敢於痛罵劉邦，是因為周昌性格耿直，講話比較直來直去，是個直臣；而呂後為周昌下跪，則是因為周昌維護劉盈的太子之位。
開國功臣這麼多，周昌到底牛在哪裡？為啥隻有他敢做這麼多別人做不到的事情呢？
其實周昌並不是有多厲害的能臣武將，而是周昌這個人是一個簡單真誠，剛正不阿的人，真誠容易被人信任，而剛正不阿做事就比較公平。
公平這兩個字看似簡單，其實做起來很難，畢竟人人都有自己的小心思。
能夠做到公允，則需要本人沒有弱點的，可是哪有沒有弱點的人呢？隻有經歷起非議的人，而周昌就是這樣的性格。
劉邦是一個能夠知人善用的君主，有效地利用周昌這一性格，讓周昌做禦史大夫一職。
因為周昌上敢於對君主直言相諫，下能夠一視同仁對待百官。
幾乎能夠做到讓君主和同事都對周昌放心。
那麼周昌為什麼要痛罵劉邦呢？
那還要從劉邦立太子之事說起。
劉邦登基後，呂雉被立為皇後，毫無疑問，畢竟呂家的實力強大，在劉邦打天下的時候出了不少的力。
劉邦登基後開始思考，呂家這麼高的功勞，到底應該怎麼封賞呂家呢。
可是呂家並沒有任何表示。
漸漸地劉邦就猜到了，呂家想要的是半壁江山。
劉盈是劉家和呂家的利益結合體，只要劉盈上位了，自然會提攜呂家的親戚們。
正常情況下，呂家什麼都不需要做，只要等劉盈做太子就可以了。
可是劉邦提出了相反意見，他不想立劉盈為太子，他想立如意為太子。
劉邦多年在外打仗，呂雉在家照顧一家老小，夫妻分離，感情逐漸淡漠了。
而戚夫人多年來陪伴在劉邦身邊。
所以，後來劉邦就漸漸將情感轉移到了戚夫人身上，後來戚夫人生下如意，愛屋及烏，劉邦十分喜愛如意，多次說如意像自己。
相比之下，劉邦還十分討厭劉盈認為劉盈性格太過軟弱。
劉盈從小在呂雉身邊長大，母親的愛是細膩的，不像父親的愛是粗礦的，長時間在缺少父親的家庭下長大，劉盈難免比較文弱，這樣的文弱，就被劉邦視為軟弱。
劉邦認為，君主必須要強勢，能夠鎮得住臣子，而如意就合適多了。
在劉邦的意識裡，不僅兒子劉盈做太子不合心意，呂雉做皇後也不合他的心意。
因為呂雉是一個殺伐決斷的人，最開始劉邦想要忌憚諸侯王的勢力，想要除掉異姓王，因為顧念舊情和天下人的口舌，遲遲下不了決心，但是呂雉絲毫沒有任何顧慮的家下了決心。
誅彭越殺韓信，呂雉都是十分果決，這才是君主的風范，做得比自己還要好。
再加上呂雉雖然是一介夫人，但是無論照顧一家老小，還對待自己的同僚下屬，呂雉都能面面俱到，照顧額妥妥當當，在幾乎所有人的口中都能獲得一致好評。
這樣的呂雉太好了，好到太強大了。
劉邦毫不懷疑，如果呂雉是個男的，能夠帶兵打仗，一定不會輸給自己。
可是，為什麼太好了，就不適合做皇後呢？
因為帝王的疑心病會認為，有這樣強大的母親，軟弱的劉盈，一定制約不了。
如果劉盈做了皇帝，呂雉一定會把持朝政，做個女天子。
劉盈制約不了呂後，就維護不了劉氏的利益，沒辦法管住蠢蠢欲動的諸侯。
呂雉一旦有了野心，自己的江山未必能夠回到劉姓人的手中，劉氏一定會被呂雉打壓。
呂雉跟自己雖有多年夫妻情分，但是已經淡漠，呂雉不會向自己一樣時時刻刻想著劉家。
所以，從劉家的利益著想，劉盈實在不是一個繼承人的好人選。
之後，劉邦是不是就找自己的大臣試探著打聽，如果立如意為太子如何？但是不出意外的，得到的答案都是反對意見。
因為功臣集團大多是劉邦在沛縣的的同鄉，或是認為應該立嫡立長，或是受過呂家的恩惠，反正就是都支持劉盈做太子。
但是劉邦的想立如意為太子的想法異常堅決，時不時就冒出來，呂後就很害怕。
自己已經失去的丈夫的寵愛，在這件事上其實皇帝才有最終決策權，如果劉邦執意立如意為太子，自己是完全沒有辦法的。
但是後呂家多年的經營和自己多年的隱忍，全部都會付諸東流，自己苦都沒有地方哭，隻能為人魚肉。
呂雉從得知戚夫人出現的時候開始，就徹底黑化了，從戚夫人想要奪嫡的那一刻開始，就瘋狂地想要殺了她，但是呂雉不能這麼做。
殺戚夫人是到實在萬不得已的時候，才能做出的下下策。
為什麼呢？
就算呂雉殺戚夫人劉邦又能怎麼樣呢？
如果呂雉殺了戚夫人，以呂家的實力，劉邦明面上可能確實不能怎麼樣？但是暗地裡能做的事就太多了。
到時劉呂家跟劉家打起來，諸侯再趁機搞點事情，那麼萬裡江山就有可能瞬間失去。
這樣的代價是劉邦和呂雉都不願意看到的，所以雙方都不敢輕舉妄動。
有一次，劉邦和戚夫人在宮殿中親親我我，周昌正好有事啟奏，撞見了這一幕，周昌嚇得轉身就跑，劉邦很好奇，就追上去，玩鬧一樣的騎在周昌的脖子上問，你跑什麼，你看我像什麼？
周昌想也不想地回答，像昏君，於是就掙脫劉邦跑掉了。
劉邦站在原地思索，自己在辦公室跟美人親親我我，自然是不正經，換做一般人，絕對不敢這麼說，周昌真的是個正人君子，於是更加尊敬周昌。
劉邦一直想立如意為太子，就問周昌，立如意為太子怎麼樣？
周昌聽了很激動的跟劉邦面紅耳赤的爭論起來，但是周昌向來嘴笨，最後講不過劉邦，就丟下一句，如果您要立如意為太子，我不會聽從您的命令。
這句話簡直相當於，如果你要立如意為太子，我就不幹了。
因為周昌在劉邦心裡的地位比較高，周昌象征著朝中直臣的精神領袖，於是劉邦就打哈哈過去了，說，我不過是說說，開玩笑的。
於是君臣就不歡而散了，周昌就走了。
還沒到宮門口，呂後急急忙忙地跑到周昌的面前，見到周昌就下跪，說，如果不是您阻止，我兒子的太子之位就保不住了。
呂雉被劉邦折騰得幾乎如驚弓之鳥，對於周昌對劉盈的維護，呂雉是想不到的，以周昌的地位，能夠為劉盈說話，這無疑是給呂雉吃了一顆定心丸。
而周昌這麼做，也是十分本能的。
周昌知道戚夫人是一個依靠劉邦的女人，而呂後卻是十分賢惠。
再加上周昌在劉邦宮裡見到的那一幕，直接讓周昌認為戚夫人是禍水一樣的女人，一定不能讓戚夫人的兒子做皇帝。
劉盈是劉邦和呂雉正經的嫡長子，按照嫡長子繼承制，就應該是劉盈做太子，在歷史上不立嫡長子做太子，而是按照自己的心意，一定會亂了長幼之序，國家會陷入不問不穩定的，就像秦二世胡亥一樣。
而且呂雉多年來照顧一家老小，操持家務，十分賢惠，是一個好的國母表率。
呂家為劉邦建功立業也出力不少。
劉盈本身仁慈寬厚，博學有禮，並沒有什麼過錯，為什麼要被廢。
於情於理，都應該立劉盈為太子。
所以，周昌才敢與劉邦據理力爭，感動的呂雉為他下跪。
周昌這個人並不懼怕劉邦，不像蕭何一樣對劉邦小心翼翼，可能是無知者無畏吧。
蕭何知道劉邦是個什麼人，生怕萬一劉邦不要臉了，將自己殺了，所以怕劉邦。
而周昌不知道劉邦是什麼人，周昌認為，我做事無愧於心，你殺不殺我這件事我不怕，也不在我的考慮范圍內。
後來經張良的建議，呂雉請來文人領袖商山四皓，劉邦以為劉盈的實力聲望都無法撼動，就立劉盈為太子，這場繼承人大戰，由劉盈勝出。
但是劉邦對戚夫人母子還是放心不下，於是立劉如意為趙王，命周昌作為趙國相國，輔助如意管理趙國，並特意交代周昌保護劉如意。
公元前195年，劉邦去世，劉盈繼位，呂後當政。
呂後對戚夫人母子依然懷恨在心，於是多次召如意進宮，每一次周昌都勸如意不要去，呂後沒辦法下手。
於是呂後就想出一個辦法，先調走周昌，在召如意進京。
劉盈生性純善，愛護如意，將如意保護得嚴嚴實實，不讓呂後對如意下手。
但是百密一疏，還是在一個早晨被呂後給毒害了。
與此同時，呂後也沒有放過那位戚夫人，沒過多久，就將戚夫人給殺了。
如意死後，周昌非常自責，幾年之後，就鬱鬱而終了。
劉邦讓周昌保護如意，有兩個原因，首先，周昌對呂後有恩，看到周昌的面子上，呂後可能會稍稍收斂一些。
其次，周昌有實力。
但是劉邦沒想到，周昌心思單純，根本玩不過呂後，呂後壓根不會因為對周昌有恩而放過如意。
呂後非常清楚劉邦心裡的小九九，壓根不買賬，隻想饒過周昌殺掉如意。
劉邦的這個安排，不僅沒有保護如意，還連累周昌鬱鬱而死。
不得不說，周昌真的是太單純了，居然因為愧疚，有負劉邦所托而死。
但也正是這樣一個人，才能成為真正的千古名臣，廣為後世尊重吧？