秦始皇是中國封建王朝的第一位皇帝，他橫掃六國，建立了統一帝國，功績無人能比。
但秦始皇能夠取得如此成就，離不開前幾任秦王的努力。
賈誼在《過秦論》中評價秦始皇：『奮六世之餘烈振長策而禦宇內』。
秦始皇能夠建立千秋偉業，是依靠前幾任秦王為他留下的龐大家業才建立的。
六世指秦始皇之前的六位秦國君主。
一、秦孝公《元前361年—公元前338年》。
在秦穆公時期，秦國進入了強國之列，但秦穆公之後，秦國逐漸走向了下坡路，尤其是經歷了幾任君位的動蕩後，秦國的實力大大削弱。
趁你病，要你命，秦國在動蕩時刻，對手也不忘捅它一刀，魏國乘機攻打秦國，奪取了秦國的河西地區。
落後就要挨打，國家弱了也容易遭人欺負，在秦孝公的父親秦獻公時期，秦國就經常遭魏國欺負，秦獻公被迫割地、遷都和講和，這才換得了短暫的和平。
同時，秦獻公也是一個有志向的君主，他在位期間數次東征，想要收復河西地區，但終究實力太弱，至死都沒能完成這個心願。
秦孝公繼位後，不論是想完成父親的遺願，還是不想再遭遇父親的那種恥辱，他都有強烈的願望讓秦國再次強大起來。
但要讓一個國家再次強大，需要大量的人才，所以秦孝公頒佈了求賢令，想召集天下人才為他所用，以實現他的強國抱負。
發佈求賢令後，衛國人商鞅帶著李悝的《法經》來投奔他。
商鞅是帶著變法圖強的思想來到秦國的，這與秦孝公要振興秦國的想法不謀而合。
在秦孝公的支持下，商鞅在秦國展開了轟轟烈烈的變法和改革，通過『廢井田、開阡陌，實行縣制，獎勵耕織和戰鬥，實行連坐之法等』，使秦國的經濟快速的發展了起來，軍隊的戰鬥力也大大增強。
商鞅變法使秦國再次進入強國之列。
二、秦惠文王《公元前356年—公元前311年》。
秦惠文王當上國君後，『族滅商鞅，不廢其法』，殺了商鞅，但將商鞅變法制定的制度保留了下來，使得秦國可以一直受益於商鞅變法帶來的好處。
秦惠文王時期，秦國軍事力量有了顯著增強，所以秦孝文王繼承父志，開始著手解決河西問題。
他派兵攻打魏國，並在雕陰《今陜西甘泉縣南》擊敗魏軍，逼迫魏國將河西地區還給了秦國。
秦惠文王還重用張儀、公孫衍、樗裡子、司馬錯等人，文武兼施，文方面派張儀遊說六國，推行『連橫』之策，破壞張衡的『合縱』之策，防止六國聯合起來對抗秦國；武方面派公孫衍、樗裡子、司馬錯等武將，通過『北伐義渠，西平巴蜀，東出函谷，南下商於』，擴大了秦國的版圖。
三、秦武王《前329年—前307年》。
秦武王也是一個有作為的君王，他當上國君後，將張儀驅逐出了秦國，但他施行了一系列政策，『修改封疆，更修田律，疏通河道，築堤修橋』，使秦國的經濟得到了發展。
秦武王還是一個重武好戰的君王，他繼承國君後，就開始率兵攻打韓國，奪取了韓國的宜陽等地。
秦武王還想滅掉周王室，問鼎中原，若多給他些時間，或許他真能實現這一切，但可惜的是，周武王還是一個喜好比武角力的君王。
有一次他和大力士孟說比賽舉『龍文赤鼎』，他一人舉起了一個重鼎，但因為用力過猛，導致兩眼出血，脛骨折斷，到了晚上就氣絕而亡，年僅23歲。
四、秦昭襄王《公元前325年－公元前251年》。
秦武王去世後，秦昭襄王在趙武靈王的幫助下，當上了秦國國君。
秦昭襄王當上國君後，他重用范雎、白起等人，推行『遠交近攻』的戰略，先與楚、齊交好，然後派兵攻打韓、魏兩國，在武安侯白起的攻勢下，韓、魏兩國幾乎沒啥抵抗力，損兵折將，被秦國奪取了大片城池。
打完韓、魏兩國後，秦昭襄王又將目標放在了楚國身上，楚國又是連連慘敗，割讓了不少城池。
楚國疲弱後，秦昭襄王又開始攻打趙國，長平一戰，白起屠殺了45萬趙卒，使六國再也沒有能力和秦國抗衡。
秦昭襄王在位期間，幾乎都在打仗，他的貢獻是擴大了秦國疆域，削弱了六國實力。
五、秦孝文王《公元前302年―公元前250年11月14日》，從功績上來論，秦孝文王是一個打醬油型的君主，由於他父親秦昭襄王活的時間長，他繼位時已經年齡很大了。
秦昭襄王死後，秦孝文王為他守孝一年後才繼位的，但繼位後隻活了3天就離世了，這使得秦孝文王幾乎沒有為秦國做出啥貢獻。
六、秦莊襄王《前281年—前247年》。
秦莊襄王是秦始皇的父親，他當上國君後，任用呂不韋為相，使秦國的經濟實力得到了顯著增強。
同時他也繼承了秦國前幾任君主的風格，也想通過對外兼並戰爭來使秦國變得強大，於是他派兵攻打韓國、趙國，戰勝兩國後奪取了不少土地。
嘗到了勝利的果實後，他又派兵攻打魏國，但是被燕、趙、韓、魏、楚五國聯合起來擊敗了秦軍，秦軍隻能被迫撤到函谷關以內，以前打的勝利果實都又還給了對手。
這一勝一敗幾乎抹殺了秦莊襄王的功績，不少好在秦莊襄王敗給五國聯軍後，不久就病逝了，王位傳給了他的兒子嬴政，並由嬴政完成了統一戰爭。