劉邦作為秦末起義軍中的一支，短短七年時間，就第一個打進咸陽滅亡秦朝，同時又擊敗了歷史上千年一出的戰神項羽，成功地統一天了建立了漢朝，之後，劉邦所建立的漢朝承襲了秦朝幾乎所有的制度，當然也包括軍功爵位制，不過又有所不同。
劉邦在統一天下後，為了籠絡功臣，穩定統治，以及實現當初有福共享的諾言，一口氣封了143個列侯和8個異姓王，同時劉邦將所有列侯按功勞大小進行了一個排名，143位列侯中排名第1是蕭何，排名第2的是曹參，排名第3的是張敖，排名第4的是周勃，排名第五的是樊噲，排名第21的是韓信，排名第62的是張良。
以我們對歷史人物的認知來看，劉邦手下的功臣第一的應該是韓信啊，韓信一個人率領一支軍隊，就為劉邦滅亡代國、魏國、趙國、齊國四個諸侯國，消滅及俘虜的敵人不計其數，按軍功來算韓信才應該是第一啊，為什麼蕭何第一？
漢初三傑：張良、蕭何、韓信
另外，蕭何、韓信、張良同為漢初三傑，按劉邦的話說，這三人對他成功的功勞是最大的，劉邦說張良是：運籌帷幄之中，決勝於千裡之外。
劉邦說蕭何是：鎮守國家，安撫百姓，不斷軍糧。
劉邦說韓信是：戰無不勝，攻無不克。
為什麼三人中的排名差距如此之大？
排名到底是按什麼依據排的？
漢承秦制，漢朝建立之初的論功行賞參考的標準就是秦朝的二十等軍功爵位制，軍功爵位制的核心就是以軍功來獲取爵位和官職，其中普通士兵與將領的軍功記錄是不一樣的，普通士兵以斬殺敵軍首級的數量來計算軍功，而軍官則以整個戰爭斬殺敵軍首級數量和攻城數來計算，但不管是軍官還是士兵，計算斬殺敵軍首級數量都要減去自己一方的損失數，結果為正數才有軍功，結果為負數是沒有軍功的。
蕭何
如果以這樣的計算標準來看的話，其實曹參的軍功是排名第一的，根據漢書的記載，曹參的功勞包括：
《漢書 蕭何曹參傳》：參功：凡下二國，縣百二十二；得王二人，相三人，將軍六人，大莫囂、郡守、司馬、侯、禦史各一人。
翻譯過來就是：曹參的功績：一共攻取二個諸侯國，一百二十二個縣。
俘虜王爵二人，相國級別三人，將軍六人，大莫囂、郡守、司馬、候、禦史各一人。
曹參是軍官，這就是按軍官的級別來計算的戰功，曹參的這個戰功在143位列侯中排名第一，但在功臣表中卻排名第二，根本原因就是劉邦人為地把蕭何拉到第一，把曹參擠下了一位，劉邦為什麼要這麼做？
曹參
根本原因還是劉邦為了打壓軍功集團，143位列侯中絕大多數都是以軍功被封侯的，這些人誰也不服誰，而且容易以功臣而自傲，有一個小故事說明了封功臣的煩惱，就是劉邦有一天看到功臣聚在一起議論，於是問身邊的張良，他們在議論什麼，張良說他們想謀反，把劉邦嚇了一跳，問張良他們為什麼要謀反？
張良說現在功臣都要求分封，有些人是你的親信，有些人是從敵陣投降過來的，擔心你不分封他們，於是聚集在一起謀反，然後張良就建議劉邦分封自己最痛恨的人，於是劉邦就分封幾次差點害死他並且跟他有仇的雍齒為侯，其他人看到跟劉邦有仇的雍齒都被封侯，那說明劉邦封侯就不會受到親信關系而影響，所有人都會因功封侯了。
劉邦把蕭何抬到功臣表第一，也是為了打壓功臣，一邊分封一邊打壓，恩威並濟，這是劉邦管人的手段，並且劉邦提出一個著名的功人和功狗理論，強行把蕭何抬為第一，蕭何確實是有功勞，但蕭何的功勞沒法量化計算啊，同時蕭何是丞相，如果不把蕭何列為第一，如何管理百官？
張良
如果以食邑來計算的話，蕭何最終被封了一萬戶，與曹參相差並不多，曹參被封了一萬六百三百戶，在戶數上顯示了曹參軍功第一，那張良為什麼排到第62位呢？
事實上，張良的功勞比任何人都大，隻是因為張良低調。
張良在反秦起義中一路為劉邦出謀劃策，劉邦第一個從武關攻進咸陽就是張良的計策，在鴻門宴之前，張良根據項伯送來的情報建議劉邦向項羽示弱，並因此救了劉邦的命，這個功勞夠大吧，要不是張良，劉邦早就被項羽消滅了。
項羽分封天下後，被封在了漢中，封地原本隻有巴郡和蜀郡，還是後來張良受賄項伯，向項羽要來了漢中，劉邦才被封為漢中王，這也是張良的功勞，張良幫劉邦要拿來了漢中這麼大一個郡，功勞夠大吧？
在劉邦進入漢中前，張良建立劉邦燒毀棧道，以消除項羽疑心，這是後來劉邦能成功還定三秦的重要原因。
劉邦
除此之外，張良還有下邑之謀、鴻溝之謀、垓下之謀，為劉邦定天下的大功就是張良，劉邦也非常明白這個道理，所以拿出齊國三萬戶讓張良自己挑，這個實際獎賞是不是比蕭何、曹參等人都要高，這足以說明張良的功勞才是西漢建國功臣中最大的。
但是張良為人低調，又信奉黃老學說，曾經還是韓國的貴族，他所追求的並非是功名利？
，最初張良散盡家財也要報仇，他追求的是仇恨，後來張良的想法慢慢有所轉變，尤其是在下邑之謀時勸劉邦廢除分封，到劉邦統一天下後，張良也沒有在劉邦的朝廷中擔任重要職務，張良追求是功成名退，修身養性。
所以當劉邦給齊地三萬戶讓張良選擇時，張良隻選擇了與劉邦當初相遇的留地，最終張良的食邑是一萬戶，與排名第一的蕭何是一樣多的，而蕭何、曹參、張良是西漢所有功臣中的三個萬戶侯，除此之外就沒有萬戶侯了，食邑才是最實惠的獎賞，而功臣表排名的高低隻是虛名。
劉邦與張良
張良是西漢所有功臣中唯一一個看淡名利的人，他並不在乎自己排到多少名，他甚至都沒有在朝廷擔任職務，而功臣表排名的大概標準就是軍功，以軍功來說的話，張良給劉邦的貢獻都是戰略層面的，根本沒法量化軍功，再加上張良也不在乎，所以就把排名弄到62位了，就算是弄成最後一位，估計張良也不會計較的吧。
甚至不排除張良有意降低自己的排名，因為排在前面就會受到功臣的嫉妒，有嫉妒就會產生怨恨和麻煩，比如蕭何，被劉邦強行排到第一，很多功臣就不服，但蕭何與劉邦的關系過於親密，功臣們也不敢說什麼，如果把張良弄到前幾名，那肯定有很多人不服，而張良的智慧不是一般人能比的，他能看透這一切，所以不排除張良故意要把自己的排名降低。