晚清時期，清政府面對太平軍作亂十分慌張，一向衣食無憂的清兵被太平軍打的面目全非。
為了鎮壓起義，慈禧隻能寄希望於曾國藩的湘軍，經歷多年的鏖戰太平軍被斬殺殆盡，但是慈禧又犯了疑心病的毛病。
她擔心湘軍難以控制，於是暗示曾國藩裁撤軍隊又將他調離江南。
慈禧以為只要把曾國藩調走，換誰來做兩江總督都能安穩太平，自從一個官員被殺後，慈禧才認識到曾國藩的無可替代。
湘軍是由曾國藩創建，他在自己的老家借助同學、老鄉的幫助慢慢吸收鄉勇，然後自己親力親為去指導練兵，在他的高能訓練下，湘軍成了晚清最具戰鬥力的軍隊。
這支為鎮壓太平軍而組建的軍隊，一直奮鬥在與太平軍戰鬥的最前線上，從1853年組建成軍到1864年天京被攻破，湘軍經歷了11年的時間，這支出自湖南的隊伍完成大業後，也受到了慈禧的裁撤。
天京被攻破四年後，慈禧終於準備動曾國藩了，在她自身的顧慮和朝中個別官員的附和下，慈禧認為曾國藩在江南一日，湘軍就會一直衷心於曾國藩，必須把他調離江南才能疏離他和湘軍的關系。
之所以會有這番想法，除了歷史上一貫有帝王擔心臣子功高蓋主的先例外，也是因為湘軍對於曾國藩特別衷心，軍隊中忠於將領的情結勝過於忠於國家。
於是慈禧任曾國藩為直隸總督，調到了天津，轉而派馬新貽擔任兩江總督。
馬新貽擔任兩江總督的一個重要任務就是，要安置那些被遷回原籍的淮軍。
慈禧認為此人精明能幹，隻有他這樣的官員才能代替曾國藩的職務。
到任後馬新貽興建水利又懂得與民休息，非常受百姓的愛戴，但是他就職的第二年就被人刺殺於總督府門前，一下震驚朝野。
當時馬新貽剛從練兵場回來，身邊還有親兵護衛，一行人步行到了總督府門口忽然躥出個人揮舞著寶劍刺向了馬新貽的肋骨。
第二天，馬新貽就傷重身亡，而當時的刺客也被繩之以法。
據此人交代他是與馬新貽有舊仇，而且他還曾經參加過太平軍和海盜，這次刺殺馬新貽是籌謀了兩年隻為報仇，此人最終被凌遲處死。
不過他的供詞中疑點重重，而且刺殺之順利也不得不讓人懷疑。
堂堂的兩江總督居然在有護衛的情況下被人刺殺於總督府前，這簡直是對晚清朝廷的打臉。
更多人的相信，這是湘軍集團內策劃的刺殺，目的就是為曾國藩奪回在江南的勢力，慈禧也因此看清兩江總督之職，還得是曾國藩才能擔任。
沒多久，慈禧又安排曾國藩重新擔任兩江總督之職。
她之所以不理會刺客的供詞，是因為她覺得因個人恩怨就能刺殺總督且一舉成功的概率實在太小，且這個人的背景十分復雜，身後有多股勢力盤根錯節，要想查明真實原因實屬困難。
既然曾國藩能坐的了兩江總督的位置，為什麼不讓他繼續擔任呢，畢竟此時也沒有更好的人選。
要知道兩江總督這個官職雖然比直隸總督要低，但是卻握有實權，大清每年的收入有一大半都是出自兩江總督的轄區。
在慈禧看來，湘軍已經瓦解，國藩的威脅已經不存在了。
讓他為大清管理好江南這個『聚寶盆』更劃算。
看來在折損了一名兩江總督後，慈禧的想法算是轉過來了。
參考丨《清稗類抄》《清史稿》