秦始皇統一六國後，立即將矛頭指向了嶺南地區。
根據《淮南子》記載，秦始皇以屠睢為主將，趙佗為副將，率領50萬大軍，兵分五路，將兩廣以及今天越南北部地區納入了秦朝版圖。
從此，嶺南成為中國不可分割的一部分。
此後，50萬秦軍便在嶺南就地屯田，一面清剿隱藏在山林中的越人遊擊隊，一面發展生產。
但是不久後，中原本土便發生了陳勝吳廣起義，秦朝面臨滅亡之危，邊境秦軍皆緊急回援。
例如，長城軍在王翦孫子王離的帶領下，與章邯一起包圍巨鹿。
然而令人奇怪的是，嶺南秦軍不僅不派一兵一卒北上救援，反而還斷絕道路。
其後，嶺南秦軍更是相互攻擊，最終由趙佗統一百越，建立了強大的南越國。
因此，很多網友都感到奇怪，為何50萬秦軍不回援中原呢？若他們回援，作為反秦核心的楚國必將腹背受敵，哪敢派項羽北上救趙，讓沛公劉邦西進滅秦？
對此，暢銷小說家孫皓暉在自己著作《大秦帝國》中給出了一個假設，那就是秦始皇曾頒佈遺詔，命嶺南秦軍無論中原發生了什麼，都不準回援中原：
『中原但有不測風雲，南海軍切勿北上靖亂，當斷然封閉揚粵新道，不使中原亂局波及南天。
將軍謹記：老秦人北上，則華夏從此無南海矣！』
說實話，這段描寫非常精彩，也讓許多讀者信以為真。
然而很遺憾，這段描寫並不符合史實，秦始皇也從未留下過這種遺詔。
即使留下了，也不能保證嶺南秦軍會執行。
若這些士兵都為老秦人，當他們聽說自己的家鄉為六國所攻，親人受到戰火之威脅，又如何能坐得住？因此，遺詔說是靠不住的。
那麼，50萬秦軍之所以不回援的真正原因是什麼呢？上世紀60、70年代，兩廣地區曾發掘出大量南越國的墓葬。
例如在1974年，在廣西平樂縣銀山嶺曾發掘出一大批秦墓；1962年和1963年，在廣東清遠縣也發掘了一大批秦墓，發現了大量陪葬品。
1983年，在廣州象崗山又發現了第二代南越王趙昧的墓。
經過研究，學者們發現，這些秦漢古墓皆有濃厚的楚國特征，其隨葬器物往往有鼎、敦、壺、妨等陶禮器,且陶鼎是不同於關中那種矮蹄足秦式鼎的高蹄足楚式鼎，又有很多制作精美的漆木器。
此外，在1982 年發掘的柳園崗11 號古墓中，發現了具有濃厚楚文化特點的鼎、盆、壺、鈁等組合。
依據這些考古發現，學者們發現，秦國本土關中的喪葬文化，幾乎在嶺南地區沒有留下任何痕跡。
中國人是安土重遷的民族，即使身處異地，穿著異地的衣服，說著異地的語言，但在死後，往往仍會希望以故鄉的方式進行埋葬。
因此，若南下的50萬秦軍皆為來自關中的老秦人，必會留下大量關中式的墓葬。
但根據考古報告，這樣的秦墓卻一座也沒有。
因此在筆者看來，南下的50萬秦軍，或許根本就沒幾個秦人，真正的主體其實是楚人。
與楚人相比，秦對於南越的影響非常有限。
從始皇三十三年『 略取南越陸梁地』 ，到二世元年南海尉趙佗叛秦自王，是秦經營南越，總計不過七年。
而楚人經營南越,可以從楚共王『 奄征南海』 算起，距離秦末已有三百五十年左右的歷史，即從吳起相楚悼王『 南平百越』 算起，也有一百六十餘年之久。
根據考古發現，由楚入越有五道可通，而每一條路線都是楚人開辟的。
由此可見，相比於秦人，楚人更加熟悉嶺南。
由此，秦始皇在征討南越時，征發楚人是經濟、最劃算的選擇。
楚人熟悉南越地形，更熟悉南越濕熱的氣候，而且距離南越也近，所需的糧草、輜重較少。
若從關中本土調兵進攻南越，必須從武關南下，穿越整個楚地，然後才能到達嶺南，其距離何止千裡。
以秦軍50萬的數量，路上所消耗的糧草可以用天文數字來形容，秦始皇即使在敗家，也不可能這樣浪費吧！況且秦人在嶺南很容易水土不服。
因此綜合各種因素，秦始皇絕不可能舍近求遠，征發50萬秦人去嶺南。
除了墓葬之外，在如今粵語中，還保留了不少古楚國的語言習慣。
特別是粵西的白話，尤為如此，與如今湖北的一些方言很相似。
若50萬秦軍皆為關中人，人數在當時人口稀少的嶺南並不占劣勢，為何關中方言沒有在兩廣留下任何痕跡？
總而言之，50萬嶺南秦軍中，大部分其實是就近征發的楚國百姓，正規的秦人占比不高，或許多為軍官。
其後，屠睢在嶺南大敗，秦始皇又征集商人、上門女婿等七種『罪犯』去往嶺南戍邊，又沖淡了嶺南秦軍的比例。
因此，嶺南秦軍對於秦廷是沒有任何好感的，他們大多不過是被逼戍邊的楚國百姓。
別說是回援中原了，不北上滅秦都是好的。
例如秦朝官吏——南海郡尉任囂便直截了當地對趙佗說：『秦為無道』，絲毫看不出他對秦朝有任何忠誠。
其後，由於趙佗的野心，嶺南秦軍既沒有救秦，也沒有附楚，更沒有服漢，而是獨立建國，直到漢武帝年間才為漢軍所滅。