說到韓信，『胯下之辱』的典故可謂人人皆知。
雖然這個故事有著不同的細節版本，但大致都是說韓信受了一個市井無賴的侮辱，被迫從對方胯下鉆了過去。
對於此事，《史記》中的記載是：韓信年少時，一群潑皮無賴在街上欺負他，其中有一個屠夫對韓信說：『雖然你體格健壯，喜歡帶刀佩劍，但其實你膽子小得很，我現在打賭你不敢用佩劍刺我，你要是敢，所有後果我自己承擔，你要是不敢，就從我的褲襠下鉆過去。
“韓信想了想，俯身從那個屠夫的褲襠下鉆了過去。
當時集市上的人都譏笑韓信，認為他既膽小又懦弱。
對於這件事，無論是韓信本人還是史書裡，都沒有做過解釋，不過史書裡卻記錄了另外一件事情：韓信功成名就，被封為大將軍之後，又回到當初那個集市，找到了當年的那個屠夫。
可想而知，這個屠夫當時一定是萬念俱灰，以為這回自己必然是要大禍臨頭了。
然而韓信卻並不是回來殺他的。
相反，韓信讓這個屠夫在自己手下做了一名護衛，並且告訴他：沒有當日的胯下之辱，便沒有我的今天，所以我應當感謝你才對。
其實，以韓信當年的能力，刺死這個屠夫想必也並非難事，但是正值年少血氣方剛的韓信，在這般侮辱之下，居然還能保持理智，並且做出甘願受辱的舉動，這讓我們看到的，並不是韓信的膽怯，而是他令人恐懼的野心。
《史記》的作者司馬遷特意把這件事記錄下來，想必也正是這個原因。
秦始皇駕崩後，各地紛紛爆發農民起義。
陳勝、吳廣在大澤鄉起兵反抗暴秦的統治，頓時一呼百應，劉邦、項梁項羽叔侄等紛紛起兵，後來韓信投奔項羽，多次進言獻計，可惜項羽剛愎自用，暗地裡非常瞧不起韓信。
韓信心知肚明，轉而投奔劉邦。
但當時劉邦並沒有意識到韓信的才華，沒有重用他，心灰意冷的韓信一度不辭而別。
而劉邦的重臣蕭何卻深知韓信的能力，他聽說之後，來不及把此事報告漢王，就徑自去追趕。
蕭何用了一夜的時間才勸服韓信，並對他許下了承諾，將他帶回營地。
這段蕭何月下追韓信的故事，從此被人們記住，成為英雄惜英雄的傳世佳話。
把韓信追回來之後，蕭何還不忘叮囑劉邦：『大王一向傲慢無禮，今天任命一位大將時態度輕慢，沒有絲毫重視的意思，大王如果誠心拜他做大將，就該鄭重地挑選一個日子，搭起一座高壇，自己事先齋戒，並且嚴格按照任命大將的儀式辦理，那才行啊！』於是，劉邦聽從了蕭何的建議，齋戒沐浴，舉行了隆重的歡迎儀式，正式任命韓信為大將軍。
此後的韓信如魚得水，發揮出了自己卓越的軍事才能。
第二年十月，在垓下迫使項羽自刎，幫助劉邦終成霸業。
可以說，劉邦與項羽爭霸天下，其中決定性的人物是韓信。
在劉邦打天下的過程中，韓信始終是沖在第一線的，一直到垓下全殲楚軍，無一敗績，可謂戰功累累；作為軍事理論家，他與張良整理兵書，並著有兵法三篇。
劉邦對他給予了最高的評價：『戰必勝，攻必取，吾不如韓信』
這樣的表揚對於任何一個武將來說，都是難以抗拒的，當時的韓信或許並沒有意識到這句話背後所隱藏的危機。
作為將帥，為了實現自己的野心和夢想，他從項羽麾下轉投劉邦，甚至做好了劉邦不重用自己就繼續尋找明主的準備，他所做的一切都是為了自己最終的名譽，他也確實實現了夢想，不僅成了一代名將，而且被後人奉為『兵仙』『戰神』。
『王侯將相』韓信一人全任，可謂此生無憾。
然而，正應了那句古話：『狡兔死，良狗烹；高鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡』楚漢戰爭結束後，韓信被封為楚王，被解除兵權，沒過多久又莫名其妙地被人告發謀反。
漢高祖六年《前201)，劉邦采納陳平的建議，把韓信調到洛陽，降為準陰侯。
公元前197年，陳豨自立為王。
劉邦就親率大軍前去征討舉兵謀反的陽夏侯陳稀。
當時的韓信推托自己有病在身，就沒有一同前往。
實際上，此時的韓信對劉邦已經徹底絕望，認為自己早晚要死在劉邦之手，與其坐以待斃，還不如主動出擊。
於是韓信準備在某一天的深夜，假傳聖旨，釋放囚牢裡的所有奴隸和犯人，殺掉呂後和皇太子劉盈，共取天下。
然而，這個計劃不慎被呂後知道了，她和蕭何秘密商議，由蕭何出面，設計騙韓信入宮。
因蕭何是韓信仕途的引領者，韓信自然對他未加防范，便跟著蕭何來到長樂殿拜見呂後。
這時候事先隱藏的刀斧手將韓信綁了起來，亂刀斬殺，一代名將就此殞命。
而呂後並未就此收手，下令將韓信三族誅殺，數千無辜血染長安，成為歷史慘案。
漢司馬遷說：『《韓信)於漢家勛，可以比周、召、太公之徒』宋司馬光日：『漢之所以得天下者，大抵皆信之功也』清人王鳴盛則更加肯定地說：『漢得天下，皆韓信功』劉邦一開始與項羽作戰，屢戰屢敗，但是他幸運地得到了韓信的輔佐，最終也就得到了天下。
可當大漢已立，高祖當家，從打江山』變為『坐江山』的時候，靠武力征服天下的高祖就開始考慮下一步棋的佈局了：臥榻之側，豈容他人鼾睡？
在劉邦的心裡，韓信最讓自己放心不下。
因為，韓信文韜武略，無人能及；手下雄兵猛將，戰無不勝。
更重要的是，在關鍵時刻韓信總愛居功自傲、討價還價，不但具有抗衡的實力，還有抗衡的智慧，這才是他招致殺身之禍的最大隱患。