晚清名臣曾國藩是個筆耕不輟的人，自道光二十年《1840年》至同治十一年《1872年》逝世，他寫了150餘萬字的日記和近1500封家書。
在他留下來的這些個人資料裡，除了治政、治家、治學之道，我們還可以窺見他的生活狀況。
曾國藩是一個很講究節氣的人，他為官清廉，治家又嚴謹。
在咸豐十年十月的一封家書中，他寫道：『銀錢、田產最易長嬌氣逸氣，家中斷不可積錢，斷不可買田』，又囑咐兩個兒子曾紀澤、曾紀鴻，『努力讀書，決不怕沒飯吃』。
他步入官場後，真實的財務狀況是什麼樣呢？
曾國藩。
《大清會典》卷二一『文職官之俸』一節明文規定：『一品歲支銀一百八十兩，二品一百五十兩，三品一百三十兩，四品一百零五兩，五品八十兩，六品六十兩，七品四十五兩，八品四十兩，正九品三十三兩』
曾國藩這樣剛剛登上仕途的七品京官，年俸隻有區區45兩，從乾隆元年起京員例支雙俸，也不過90兩。
另據《中國俸祿制度史》記載，除了雙俸90兩，曾國藩另有祿米45斛《22.4石》，兩相折合，全年收入約為124兩6錢5分。
曾國藩書法。
收入是有限的，但是需要開支的地方卻很多。
根據張宏傑《從曾國藩看清代京官的經濟生活》一文的梳理，他需要在房租、社交應酬、服飾、買書以及家庭供養等方面支出。
譬如，道光二十一年，正七品的翰林院檢討曾國藩在衣食住行及文化消費方面，共花費458兩1錢9分，扣除全年收入，當年赤字約333兩多。
當然，曾國藩也有一些彌補赤字的合法方式，比如『拜客』或接受『外官贈送』。
我們來看看曾國藩的住房情況。
他在京期間，是沒有購買房產的，因此他支出最大的部分是在房租。
晚清北京街景。
曾國藩入京為官十二年，全部靠租房度日。
《曾國藩家書》記載，道光二十年，曾國藩進京到翰林院供職，先在南橫街千佛庵賃屋4間，全年費用32兩。
房租此時占收入的24%。
同年十月初六，又搬到果子巷南頭賈家胡同韃子營關帝廟內一個三開間小跨院修養。
據《曾國藩的租房生涯》一文介紹：道光二十年十二月，他搬到騾馬市大街北的棉花六條胡同，房租每月八千文，全年需銀66.95兩，已占收入一半。
晚清北京街景。
道光二十一年八月，他又搬到繩匠胡同，他在家書中說：『屋甚好，共十八間，每月房租京錢二十千文』二十千文約合13兩3錢3分白銀，一年房租約160兩。
房租此時已占收入的129%。
道光二十四年，也就是升任翰林院侍講以後，曾又搬到了前門內碾兒胡同西頭路北，有房屋二十八間，月租三十千文，年租251.04兩，他在家書中稱『極為寬敞』，非常氣派。
此時年俸有244兩6錢，房租占收入102.8%。
此後，他又搬了幾次家，房租也是一路飆升。
道光二十七年《1847年》六月，他升任內閣學士加禮部侍郎銜，成了正二品大員，相比之下，手頭總算能稍微寬裕一些。
但是，為了維持體面，租住的房子更加豪華，這一項支出仍然占據大頭。
參考資料：曾國藩《曾國藩家書》，曾國藩《曾國藩日記》，《大清會典》，黃惠賢、陳峰《中國俸祿制度史》，張宏傑《從曾國藩看清代京官的經濟生活》，張宏傑《曾國藩的租房生涯》