公元前197年，劉邦把梁王彭越貶為庶人，然後流放蜀地。
彭越滿腹委屈地踏上流放之路，沒想到在路上他遇到了呂後，彭越以為自己見到了救星，連忙對呂後哭訴一番，爭辯自己無罪。
呂後馬上把彭越帶回洛陽，重新審理此案。
彭越以為呂後會救自己，可是他沒想到，呂後做事比劉邦更絕，最後不僅下令將他誅殺，還連累整個家族被滅，下場比之前更慘。
彭越究竟是什麼樣的人，呂後又為什麼要對他下此毒手呢？
1、剛開始隻是個打魚的
彭越和韓信、英佈一樣，都是西漢初年的名將，在劉邦和項羽的楚漢之爭中立下不少戰功。
和當時很多起義軍將領一樣，彭越也出身平民，他早年在巨野《今山東省菏澤市巨野縣》打魚為生，慢慢聚集起一夥人做起了強盜。
影視圖
陳勝和吳廣起義的時候，有人鼓動彭越也起兵反秦。
彭越比較冷靜，他說道：『現在正是兩條強龍剛剛開始爭執的時候，我們應該等待時機』
過了一年多的時間，有一百多位年輕人前來追隨彭越，請求他做首領。
在這些人的再三請求下，彭越這才答應下來，很快，他就聚集起一千多人的隊伍。
從彭越最初的表現來看，他做事善於思考，並不像當時很多義軍將領那樣愛沖動，這在戰亂紛起的時代很重要，是能否取得最後勝利的關鍵因素。
劉邦攻擊巨野東南的昌邑時，彭越曾經去幫助劉邦，劉邦的攻擊失敗，彭越的隊伍卻在一次次戰鬥中強大起來，慢慢形成了一支上萬人的隊伍。
當時形勢復雜，彭越的這支部隊始終沒有決定要歸向於劉邦還是項羽，一直到前206年。
2、忠誠還是驍勇？
壓根兒不存在
前206年，劉邦特地派人賜給彭越將軍印信，讓他配合自己去攻打楚軍。
在當時漢弱楚強的形勢下，彭越帶領人馬打敗項羽的大將蕭公角，打了一個漂亮的大勝仗。
正是因為這一仗，決定了彭越在楚漢之爭中選擇了劉邦的陣營，成為劉邦麾下將領之一。
劉邦剛和項羽爭戰的時候，幾乎是個『常敗將軍』，尤其是彭城一戰，劉邦被項羽大軍殺得隻剩下十幾個人狼狽逃跑。
劉邦的影視形象
這時就出現了一個很有意思的景象：劉邦在前方潰敗，偶爾能夠成功攻占幾個城池，然後交給彭越把守，但是彭越很快就又把這些城池丟掉，獨自帶兵向北駐守到黃河沿岸。
劉邦一路向西，彭越遠遠向北，顯然兩個人的目標並不一致。
更讓劉邦糟心的是，當自己被項羽打得四處逃竄的時候，彭越和韓信的態度驚人的一致：根本沒有前去幫忙，而是遠遠觀戰，大有坐山觀虎鬥的意思。
劉邦對這事挺無奈，於是就向張良問計。
3、歸根結底還是利益
張良於是給劉邦做了個簡要分析，他的分析可以說是把人性分析了個明白。
張良的原話是：『齊王信之立，非君王之意，信亦不自堅。
彭越本定梁地，功多，始君王以魏豹故，拜彭越為魏相國。
今豹死毋後，且越亦欲王，而君王不早定。
與此兩國約：即勝楚，睢陽以北至谷城，皆以王彭相國；從陳以東傅海，與齊王信。
齊王信家在楚，此其意欲復得故邑。
君王能出捐此地許二人，二人今可致；即不能，事未可知也』
張良話的大意是：當初韓信自立為齊王，並不是劉邦主動封的，而是韓信自己請求的，所以這個齊王韓信做得並不踏實。
彭越的情況和韓信類似：彭越曾經平定了梁地，有稱王的打算，但是劉邦並沒有封他為梁王的意思。
張良建議劉邦分封彭越、韓信為王，同時分封給他們土地，這樣的話他們才能召之即來。
如果不分封這兩個人的話，結局就難以預料了。
張良畫像
劉邦聽從了張良的計策，派使者去把自己的意思告訴彭越。
事情果然有了轉機，彭越馬上率領全部人馬前來和劉邦匯合，很快就在垓下大敗項羽，劉邦取得了楚漢之爭的最後勝利。
劉邦按照之前的約定，分封彭越為梁王，韓信為楚王。
4、並不馴服
劉邦即位後的最初幾年，彭越表現得還比較順服，他定期到都城去朝見劉邦，恪守臣子的禮節。
但是前197年，彭越的一個表現卻讓劉邦很不滿意。
前197年，駐守在代地的陳豨反叛，劉邦親自帶兵前去征討。
路過邯鄲時，劉邦向彭越征兵，彭越卻聲稱自己有病，隻派將領前去。
劉邦十分生氣，派人去把彭越責備了一番。
彭越膽怯，就想前去請罪，但是被部將勸阻住了，認為他既然之前沒去，現在再去的話也沒有什麼好處，倒不如直接出兵造反。
彭越雖然不太馴服，但是並沒有起兵造反的打算，於是就繼續稱病，沒有去見劉邦，也沒有帶兵前去幫助劉邦。
彭越對自己的一位車夫不滿意，想殺掉他，結果車夫逃脫，直接跑到劉邦那裡，控告彭越謀反。
此時劉邦雖然已經即位，但是根基未穩，他最擔心的就是這些曾經跟隨他南征北戰的將領造反。
聽到車夫的舉報之後，劉邦當機立斷，馬上派人將彭越逮捕，押往洛陽受審。
經過審訊，彭越沒有什麼謀反的具體證據，但是審訊官員認為他具備了謀反的條件，於是就以『反形已具』的罪名上報給劉邦。
劉邦對待自己這位部下還算仁慈，他沒有對他實施什麼刑罰，隻是將他貶為庶人，然後流放到蜀地青衣縣。
彭越因為沒有及時跟隨劉邦平叛而被流放，他覺得自己非常冤枉，於是帶著滿腹委屈踏上了流放之路。
湊巧的是，彭越走到鄭縣的時候，恰好碰到了呂後。
呂後的影視形象
彭越滿肚子委屈終於找到了傾訴對象，他知道呂後跟隨劉邦多年，比較有發言權，於是就一邊哭，一邊把自己不想謀反的心思統統都告訴了呂後，並表示自己並不貪戀多麼富貴，只要放自己回故鄉昌邑就行。
呂後冷靜地聽完彭越的傾訴，馬上向彭越承諾道：好，我為你做主，跟我回洛陽吧。
5、這才是最狠的
彭越以為自己找到了靠山，可是他沒想到，呂後做事比劉邦更狠。
回到洛陽之後，呂後埋怨劉邦做事考慮不周，她說道：『彭越是猛將，現在你把他流放到蜀地，這不是給自己留下禍患嘛！照我的意思，不如直接殺掉他！所以我又把他帶回來了』
《史記·魏豹彭越列傳第三十》的原文是：『彭王壯士，今徙之蜀，此自遺患，不如遂誅之。
妾謹與俱來』
回到洛陽的彭越並沒有得到他期待的自由，呂後找到彭越的門客，讓他再次控告彭越謀反。
經過廷尉一番裝模作樣的審理，彭越被成功定罪：誅殺彭越，夷滅家族，封國被廢除。
6、尾聲
如果彭越知道自己對呂後的一番哭訴結果是這樣，他在遇到呂後的時候一定會閉緊嘴巴，一句話都不敢講。
他絕對想不到，深居後宮的這位婦人，為什麼會比在疆場廝殺多年的劉邦更為兇狠，竟然心狠手辣到了這樣的程度！
彭越並不是被呂後誅殺的唯一一位開國將領，韓信也是死於呂後之手，兩個人的罪名都是『謀反』，但是卻都沒有直接證據。
劉盈的影視形象
對於韓信和彭越這樣的功臣，劉邦顧念舊情，對韓信的處罰是由楚王貶為淮陰侯，對彭越則是貶為庶民，流放蜀地。
劉邦的手段並不殘忍，顯然還有顧念大家曾經出生入死的情分，其中也有劉邦對自己管理和控制將領能力的自信，相信他們不會在自己手下作亂。
但是，呂後的想法卻和劉邦截然不同：在呂後看來，韓信和彭越雖然戰功無數，但是於她無恩，所以並不值得顧念。
相反，在她看來，韓信和彭越這樣的猛將都是十分危險的人物。
劉邦能夠成功掌控他們，但是劉邦已經老了，他的位置早晚要讓給呂後的兒子，太子劉盈。
劉盈仁厚，沒有統率猛將的資本，呂後必須要把潛在的威脅幫他清除幹凈，好讓劉盈能夠沒有憂患地安坐天下。
『愛子，則為其計深遠』，呂後對劉盈的關愛可謂考慮深遠，可惜，她的這番苦心卻並沒有讓劉盈穩坐江山，這位仁厚的太子隻在位幾年時間，就被自己母親的殘忍嚇死了，於是呂後不得不又開始了新一輪的憂患和殺戮。