光緒二十三年《1897》年二月二十四日，清朝出使英國的使團在上海登船時碰到了麻煩。
因為前帳欠繳了100兩白銀，法國輪船公司派人通知他們必須補上。
雖是迂腐不堪，可大清國何時丟過體統？
使團在外代表的是國家的顏面，又怎能摳摳索索，平白讓人嘲笑？
即便是江河日下的奧斯曼土耳其在使團出訪時也是給足了經費，絕不許短缺扣留。
其中到底出了什麼問題？
結果這還真不是清方的過錯，輪船公司收款時少算了100兩，事後才核算出來。
離櫃概不負責自然是不存在的，可也找不到前面經辦的人，於是就為難上了現在的清朝使團。
輪船
好吧，這很『法國』。
法國人的斤斤計較是出了名的，愛講價，絕不肯吃一點虧。
英國人就時常嘲笑他們沒有商業精神，喜歡強買強賣。
為了不耽誤時間，清朝使團迅速給出了解決方案：
1.寫信請其他官員代付
2.法方去找上一次的經辦人
張德彝
法方不許，其總辦聲稱：『如果不繳清欠款，立馬扣留使團持有的二等票一張』這意味著使團有一位成員將會被留在岸上，喪失來之不易的出使公幹機會。
100兩銀子，說多不多，說少不少。
放到同時期的倫敦，不過是普通送報工人一個月半的薪水。
在清朝自己的土地上，一大堆官員的信用《面子》居然抵不上區區100兩銀子？
最後雖是付清了款項，難道心裡就不膈應麼？
白銀
膈應又能如何？
使團出使，坐商船並不稀奇。
當時的商船普遍有著強烈的國家性質，火燒圓明園的英法聯軍也是做商船來的中國。
可清朝使團，坐的是外國的商船。
福建水師、北洋水師先後全軍覆沒，清朝的海防體系走向崩潰。
輪船招商局的核心又在內河，不坐外國船，就沒的坐。
受制於人，哪有什麼資格講條件？
甲午戰爭
仔細想來甚是可笑，拖著長長的辮子、身有異味的清朝使團居然還嘲笑其他國家的使團寒酸——為乞為竊。
自我感覺良好，莫過於此。
使團面子的大小，從來都不是看出手闊綽與否。
清朝和奧斯曼土耳其，倒真是一對難兄難弟。
參考文獻：《六述奇》
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