秦二世即位加重了對人民的剝削，後來中國歷史上第一次大規模農民起義爆發，這次起義叫大澤鄉起義。
領導人是陳勝，吳廣。
陳勝是陽城人，吳廣是陽夏縣人。
陽城和陽夏在戰國時期都是楚國的領地，到處都有反秦的有志之士。
陳勝生的身材高大，氣宇軒昂，雖然很窮，但是有志向。
一次，陳勝和幾個朋友到地主家種田，在休息的時候陳勝說：『如果我們當中有人得了富貴，可別忘記以前共患難的同伴啊』
朋友們聽他說這話，都笑起來：『你可真會說大話，咱們這麼貧窮，怎麼能富貴啊？』
這時天上有大雁飛過，陳勝用手指向大雁，說：『燕雀怎知鴻鵠之志』
公元前209年7月，官府召集900位農民，由兩名校尉押著到咸陽充軍，去守衛漁陽。
陳勝、吳廣也在隊伍裡，並被任命為屯長。
隊伍走到大澤鄉時，遇到連日陰雨無法前行，隻能是原地休息。
按照秦朝當時的法律呀，到邊防駐軍的人，如果過期不到就要判處死罪。
陳勝等人在大澤鄉待了多日，早就錯過了時間，眾人知道趕到漁陽一定會被砍頭，因此情緒低落。
陳勝對吳廣說：『雖然起來造反就喪命的危險，但此去漁陽必死無疑，咱們造反吧！』
吳廣表示同意，陳勝又說：『這秦二世本不該繼承帝位，該做皇帝的是公子扶蘇。
楚國大將項燕當年大破秦軍，因此很受楚人器重，我們造反以後，如果自稱是扶蘇項燕的部隊，老百姓一定會支持我們的！』
吳廣聽後，覺得陳勝說得很有道理，造反的意向也就更加堅定了。
後來有人從河裡捕上一條魚，發現這魚肚子裡有塊佈條，上面寫著『陳勝王』三個字。
大家很驚訝，認為陳勝不是普通人，但其實這是陳勝、吳廣的計策。
夜晚吳廣又跑的小樹林裡，學習狐貍的腔調叫道：『大楚興，陳勝王！』
當時的農民本就迷信，從此便將陳勝當成是真龍天子。
等連日的陰雨停了以後，兩名校尉催促農民上路，吳廣說：『各位，我們走了這麼長的路，到了漁陽還不是個死，不如各自回家算了！』
校尉非常生氣，想拔出劍殺了他，但由於吳廣很得人心，眾人便協助吳廣將校尉殺了。
這時，陳勝站到高處喊道：『各位，天降大雨，我們無法準時到達漁陽，按照律例，我們到漁陽可是要被殺頭了！即便我們僥幸躲過法律制裁，前途也不光明，守邊的士兵有十之六七都會喪命。
我們大丈夫，就算要死，也得千古留名，怎麼如此白白犧牲！王侯將校，難道都是天生的嗎？』
大家聽到陳勝的話都十分激動，決定跟隨他起義。
但是他們這幫人沒有武器，於是就上山砍伐樹木、竹竿兒代替武器。
他們之後攻打大澤鄉，大獲全勝。
再接著又占領祁縣，而在等到要向陳縣進軍的時候，跟隨陳勝、吳廣的人已有數萬之眾了。
陳縣的官員聽說陳勝大軍來到嚇得倉皇逃竄，等到陳勝真的占領陳縣後，便自立為楚王，國號為張楚。