在《甄嬛傳》劇中，純元皇後是一個貫穿始終的存在，她是引發了故事開始的原因，也是終結了故事的人物。
甄嬛能夠入選是因為長相與已故先皇後純元酷似，因此新婚之禮、椒房之寵等等都是因為大胖橘對這份真愛的延續，而這些寵愛也是讓甄嬛迷失其中，以為遇到真心良人，得到帝王難能可貴的真愛。
什麼是椒房之寵？
椒房在漢代指皇後、妃子所住的宮殿。
因用花椒和泥塗壁得名，取溫暖芬芳之義。
《漢書·車千秋傳》顏師古註:『椒房殿名，皇後所居也，以椒和泥塗壁，取其溫而芳也』
劇中通過崔槿汐的話也有傳達：『椒房是宮中大婚方才有的規矩。
除歷代皇後外，等閑妃子不能得此殊寵。
向來例外有此恩寵的隻有前朝的舒貴妃和如今的華妃，小主是這宮中的第三人』
因此椒房代表的是『上上榮寵』，而這份給予甄嬛的上上之寵，卻是大胖橘補償心中欠缺與原配發妻純元的缺憾。
但是，大胖橘真的有他想象中的那麼愛純元嗎？
在《甄嬛傳》的原著中，將帝王與先皇後的過往有過更為具體些的描述。
純元皇後在嫁給大胖橘前是與他人有過婚約的。
在原著中，宜修《現皇後》是庶出女兒，嫁給了大胖橘，大胖橘許諾她如果生下了孩子後就將她扶正，沒成想因為太過得意，將自己的嫡姐純元叫來探親，大胖橘對其一見傾心，不僅拆散純元的婚姻娶為正妻，更將對宜修的允諾統統都拋諸腦後。
兩人夫妻恩愛，琴瑟和鳴，而宜修則備受冷落，不僅如此，更在純元有孕時遭受喪子之痛，但此時的大胖橘不僅不安慰，還讓『有生育經驗』的宜修去照顧純元的孕期，導致了純元胎死腹中，一屍兩命。
很多人都會對嫁妹夫的純元探討是否假善良真綠茶，及謀害嫡姐的宜修給予一定的同情。
而大胖橘就真的沒有一點責任嗎？
要知道，大胖橘出身皇室，庶出又不得寵，卻能在權鬥中殺出一條血路，最終登上寶座，可知他並不是一個傻子。
宜修產子後他的心全在純元身上，而宜修與他的孩子畢竟是長子，即便他與純元再是真心再深的愛，竟會涼薄到了無視自己兒子的生死地步？
並且讓剛經歷喪子之痛的宜修去照顧心愛的人？
不管是原著還是劇版，純元和宜修這姐妹皇後都與太後出自於同一族。
一個家族出一個皇後就已經能給家族帶來無上的榮耀，而她們的家族卻占據了幾個，這外戚權勢可想而知。
太後讓自己的母族中人為後，目的是為了保住及延續母族的榮耀，但對於身為帝王的大胖橘來說，卻是權利上的威脅。
而宜修與純元的孩子都占了長與嫡，太子一位不論從嫡或論長，都將與她們背後的母族不可分割，權力勢必更盛。
由此可見，宜修之子的病死隻怕並不是那麼簡單。
而讓剛經歷喪子的宜修照顧自己的嫡姐坐胎，隻是單純地相信她們的姐妹情深——這就更耐人尋味了，尤其是大胖橘還以不相信太醫院的人，反倒相信宜修的『精通醫術』。
可見，大胖橘是知道宜修懂些藥理醫術的，以他多疑的性格當然不是為了成全姐妹情深。
從大胖橘借端妃之手除掉華妃腹中孩子這一招便可知，他更有可能是在借宜修之手除掉純元腹中的孩子，隻是宜修下手比他想象中的要狠，一屍兩命，斬草除根。
再者，真相在多年後揭發，對於宜修對嫡庶的在意，大胖橘說他並不看重嫡庶，因為他也是庶出，明白庶出的不易。
同理，既然他本身庶出，又怎會不知道嫡庶之間那點彎彎繞繞？
那是不是這樣就說大胖橘對純元無愛，隻是純粹利用呢？
愛是有，並不多，尤其是在帝王權術制衡面前更不值一提，且這份愛更多是見色起意，以及掠奪出來的成就感。
純元又恰好死在最好的年華裡，緬懷、愧疚讓大胖橘對這份愛保留了最珍貴的遺憾，也多少有些意難平，因此在遇到甄嬛時，那種『愛意』才得以釋放出來，看似是給故去摯愛一個彌補，實則是給自己撫平那點愧疚而已。
所以說，大胖橘的長情隻是對失去的遺憾，並不是真的深情專情。
從純元死後沒多久，華妃就進了府並且很快受寵就足以說明了這一點。
至於為什麼純元死後還能讓宜修當了皇後，除了有太後這個助力以及對純元的『愧疚』以外，還有一點值得一提的是，宜修的生育問題。
宜修在生育兒子後傷了根本，導致後來在子嗣上艱難，至於這原因除了沒養好之說剩下的就各人看法了。
一個沒有子嗣的皇後，從某種程度上來說，動搖根基是相對來說更為容易的，勢力的拔掉也隻是時間問題。
至於其身後的家族，有子的太後尚且要從母族中選人為後鞏固家族地位，一個無子的後族再怎麼鞏固，隔代而傳，與君王離心，沒落或是拔除也同樣是時間上的問題。