李斯是戰國時一個很著名的政客，他原為小吏，卻憑借著自己的努力一步步成為了最炙手可熱的人物，他由於想要輔佐君王建立不世之業，所以他後來就去到了秦國，他相信在這裡他能發揮出最強烈的作用。
從後來事情的發展，我們知道李斯成功了，他成功的留在了秦始皇身邊，並且終其一生都受到他的信任，這看上去不可能完成的任務卻被李斯做到了，我們不禁要問，他到底有什麼樣的本領呢？
然而，李斯雖然榮華半生，卻在最後的時候付出了沉重的代價，他又是做了什麼樣的錯事才淪落到這種地步的呢？
要解答這些問題，就需要看一下李斯這一生的是非功過。
先來看一下李斯最初的狀態，他並沒有很好的出身，當然也不算差勁，在那種亂世下還能夠做一個小小的官職，能夠以此謀生，已經算是很不錯的事情了，李斯也很滿足這一切，日子就這樣平淡的度過著，然而後來一件事情的發生卻改變了他原有的想法。
這件事也很出名，就是李斯在看管倉庫的時候，發現無論是什麼樣的生物，都在為了生存苦苦地掙紮，而他身處環境的不同，就最終決定了他能夠達到什麼樣的高度，李斯對此沉吟良久，他想到了自己，他覺得自己不該隻有這樣的前途，他想要去往更高的地方，在新的平臺上，將自己的才華盡數呈現出來。
可是，他也明白，此時的他沒有什麼資本，他需要通過學習來武裝好自己，再去進身求見，這是必不可少的一步，所以他就來到了荀子那裡，想要學習帝王之術去輔佐君王。
在這裡，他的一生即將被轉變，他不但遇到了自己的恩師，而且還碰到了一個人——韓非。
韓非是韓國人，一直致力於挽救最弱小的韓國，然而他由於身份的原因，一直被韓王忌憚，畢竟他也是王族，如果有私心，將會對韓王產生巨大的威脅，他很無奈，也外出求學，來到了荀子這裡。
他們兩個人是荀子最得意的弟子，然而最終的結局卻讓人嘆惋不已。
李斯在才華上稍遜韓非，這是很多人共同的認識，但是韓非很欣賞李斯，所以他們就成為了好朋友，經常一同討論時局，對於天下大勢，他們仿佛都能夠了然於胸。
當他們學到了本領，準備離開的時候，卻有了不同的選擇，這也導致了此後截然相反的結局。
李斯心向秦國久已，他一直想在秦國的土地上做出一番事業，所以哪怕秦國良士眾多，他也要前往，他覺得他的能力足可以在這些人之上。
韓非如此聰慧，他不知道秦國最有希望統一天下嗎？
他心裡比誰都清楚，然而他必須要侍奉韓國，這是他最大的悲哀。
李斯到了秦國之後，由於嬴政年歲尚小，所以他就先在呂不韋這裡幫忙，可是，找呂不韋的人實在太多，他好不容易通過鄭國的幫忙見到了呂不韋，然後發揮自己的才華，用自己的膽識打動了呂不韋，留了下來。
這是他成功的第一步。
呂不韋和秦王的關系不怎麼樣，這是明擺著的，互相都在防范，呂不韋想派個人去監視秦王的舉動，他思前想後，考慮到了李斯，覺得以他的才能，這件事不在話下，事實證明，他沒有低估李斯的能力，但是卻看錯了這個人。
李斯並不想為呂不韋做事，他唯一想要去輔佐的人就是秦王，等他看到秦王，兩個人交談之後，他們的命運就緊緊聯系在一起了，秦王雖然年幼，但是對於國事卻十分了解，他知道目前呂不韋權勢滔天，自己想要鏟除他尚需時日，他迫切需要李斯的幫忙。
李斯很樂意幫他的忙，兩個人一同謀劃，逐步削弱了呂不韋的權力，最終把他流放在外，然後還有嫪毐，也被秦始皇用計逼到造反，然後一舉殲滅。
從此之後，國內局勢基本穩定下來，而秦始皇要做的事情還有很多。
他想要掃清六國，建立一個屬於自己的盛世，而在李斯的幫助下，他做到了。
所以李斯就成為了秦國的相國，也是天下的相國，備受恩寵，一直到秦始皇去世都是這樣，因為他的功業太大，很少有人可以做到這些。
然而，既然秦始皇在位之時都沒有動搖他的地位，為什麼他的結局還會變得淒慘呢？
這好像是不太符合情理，卻是殘酷的現實。
其實，之所以這樣，也是因為他的一個錯誤，這最終讓他飲恨死去，這是怎麼回事呢？
事情就發生在秦始皇去世之時，由於沒有遺囑，所以帝國的發展就掌握在他們幾個人手裡了，這時候趙高找到了李斯，他們的決定完完全全影響了歷史的走向，那麼他們做出了怎樣的決定呢？
他們經過商量之後，決定讓胡亥去做皇帝，然後把忠於扶蘇的人都一一鏟除掉，李斯雖然這麼做，存在一定的私心，但是他並不想斷送秦國，趙高則不同，他恨透了秦國，所以他想要顛覆他，自己來做皇帝。
但是李斯是他路上的阻力，他需要先把他除掉，所以他想了個辦法，他就天天攛掇著胡亥玩樂，讓李斯來勸諫他。
李斯不忍心看著秦始皇打下的基業毀在胡亥手裡，所以見到這種情況，就經常會來給他提出意見，但是次數多了之後，胡亥也不耐煩了，所以就不怎麼去接見李斯，李斯漸漸被冷落下來。
但是趙高覺得還不夠，他需要讓胡亥進一步去討厭李斯，才能達到他的目的。
所以他故意找到李斯，痛斥胡亥的舉動，而且還願意幫助李斯，說他每次就趁著胡亥沒事的時候來告訴李斯，讓他去進言。
然而，趙高會這麼好心嗎？
很顯然不會，他往往就是每次看到胡亥在興頭上把李斯叫來，然後胡亥也覺得不滿，認為李斯是故意和他作對，偏偏在他玩樂的時候來打擾他，所以李斯就徹底被放棄了。
後來，趙高控制著胡亥，逐漸掌控了滿朝的大臣，聽話的就留下，不聽他命令的就換掉，胡亥根本就不再是皇帝，他才是真正的主宰。
這時候，留下李斯也沒有什麼用處了，他就被趙高關進了大牢。
在牢裡，李斯回顧自己的一生，覺得略有遺憾，他得到了很多，同樣也失去了很多，然而，不可否認的是，他此生達到的高度很少有人可以達到了，他還是成功的，他在幫助秦始皇建立偉業的過程中立下了很大的功勞，之後制定法度也毫不遜色，此後幾千年間，都是歷朝學習的榜樣。
可是，他為什麼會落到這樣的地步呢？
因為他做錯了一件事，那就是跟趙高合作，以他的聰明，他不是看不出趙高的野心，也知道他不是什麼好人，可是他為什麼還是依然要這麼做呢？
因為他的私心。
每個人都難免有私心，李斯也不例外，趙高就問他，如果扶蘇坐上皇帝，是重用他還是蒙毅，李斯愕然不語，他還是承認自己比不上蒙毅，如果扶蘇即位，他的地位就保不住了，趙高的話語讓李斯猶豫了，雖然他已經功勛卓著，但是他心底裡的私心並沒有完全消弭，他想要一直保持權勢，不會輕易地放出來，然而，這份私心卻害死了他自己，也讓秦朝最終覆滅。
當他被押送刑場的時候，才猛然間意識到，自己應該早一點離開這個位置，去做一些喜歡做的事情，可是已經晚了，他再也不可能去實現自己的心願了，這是多麼殘酷的一件事，但是歸根結底，還是他咎由自取，他的貪欲最終讓他走上了這條道路，沒有人可以避免。