韓信是『漢初三傑』之一，他、蕭何、張良是西漢時期最重要的三位開國功臣，韓信在軍事上很厲害，尤其擅長用兵，他曾多次用較少的時間贏得軍事史上的許多奇跡。
然而，韓信最終並沒有得到好的結局，他也是『漢初三傑』中唯一被殺的人，很多人說韓信是由於功高震主，所以才被殺。
雖然韓信在楚漢爭霸戰中表現出非凡的軍事才能，但這並不是劉邦殺害他的主要原因，韓信之死應該說他沒有明確界定自己，以致後來被劉邦列入黑名單。
韓信要求被封為齊王
客觀地說，劉邦原本無意殺害韓信，一開始，劉邦得到韓信，如虎添翼，在無數次戰爭中，依靠韓信，才得以取勝，劉邦也牢記韓信的功勞，因此，當劉邦得知韓信被呂後殺害時，他的表現是喜憂參半，劉邦不僅對韓信的死感到高興，也同情韓信的下場 。
這種復雜的君臣關系在歷史上是罕見的。
韓信悲劇的死因可以追溯到韓信封王的時候。
劉邦與項羽在滎陽戰場相持不下時，韓信率漢軍平定齊國，劉邦在滎陽被項羽圍困，形勢危在旦夕，韓信在這個時候要求劉邦封他為齊王。
雖然韓信說自己當齊王是為了穩定齊國的秩序，但還是有人懷疑他有趁機強行勒索的嫌疑，迫於形勢，劉邦聽從了張良的建議，幹脆讓韓信成為齊王，但心裡卻是無法容忍的，但韓信不知道，他成為齊王實際上是在逼自己走到死胡同。
齊國是一個大國，韓信成為齊王，也就是說他和劉邦可以平起平坐了，在韓信成為齊王之前，一反之前的君臣關系，劉邦當然不願意，當韓信成為齊王時，相當於自立門戶，他和漢王劉邦的地位相當，他雖然成為齊王，但仍對劉邦為首是瞻，但劉邦對韓信失去了信任。
韓信不理解劉邦的心思
事實上，韓信要個齊王當也並不過分，他幫助劉邦平定了三秦，征服了燕、趙、齊三國，卓越的軍事成就導致他盲目自信，所以被封個齊王也不是什麼很過分的事情，並下之戰前，劉邦答應讓彭越為王。
項羽戰死後，劉邦自然將矛頭首先指向韓信，在項羽死後，劉邦立即吞了韓信的軍隊，韓信被劉邦降為楚王，被封在楚國，意思也是很明顯的，韓信在北方作戰多年，所以在其他的地方，韓信有一定的軍事上的好友，因此，韓信被封在楚國，是對韓信的一種防范。
況且楚國原來是項羽的領地，那裡民風兇猛，難以治理，韓信在這裡做什麼都很困難，一方面，劉邦這樣安排，也在一定程度上保護了韓信，隻有斷了韓信發展的苗頭，韓信才會安分，才不會招來殺身之禍，
然而，韓信不明白劉邦的苦心，私自收留了項羽以前的部將，這是非常不理性的，容易使劉邦產生韓信想拉攏楚國人造反的假想，後來，有人舉報韓信造反，為了證明自己的清白，韓信殺了鐘離眛去看望劉邦，這樣一來，劉邦覺得韓信更加圖謀不軌了，下令將韓信綁起來帶回長安，卻沒有殺掉他，卻從楚王降到了淮陰侯，劉邦有兩次機會殺了韓信，但都沒有動手。
第一次是在奪了韓信兵權之時，第二次是韓信誠心誠意向劉邦投誠時，以消除劉邦的顧慮。
但劉邦沒有殺韓信，因為他也認為韓信不會造反，然而，韓信雖然沒有造反之心，卻有反抗的力量。
劉邦當然不會放心，如果韓信能理解劉邦的心思，那麼他就可以安心當淮陰侯了，就不會有後來的結局了。
韓信老是稱病不上朝，而他在家很生氣，他感到慚愧，因為他不屑和周勃、灌嬰同朝，韓信的表現顯然是向劉邦宣泄不滿，可見韓信不滿足於做淮陰侯，在這一過程中他明顯忽視了劉邦的感受。
此時，劉邦無意讓韓信活著，所以後來呂後可以不經劉邦的同意就把韓信處死。
後來卻鑄成大錯，慫恿其他將軍起兵造反，事發後，蕭何騙他進宮，被呂後殺害，韓信的軍事成就是『漢初三傑』中最為突出的，但他也是一個不會明智地保護自己的人。
與蕭何、張良相比，韓信太過直率。
他臉上流露出他的情緒，而他不善於猜測劉邦的心思，最終以慘痛的結局收場，可以說是非常可悲的。