秦王嬴政一統六國，建立中國第一個大一統的封建王朝，之後統一文字、貨幣、度量衡，築長城、築馳道、車同軌，自認功蓋三皇五帝，自封「始皇帝」，確立了「皇帝」名號；可惜秦始皇相當迷信，晚年傾心於長生不老藥，聽聞方士說道，只要吃公雞下的蛋就能長生，便命左丞相甘茂前去尋找。
可天下哪有公雞會下蛋，看到爺爺為此愁眉不展，7歲的孫子甘羅自告奮勇，替他上朝應付秦王，最後不僅機智解決難題，還獲得秦王賞識。
秦始皇當時跟甘茂說「聽聞公雞蛋能夠讓人長生不老，寡人限你在三日之內找到公雞蛋，否則就要賜死。
」甘茂為此傷透腦筋、坐立難安，甘羅見爺爺愁眉不展，便上前詢問原因。
甘羅聽完後也急了，但他靈機一動，要爺爺盡管放心，三天後由他來面見聖上。
待到期限到了以後，甘茂沒有去上朝，反倒是甘羅跟著文武百官慢慢走上前去，秦始皇氣沖沖質問「你來幹什麼？
是不是你爺爺找不到雞蛋不敢來了？
」甘羅冷靜的回答說「啟稟陛下，我爺爺無法前來，因為他在家中生孩子呢！隻好由我替他來上朝」。
一番話，弄得秦王非常生氣，他大聲怒斥道：「怎麼會有男人生孩子呢？
」甘羅隨後不慌不忙地說：「既然公雞都能夠下蛋，那為什麼男人就不能生孩子呢？
」秦始皇一聽恍然大悟，便不再過問公雞蛋一事。
此外秦始皇也看到了甘羅的勇氣和智慧，對他是非常的敬佩，甘羅因此也名留青史，成為歷史上的神童。
雖然這隻是一則傳說，但甘羅年幼才智過人，12歲就成為宰相呂不韋賓客，《史記》上也記載，甘羅年紀輕輕便官拜上卿。
當時秦王準備聯合燕國攻打趙國，甘羅自薦出使趙國，說服趙王割讓5座城池，並讓秦國和趙國聯手攻燕。
趙王伐燕奪得30餘座城池，將其中11座獻給秦國，秦王大喜，便拜他為上卿，並把當初封給他祖父甘茂的土地賞給他。
不過史記上記載有限，相傳甘羅英年早逝，拜上卿後一年內逝世，年僅12歲，葬於潁上城東。