劉邦斬白蛇起義的故事見於各類歷史書籍,傳了兩千多年,這事到底是真是假呢?
如果按照現代的知識來看,這事肯定是假的,但為何就連《史記》上也詳細記錄了此事呢,魯迅先生稱《史記》是『史家之絕唱,無韻之離騷』,它是相對比較權威的史書了,《史記》上記錄的上古時代的歷史,近似於神話傳說,畢竟上古時代太過久遠,又沒有詳細的文字記錄,口耳相傳,加上個人臆測,中間可能還有人們的美好願望,近似於神話,也就無可厚非了。
司馬遷著史是在漢武帝時期,距離漢高祖劉邦時期並不算遠,他記錄了高祖斬白蛇的經過,有鼻子有眼,但現在看來又荒誕得難以置信。
漢高祖劉邦那時候還隻是一個小小的亭長,受命押送民夫到驪山,半道上民夫逃走了一大半,劉邦想:『等到了驪山,這些民夫會逃得所剩無幾了』他幹脆讓大家都逃走,說道:『你們都逃命去吧,從此我也要遠遠地走了!』民夫中有十幾個人願意跟著他走。
劉邦帶著這些人逃亡在芒碭山中,山中多沼澤,一晚,前面探路的小弟回來稟告,說有一條大蛇擋道,劉邦當時喝醉了酒,說道:『大丈夫行於天地之間,何懼之有!』提劍上前,把蛇斬為兩段,又往前走了幾裡路,醉臥在草地上休息。
後面有人到了先前大蛇擋道的地方,見到一個老婦人在哭泣,就問老婦為何哭泣,老婦說:『有人殺了我的兒子,所以哭泣』這人問道:『你的兒子為什麼被殺?
』老婦說:『我的兒子是白帝的兒子,變化為蛇,擋在路上,現在被赤帝的兒子殺了』這人以為老婦是騙人的,準備抓她去告官,老婦突然就不見了。
這人繼續往前趕路,遇到劉邦,就把這件事告訴了劉邦,劉邦這才知道自己殺的是白帝的兒子,如果真是這樣,那麼自己就不是凡人,而是赤帝之子,喜不自勝,小弟們對劉邦又害怕又恭敬,死心塌地跟著他闖天下。
劉邦斬白蛇
這個和陳勝、吳廣起義的時候,在魚腹中藏帛書『陳勝王』不一樣,『陳勝王』是當時就發生,用來擴大號召力,吸引隨從。
而『斬白蛇』很可能發生在劉邦定鼎天下之後,它的作用則是確立漢朝統治的正統地位。
劉邦死後,呂後說:『將領們和皇帝同為編戶平民,如今北面稱臣,為此常常怏怏不樂,現在侍奉年輕的皇帝,心裡會更不高興,不全部族滅這些人,天下不會安定』可見,在劉邦集團內部,也有人藐視漢之建立的『正當性』。
所以樹立正統地位在當時極為重要。
春秋戰國時期,百家爭鳴,田午時期,齊國建立了學堂,名叫『稷下學宮』,培養了大批牛逼的大人物,陰陽學家鄒衍就是其中一個,他結合前人的五行陰陽學,創立了『五德終始說』的理論體系。
五行的生克規律:
金生水,水生木,木生火,火生土,土生金。
金克木,木克土,土克水,水克火,火克金。
同時,五行能代表方向,金代表西方,木代表東方,水代表北方,火代表南方,土代表中央。
也能代表顏色,金代表白色,木代表青色,水代表黑色,火代表紅色,土代表黃色。
古代研究此門學問的學者前赴後繼,他們認為宇宙中的萬事萬物都可用『五德終始說』的理論去演化。
既然如此,一個國家一個朝代,也可以用五德來解釋其神聖而受天命。
呂不韋在《呂氏春秋》中說周朝是火德,水克火,那麼取代周朝的一定是水德。
在秦王統一天下之後,自稱秦始皇,他本身也比較相信陰陽五行學說,『五德終始說』的信徒們跳出來,說:『秦文公當年打獵時,打到過一條黑龍,水代表黑色,說明秦朝是水德』這就和呂不韋的預言相互印證了,秦始皇還特意把黃河改名為『德水』,以炫耀自己的正統性。
秦滅亡後,劉邦和項羽爭天下,一日,劉邦問部下:『秦朝當年供奉的都是什麼神?
』部下告訴他,秦朝祭祀的是青、白、赤、黃四方天帝。
劉邦想了一會,說道:『我聽說一共有五帝,應該還有個黑帝,對了,他是等著我這位真命天子來幫他建祠堂』
如果說劉邦斬白蛇的事是在劉邦起事初就提出來的,那麼他應該說自己是黑帝之子了。
漢朝建立後,丞相張蒼就是根據劉邦建黑帝祠堂把漢朝定為水德,但是問題來了,秦朝也是水德,不符合『五德終始說』的相克原理,張蒼又說:『秦朝不是正統,他充其量是個閏統,周代是火德,所以咱們是水德,水克火,正好』何為閏統,就像閏月一樣,是多出來的一個月,不能劃到正常的更替演化中去。
水德,崇尚黑色,所以,漢初的官服朝服黑色是主題色。
在漢武帝時期,漢武帝『罷黜百家,獨尊儒術』賈誼和公孫臣提出要更換水德為土德,他們認為強行忽略掉秦朝有點牽強,秦朝是水德,漢朝自然是土德,土克水,但沒成功。
後面,儒家大亨董仲舒提出了『三統論』,武帝直接糅合了三統論和五德論,下命令,確定漢朝應土德。
再往後,劉歆結合鄒衍和董仲舒的理論,又搞了一套五行相生論,他認為伏羲是第一位,是木德;炎帝承接伏羲,木生火,所以炎帝是火德;以此推演下去,堯火德,舜土德,禹金德,湯水德,周木德,秦忽略,那麼漢朝繼承周朝的木德,該是火德。
這麼一來,和當年高祖斬白蛇的事就對上了,嚴絲合縫,劉邦是赤帝之子,正應了火德。
劉歆的新五德理論並沒有順利地推行起來,但他找到了志同道合者,這個人就是王莽。
王莽同劉歆一樣,是位大儒。
王莽起初攝政,稱自己為『攝政皇』,後來篡位成功,一心復古,他認同新五德學說,根據五行相生理論,漢皇帝是帝堯的後裔,屬火德,而他自己則是黃帝的後裔,屬土德,火生土。
王莽倒行逆施,土德的新王朝隻延續了十四年,王莽以土德篡掉了西漢的火德,但是西漢自己也不承認自己是火德,這個隻是劉歆的新五德學說,並沒有得到西漢官方的承認,可是,王莽土德新朝被推翻了,老百姓就認準了漢朝一定是火德。
劉秀也隻好順應潮流,承認漢朝是火德,改穿紅朝服。
劉歆大概也想不到他的新五德是以這種方式被接受的。
班固在《漢書》中,以高祖斬白蛇的事來證明漢朝確實是火德。
實際上,更能被接受的說法是,斬白蛇是後來編的,它與五德說沒有關系,而是用五行方位的替代關系來說明漢朝的正統性,白帝在西方,代表了西方的秦朝,赤帝在南方,代表了楚,劉邦是楚人,炎帝之子斬了白帝之子,說明楚將克秦。
由此可見,斬白蛇的故事和五德學說一樣,都是統治者搞出來的虛無玄幻的東西,來為在自己證道的。