司馬遷最先完整地敘述了韓信的平生事跡，他以互現法，在《史記》的多個章節中都有提到韓信其人其事，主要事件集中在《淮陰侯列傳》，其餘的散見於《高祖本紀》、《蕭相國世家》、《留侯世家》和《陳7}相世家》等篇章中。
班固繼司馬遷之後作《韓彭英盧吳傳》，司馬光也在《資治通鑒》中專論『韓信之死』。
三人的記述對象雖都是韓信，但由於個人經歷和所處時代的不同，三者亦有所差異。
司馬遷秉筆直書，微言大義，站在歷史的角度，用長達八千字淦釋了韓信傳奇而跌宕的一生。
他在《淮陰侯列傳》中主要圍繞如下四種形象塑造韓信：
一是戰神形象
司馬遷以簡略的筆法，描繪了韓信指揮的多次戰役，他不重在寫韓信沖鋒陷陣的勇猛，而是著力渲染了韓信排兵佈陣的智謀。
從戰前的籌劃，到戰局的演變，再到戰爭結果，處處展現韓信的兵法謀略，定三秦，伐燕，破趙，平齊，滅楚，一次次出奇制勝，一次次以少勝多，司馬遷將韓信打造成一個無往而不勝的戰神形象。
二是政治家形象
司馬遷肯定了韓信漢中對策時所展現的政治卓識。
他認為韓信能清醒的認識到天下大勢，客觀的評價一代雄主劉邦、項羽。
韓信懂得民心向背的道理，認為項羽雖然稱霸王，實失天下心。
項羽背義帝之約，諸侯不平；他暴虐不仁，百姓不附。
而劉邦入關中秋毫無犯，除秦苛法，與民約法三章，大獲民心，韓信建議劉邦抓住民心，走出巴蜀，奪取天下。
韓信用他的政治卓識為劉邦描畫了坐擁天下的宏偉藍圖。
三是忠君形象
整篇《淮陰侯列傳》八千多字，司馬遷用近二千字的篇幅，詳陳了武涉和蒯通勸韓信背漢的內容，僅僅兩人的對話，就占據了全篇的四分之一，不可謂不重視。
兩人言辭懇切，理據鮮明，痛陳利害，可以說是發人深省，鞭辟入裡，可是韓信都以君恩不可負為由，斷然拒絕了，充分體現了他的忠君之心。
四是謀反形象
對於該點司馬遷處保留意見。
他隻在結文處用一段話記述了韓信謀反的事件，謀反的計謀、方式、人員都交待的不甚嚴密，僅僅與陳稀庭中密語就定謀反大計也過於倉促，在最後的太史公曰中也表達了對韓信的憐惜與同情。
韓信究竟謀反與否還待後人去評論。
韓信形象自《史記》之後，逐漸被文人以多種方式接受繼承，他們將韓信載入到詩歌、戲曲、小說中，使韓信的歷史形象逐漸充滿文學意蘊。
歷史強調客觀實錄，而文學卻可以虛構想象，尤其是小說，即使是詠史詩也是詩人對歷史的再發現，在尊重歷史的同時飽含詩人的主觀判斷和價值選擇。
漢代之後出現了大量韓信戲和關於韓信的通俗小說。
如《遇漂母韓信乞食》、《蕭何月下追韓信》，《隨何賺風魔蒯通》、《前漢書平話》、《西漢通俗演義》和《戰神韓信》等等。
戲曲小說的受眾多是廣大市民，為了迎合市民的需要，作家創作的視角也逐漸通俗化，他們將韓信復雜矛盾的歷史形象逐漸簡單化，作品中恩義心理，英雄情結較為突出。
此外戲曲小說的作者多是底層文人(尤其是元雜劇的作家)，生活不得志，他們的創作一定程度上存在著求償的心理。
古典戲劇中的韓信基本上是劇作者正面謳歌的對象：文武雙全，氣度不凡，戰績卓越，封王取侯。
在他身上濃縮了各個朝代文人的人格追求和人生夢想:否極泰來，建功立業』
有關韓信的通俗小說從古至今創作不斷，其虛構性遠勝別種文體，創作情感也呈現出裁然不同的兩種態度。
一種與古典戲劇有共同處，創作態度比較嚴肅，對韓信形象以正面弘揚為主，即使批判，也合情合理；另一種是嘩眾取寵，創作態度極不負責，存在不同程度醜化韓信形象的情況。
但總體上褒揚之作偏多，韓信拜將和韓信悲劇仍然是創作的焦點。
如馮夢龍《喻世明言》第三十卷《鬧陰司司馬貌斷案》講述了秀才司馬貌被閻王勾到地府，用六個時辰斷案的故事。
所斷四個案件均是楚漢之際的事，其中首案便是:韓信、彭越、英佈告劉邦、呂後屈殺忠臣。
司馬貌認為他三人皆功高未賞，反被謀殺屈死，確實冤枉，因而提審劉邦、呂後等人，將他們一起打入輪回，接受因果報應。
司馬貌將韓信轉世為曹操，言:『先為漢相，後為魏王，坐鎮許都，享有漢家山河之半。
那時威權蓋世，任從你謀報前世之仇。
當身不得稱帝，明你無叛漢之心。
子受漢禪，追尊你為武帝，償十大功勞也』劉邦轉世為漢獻帝，『一生被曹操欺侮，膽戰驚魂，坐臥不安，度日如年』。
司馬貌讓韓信當一回可以挾天子以令諸侯的曹操，讓漢獻帝也就是劉邦受制於韓信，以報前世之仇。
雖然小說宣揚了因果報應等迷信思想和韓信折壽說，但替韓信鳴不平的情感沒變。
甚至小說《戰神韓信》虛構了韓信的一個紅粉知己，並用弓箭射殺劉邦為韓信報仇，導致劉邦病危而迅速離世。
不同於戲曲小說的虛構想象，通俗簡易，詩歌具有嚴謹的現實性和高度的凝練性。
因而詩歌創作相對理性，尊重歷史，但又不同於歷史典籍的客觀記錄，詩歌也是詩人抒情言志的一種方式。
根據歷代詩人詠韓信分析，詩歌中的韓信大概呈現如下三種形象：
一、建功立業、開拓用世的戰神形象。
詩人羨慕韓信得遇明主，創軍事神話，渴望實現自己的人生價值。
二、不知明哲保身的悲劇英雄形象。
詩人慨嘆韓信功高震主，晚景淒涼，寄寓詩人對出仕的憂患。
三、不忘恩義的仁德君子形象。
詩人通過韓信千金報漂母，不三分天下等肯定韓信的仁義君子形象。
自《史記》後，韓信逐漸從歷史人物發展成集結民族文化精神的文學形象，在戲曲、小說、詩歌中全面開花。