呂馬童是在史書中隻出現過一次的人物。
他的出場是在項羽兵敗身死之時，當時身陷重圍的項羽在亂軍看到了呂馬童，就說到：『若非吾故人乎？
聞漢購我頭千金，邑萬戶，吾為汝德』隨後項羽自刎而死。
這一記載就使呂馬童與項羽的關系成為了千古謎團。
呂馬童的身份背景
因為呂馬童在史書中記載不多，因此很難推斷他與項羽的關系，但是從故人一詞和《項羽本紀》中的記載，可以知道項羽和呂馬童是老相識，否則項羽不會在亂軍之中就能認出呂馬童。
而根據《項羽本紀》的記載，呂馬童當時是漢軍中的騎司馬，也就是漢軍騎兵中的中下級軍官。
一個是威名赫赫的西楚霸王項羽，一個是漢軍中的騎司馬，兩人是如何聯系到了一起呢？
這就引發了多種猜想，其中最著名的就是呂馬童是項羽的老部下，跟隨項羽在吳中起兵的子弟兵之一。
這種猜想應該是最直接，最可以理解的猜想。
畢竟兵仙韓信不也是從項羽帳下投奔漢王劉邦陣營的嗎？
但是現代史學家李開元先生提出了一種觀點是呂馬童和其他漢軍騎兵中的骨幹都是秦人，這一觀點是從漢軍的騎兵是原秦國騎兵為骨幹這一點出發，並且擔任騎司馬、郎中騎等職務的大都是秦國騎兵的舊將。
可是這一觀點就很難解釋項羽作為楚人與作為秦人的呂馬童是如何認識的問題。
項羽
如果呂馬童是秦人，那麼作為漢軍中的小人物，堂堂西楚霸王絕對不可能認識，除非兩人有什麼特殊的經歷和際遇。
而如果呂馬童是楚人，是項羽的老部下，那麼呂馬童必然是項羽帳下一個不一般的人物。
因為項羽帳下人馬眾多，作為一軍主帥，項羽不可能所有人都認識。
一種猜想
結合漢軍騎兵的組建過程和項羽的個人經歷，我更傾向於呂馬童是秦人的猜想。
而關於作為楚人的項羽如何與秦人呂馬童相識，並願意將自己的頭顱送給這位故人作為功勞的問題。
我個人的猜想是：
項羽是楚人的身份無疑，畢竟他的祖父是楚國亡國時的名將項燕。
他如何會結識身為秦人的呂馬童呢？
從史書中發現，秦始皇二十六年《前221年》，秦始皇統一六國後，就頒佈了詔令，徙天下豪傑於咸陽十二萬戶。
而項羽的家庭背景就足以成為被遷徙進入關中的一份子，由此可以推定項羽應該可能在秦始皇二十六年《前221年》被遷徙進入關中。
另外在《項羽本紀》中記載，項羽跟隨自己的叔父項梁長大。
而項梁的歷史記載中明確記載了他曾經在關中因為犯法被收押在櫟陽，隨後靠朋友曹咎的書信才躲過一劫。
而這一記載就更明確了項梁在關中秦地生活過一段時間。
而跟隨項梁長大的項羽也就更有可能也在秦地生活過。
項梁
既然項羽叔侄曾在秦地生活，就大膽推測呂馬童就是在此時與項羽認識，兩人是年輕時的舊友。
而年輕時的朋友更能在腦海中有深刻印象，所以到項羽臨死前，他認出了自己的故人呂馬童。
如果呂馬童是項羽的老部下，或許面對這個背叛自己的部下，項羽不會做出送他功勞的事情。
但是如果呂馬童和項羽本身是年輕時的朋友，那麼在戰場相見，呂馬童沒有對不起自己的地方，項羽倒是可以成全自己的朋友，以自己的頭顱給呂馬童一生富貴。
結合史書的記載，呂馬童與項羽的關系可能就是當年項羽在秦地生活時的故交。
隻是後來項羽隨叔父項梁逃出關中避禍，隨後在吳中起兵，最終成為威名赫赫的西楚霸王。
而呂馬童則加入秦軍，後來又投入漢軍之中，作為劉邦組建騎兵時的老兵骨幹成為騎司馬。
隨後項羽和呂馬童在垓下之戰相逢，因此有了項羽死前與呂馬童相認的故事。