在歷史上，鴻門宴一直被認為是項羽最大的敗筆。
當初劉邦親身犯險，赴項羽軍營請罪，將自己置於人為刀俎，我為魚肉的危險境地。
很顯然，這是項羽除掉劉邦這個一生之敵的最好時機。
但掌控劉邦生死的項羽，卻婦人之仁，放過了劉邦。
而後來劉邦還定三秦，開啟楚漢之爭，最終擊敗項羽，奪取了天下。
是故，許多人都認為，鴻門宴上項羽放過劉邦，導致了項羽最終兵敗身亡的悲壯結局。
因此，鴻門宴被後世的許多英雄豪傑當成了反面教材：
宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。
從結果而言，項羽在鴻門宴上放過劉邦，確實是為後面是失敗埋下了伏筆。
如果他當時殺掉劉邦，就不可能有後面的楚漢之爭。
但從邏輯上講，這樣的反推構不成一個完整的邏輯線，或者說鴻門宴事件並不能成為項羽失敗的充分必要條件。
因為就當時的形勢環境而言，項羽如果在鴻門宴上對劉邦動手，其實是一個不合適的選擇，其或許會給項羽帶來更大的危機。
反之，項羽放過劉邦，才是一個正確的選擇。
我為什麼這麼講？
其實在《史記》中關於鴻門宴事件的記載中，司馬遷已經分別借項伯和樊噲之口說得很清楚。
首先是在鴻門宴前夕，項伯作找到項羽說：
『沛公不先破關中，公豈敢入乎？
今人有大功而擊之，不義也』——《史記》
大致意思就是，人家劉邦幫你攻破了關中，是有大功的，你現在去攻打他，其實是不義的表現。
誠然，按照《史記》的描述，項伯之所以這樣講，乃是因為他在給劉邦當說客。
他之前就背著項羽找到了好友張良，通風報信。
並在張良引薦下，見了劉邦，還拿了劉邦好處，然後回來替劉邦說好話。
所以，大家一致認為項伯的立場是偏向於劉邦。
其實不然，項伯作為項羽的叔叔，在當時項羽占據絕對優勢的情況下，他沒有理由去幫劉邦。
他和劉邦的關系，更多的是劉邦帳下的張良牽線搭橋，因為張良和項伯乃是生死之交。
但就親疏而言，顯然他是要站項羽這邊。
而他對項羽說的話，其實也是在為項羽考慮。
因為當時項羽和劉邦，其實還並不能算是敵人。
首先二人名義上都還是楚國的將領，是戰友和同事的關系。
而且此時雖然秦國已滅，但天下未定，仍然是一個諸侯並存的局面。
項羽此舉，其實就是楚國人自己內鬥，未免會讓天下諸侯笑話，甚至於打著坐收漁利的算盤。
當然最為關鍵的一點是，劉邦並沒有錯，項羽師出無名。
項羽之所以要對劉邦動手，原因就是曹無傷告訴項羽，劉邦欲稱關中王。
而項羽認為自己才應該是關中王的最佳人選，畢竟當初巨鹿一戰，是他項羽破釜沉舟，率軍擊敗了秦軍主力，奠定了秦朝的滅亡敗局。
而劉邦隻不過是沾了他項羽的光，趁著秦軍主力都在趙國前線，關中空虛。
這才得以攻破武關，進入關中，並接受了秦王子嬰的投降。
這就等於辛辛苦苦取得的戰果，最終卻被劉邦竊取了，這事兒放誰身上都有些想不通。
但是從程序上講，劉邦稱關中王其實並沒有什麼問題。
畢竟當初楚懷王可是已經定下了『先入定關中者王之』的規矩。
劉邦先於項羽入關，自然可以稱王。
初，楚懷王與諸將約定：『先入定關中者王之』——《史記》
這一點後來在鴻門宴上，樊噲也曾提過，搞得項羽很是難堪。
懷王與諸將約曰：‘先破秦入咸陽者王之。
’今沛公先破秦入咸陽，毫毛不敢有所近，封閉宮室，還軍霸上，以待大王來。
故遣將守關者，備他盜出入與非常也。
勞苦而功高如此，未有封侯之賞，而聽細說，欲誅有功之人。
此亡秦之續耳，竊為大王不取也！』項王未有以應——《史記》
項羽如果因此而出兵攻打劉邦，其實無異於違背了楚懷王熊心的諾言，這不僅僅是有損名聲，更會給楚懷王熊心機會。
要知道楚懷王熊心雖然是項羽和叔叔項梁擁立的，但他並不甘心成為項家叔侄的傀儡，一直在謀求權力。
在項梁戰死之後，熊心乘機收回項羽兵權，真正意義上走向了歷史的前臺。
此後，熊心一直防備著項羽。
比如，楚軍西征前，為叔父報仇心切的項羽一直請戰，但是熊心並沒有選擇項羽，而是選擇了劉邦。
而楚軍救趙，領兵的也是上將軍宋義，項羽隻是以副將的身份隨從。
但是，誰也沒想到，項羽居然如此有魄力，不僅敢在陣前殺掉主將宋義，奪回兵權。
還在巨鹿一戰中，滅掉了秦軍主力，威震天下，一舉翻盤。
此時的項羽，被諸侯聯軍尊為上將軍，又是滅秦功臣，楚懷王自然是不好開口奪他兵權。
但是如果項羽攻打劉邦，楚懷王自然也就有對項羽出手的機會。
而這對於項羽其實是十分不利的，因為項羽此時手中的實力，並沒有表面上那麼強。
《史記》中提到，項羽此時手中握有四十萬大軍，但其中大部分是諸侯聯軍，真正屬於項羽的軍隊並不多。
而劉邦雖然隻有十萬軍隊，但人家那是實打實自己的部隊，兩者完全不可同日而語。
若是此時楚懷王和劉邦合作，為劉邦爭取到了道義上的支持，屆時諸侯們再作壁上觀，項羽估計會很難受。
所以，基於這一點，我們甚至可以推斷。
項羽所謂的整軍攻打劉邦，其實做做樣子威脅一下而已。
『旦日饗士卒，為擊破沛公軍！』
而劉邦也很懂事兒，他知道自己實力不如項羽，所以主動示弱，讓項伯傳話給項羽，稱自己所作的一切都是在為項羽稱王做準備，他從來沒想過搶項羽的功勞。
事實上，此時項羽的目的已經達到了，他沒有費一兵一卒，便從劉邦手裡拿回了勝利果實，正式入主關中，成為了名副其實滅秦第一人。
劉邦的歸順，已經讓楚懷王熊心手中沒有了任何底牌。
他再度回歸到了當初被項家人支配的日子。
所以，對於項伯的勸告，項羽欣然聽從。
而這些都發生在鴻門宴之前，也就是說，從鴻門宴一開始，項羽就沒有想過要對劉邦動手。
不僅如此，他為了緩和與劉邦的關系，還主動將出賣劉邦的曹無傷給供了出來。
很顯然，拿曹無傷這樣一個小人，換取劉邦對自己的歸順，是一個穩賺不賠的買賣。
換句話講，鴻門宴本身其實並不危險，因為此時項羽和劉邦的矛盾已經解開。
這隻是二人的一次結盟之宴，項羽根本就不會動劉邦，所以劉邦才敢去。
很顯然，如果項羽想劉邦，在鴻門宴上他有一百種辦法動手。
事實上，整個鴻門宴，項羽身邊的謀士范增才是劉邦的最大威脅。
他一直都在建議項羽除掉劉邦，甚至於讓項莊以舞劍為名，伺機行刺劉邦。
對於范增的目的，項羽心裡很清楚，但是項莊舞劍助興，合情合理，他不好明面阻止。
於是這才有了項伯的加入，借機保護劉邦。
最終，劉邦有驚無險度過了這一劫。
總結來講，整個鴻門宴，其實並沒有大家所想象的那般兇險。
當時的劉邦和項羽並不是敵人，項羽並沒有殺劉邦的理由。
當時的項羽，心中謀取的應該楚懷王的位置。
《史料參考：《史記》》