眾所周知，大秦帝國亡在趙高和胡亥之手，如果沒有趙高攛掇胡亥奪嫡，如果沒有趙高教胡亥殺這個殺那個，如果沒有趙高在胡亥面前掩蓋陳勝、劉邦等人的起義，大秦帝國大概是不會亡的。
實事求是地說，大秦帝國亡就亡在大秦帝國出了一個趙高，又出了一個胡亥。
但是，如果大家仔細讀過《史記》的相關篇章，或許可以得出另一個結論，即亡秦的種子，早在秦始皇時，就已經被李斯種下了。
一個不分封和一個焚書坑儒，就是毀滅大秦帝國的兩顆種子。
秦始皇平定六國之後，丞相王綰等人建議搞分封，在秦始皇的兒子中，選擇一部分賢能的，分封出去。
秦始皇將王綰等人的建議下發給群臣，讓群臣商議，大家都覺得很好，唯獨李斯認為不可，李斯洋洋灑灑說了一大堆，大概意思無非是，周的分封是失敗的，周代後期，諸侯相誅伐，周天子卻不能禁止。
秦始皇贊同李斯的看法，秦始皇也認為，好不容易天下一統了，又學周的那一套，搞分封，是在樹敵，是遺患，不可取。
從長遠的角度來看，李斯的看法無疑是正確的，一個大一統的中央集權的帝國，就不會有各自為政的後患。
但從現實的角度來看，李斯的看法卻是錯誤的，秦始皇統一六國，隻是消滅了六國的政權，並沒有在事實上收服六國的民心，用扶蘇的話來說，就是『天下初定，遠方黔首未集』，而這，也是王綰等人所擔心的。
王綰等人的意見，並不是完全效仿周代，對全天下進行分封，而是要將燕、齊、荊等新納入大秦帝國版圖的邊遠之地進行分封，分封給秦始皇的兒子們，這樣做以後，如果當地出現叛亂，秦始皇的兒子們為了自己的地位著想，也會奮力撲滅叛亂。
倘使陳勝、吳廣、劉邦等人舉事時，當地有秦始皇的兒子們做王，他們會像會稽守、沛令那樣也想著造反嗎？那時候，即便胡亥是昏庸之主，陳勝、劉邦等人也可能被秦始皇的兒子們成功絞殺，不會形成燎原之火。
李斯給秦國種下的第二顆滅亡的種子，便是焚書坑儒。
其實，焚書坑儒焚的，並不隻是儒家的書，而是百家的書，殺的也不隻是儒家的學生，而是百家的學生。
為什麼要焚書坑儒？李斯說得很明白，帝國一統，但那些讀書人仍舊讀百家書、言百家言，卻不讀秦始皇的詔令、不背誦秦始皇的語錄，他們並沒有在行動和思想上統一到秦始皇這裡。
因此，要焚毀百家的書籍，要監視讀書人，讀書人如果說出百家的言論，就殺掉。
『以愚黔首』嘛。
秦始皇和李斯一定覺得，這招非常高明。
但事實上，老祖宗早就說過，防民之口甚於防川，堵不如疏，秦始皇和李斯想封住讀書人的口，讀書人最後隻能反了秦始皇，項羽、劉邦都是讀書人，蕭何、張良、陳平、韓信、酈食其等人也都是讀書人，他們這些讀書人，大多是不得志的讀書人，他們在秦國治下不得志，牢騷無處發泄，最後就反了，這就是『坑灰未冷山東亂』嗎。
所以說，秦的滅亡，早在秦始皇時，已經註定，為秦帝國種下滅亡種子的，就是李斯。
參考資料：《史記·秦始皇本紀》、《史記·項羽本紀》、《史記·韓信盧綰列傳》、《史記·李斯列傳》。