在封建王朝時期，皇帝雖說是至高無上的存在，但還是有好幾位皇帝被自己的部下給害死了。
就比如秦二世胡亥，被趙高逼迫自殺，又比如東漢末年的少帝劉辯，被董卓的一杯毒酒鳩殺了。
而在南北朝時期的北周政權中，有這麼一位權臣，竟然在短短的3年內，就先後殺害了3位皇帝。
真可謂是舉世罕見，令人不敢相信。
而這位權臣，便是宇文護。
一，宇文護的發展史
公元513年，宇文護出生在代郡。
從小就聰明能幹，更是展現出了異於常人的胸懷和抱負，也因此，在年輕一輩中，祖父宇文肱最喜歡的，就是宇文護。
宇文護的族人大多參軍，雖說也因此博得了許多威望，但也付出了不少代價。
就比如宇文護的父親宇文顥、二叔宇文連、祖父宇文肱，便都是戰死在沙場上。
而宇文護的三叔宇文洛生，因為驍勇善戰，便遭到了爾朱榮的忌憚，最終慘遭爾朱榮的殺害。
也因此，宇文護的長輩就隻剩下了四叔宇文泰。
爾朱榮原本也是要對宇文泰下手的，但是在宇文泰『推心置腹』的交流下，爾朱榮最終被說服了，於是就打消了對宇文泰的戒心。
宇文泰也借此機會，趁機提出要跟隨賀拔嶽，前往關中、隴西一帶平定叛亂。
雖說爾朱榮同意了宇文泰的請求，但包括宇文護在內的不少宇文泰族人，卻成為了爾朱榮的人質。
幸運的是，沒過多久的公元530年秋，北魏孝莊帝元子攸便設計誅殺了爾朱榮，宇文護也因此重獲自由。
到531年，還在關中平叛的宇文泰覺得身邊人手不足，於是他就想到了侄子宇文護。
被宇文泰調到軍中幫忙的宇文護，一邊跟著叔叔征戰天下，一邊幫助叔叔管理家族事務。
得到充分鍛煉機會的宇文護，又有叔叔宇文泰的傾力教導，那所取得成就自然是十分巨大的。
宇文護29歲，便擔任車騎大將軍，並儀同三司。
33歲成為驃騎大將軍，並獲封公爵。
36歲出鎮河東，並晉升為大將軍。
到554年，就連宇文護的兒子宇文會，都被賜予了公爵。
從531年到556年，宇文泰和宇文護早已是情同父子，再加上宇文護能力優秀，因此556年宇文泰去世的時候，他就把自己的兒子宇文覺托付給了宇文護，甚至還表示，今後的軍國大事都可以由宇文護來處理。
宇文護就這麼的，成為了托孤大臣。
在當時，宇文泰的兒子宇文覺隻有14歲，不管是能力、資歷還是威望，都無法震懾住其他人。
相比之下，當時已經43歲的宇文護，戰功赫赫，又有許多擁護者，還是宇文泰的侄子，由他來輔佐宇文覺，無疑是最好的選擇。
從此之後，宇文護便開始了他的權臣之路。
二，宇文護為何在3年內，先後殺害3位皇帝？
在殺害皇帝這件事情上，宇文護肯定是得到了他叔叔宇文泰的真傳。
因為宇文護見證了他的叔叔宇文泰，是如何先後殺害北魏孝武帝元修、西魏廢帝元欽的。
北魏後期，皇室不僅無法掌握朝政，就連皇帝自己的性命，都被權臣們所控制。
公元532年，高歡廢掉元朗，並擁戴元修為帝，史稱北魏孝武帝。
這個時候的北魏，朝堂政事幾乎都是高歡說了算，這讓想要做出一番事業的北魏孝武帝來說，是完全無法接受的。
不甘於被控制的北魏孝武帝，就在534年秋的一天夜晚，偷偷摸摸的帶著親信逃出洛陽，直奔長安。
北魏孝武帝之所以選擇前往長安，去投奔宇文泰，就是因為他覺得，宇文泰是個忠臣，他一定會聽從皇帝的命令，並將手中的權力讓出來。
但他完全沒有意識到，自己的這一想法，有多麼的可笑。
不管是高歡還是宇文泰，他們想要的是個傀儡皇帝，而不是有理想、有抱負的皇帝。
也因此，才抵達長安城不過幾個月的北魏孝武帝元修，就被宇文泰給殺害了。
真不知道元修在臨終的那一刻，有沒有後悔，自己幹嘛要從洛陽跑到長安。
元修被殺後，宇文泰便擁立元寶炬為帝。
551年元寶炬去世後，太子元欽即位，史稱西魏廢帝。
和北魏孝武帝元修一樣，西魏廢帝元欽也想做出一番事業。
不甘心於做傀儡的他，便在554年密謀要殺害宇文泰，結果事情敗露，不僅元欽的諸多黨羽被誅殺，就連元欽他自己，也被宇文泰的一杯毒酒給害死了。
作為宇文泰的侄子，也作為宇文泰的得力幹將，宇文護自然是從宇文泰的身上學習到了很多。
正所謂青出於藍而勝於藍，既然叔叔宇文泰殺了2個皇帝，宇文護也不甘落後，便先後殺害了3位皇帝。
1，公元557年，殺害西魏恭帝元廓。
元欽被廢後，宇文泰便擁護元欽的弟弟元廓為帝，史稱西魏恭帝。
這個時候的西魏，軍政大權已完全落入宇文泰之手，元廓不僅是吉祥物，就連他的姓，都得從漢姓的『元』，改成鮮卑姓的『拓跋』。
556年10月，宇文泰因病去世，接任宇文泰職務和權力的，就是宇文護。
所謂新官上任三把火，再加上宇文護也覺得，皇帝輪流做，明年到我家，於是他就逼迫元廓，將皇位禪讓給宇文泰的兒子宇文覺。
在宇文護的屠刀面前，元廓隻能選擇服從。
於是西魏滅亡，取代而之的便是北周，宇文覺便成為了北周的開國皇帝。
可即便如此，宇文護還是不放心。
畢竟百足之蟲死而不僵，朝野上下還是有不少人是支持西魏皇室的。
為了以絕後患，宇文護便用一杯毒酒，害死了西魏恭帝元廓。
2，公元557年，殺害北周孝閔帝宇文覺。
宇文覺是宇文泰的第三個兒子，但由於他的大哥宇文毓不是嫡子，二哥宇文震早逝，於是他這個嫡長子，16歲便當上了皇帝。
宇文覺登基後，宇文護權傾朝野，控制了北周的軍政大權。
而這，就引起了其他大臣們的不滿，就比如獨孤信、趙貴這些大將軍，他們的資歷、輩分、功勞，都是和宇文泰同一個級別的，這也就導致，他們無法接受一個晚輩，來當他們的上司。
同樣的，宇文覺也對宇文護十分的不滿。
在他看來，既然他是皇帝，那就應該一切都聽他的，哪能讓宇文護執掌朝政呢？
於是宇文護多次密謀，要誅殺宇文護，對宇文護不滿的大臣們，也多次策劃謀殺案，要對宇文護下手。
久而久之，宇文護為了自己的安全考慮，也為了鞏固自己的權力、地位，他便誅殺了一大批反對自己的大臣，同時，也廢掉了宇文覺的帝位。
就這麼的，宇文覺隻當了一個月的皇帝。
宇文覺被廢後，宇文護還不放心，於是就派人殺害了宇文覺，宇文覺也因此，成為了宇文護殺害的第二位皇帝。
3，公元560年，殺害北周明帝宇文毓。
宇文覺被廢後，宇文覺的大哥，也就是宇文泰的長子宇文毓便登基為帝。
和宇文覺相比，宇文毓就成熟、優秀太多了，他懂得隱忍，也懂得爭取，也懂得籠絡人心，於是他就從宇文護的手中，獲得了一部分的權力。
既然擁有了權力，宇文毓很快就展現出自己的能力，將朝政處理的井井有條，大臣們也都對他稱贊有加。
但宇文毓越厲害，宇文護就越忌憚，畢竟他可不願意將權力，全部交出去。
於是在560年4月，宇文護通過皇宮裡的禦廚給宇文毓下毒藥，就這麼的毒死了宇文毓，宇文毓也因此，成為了被宇文護害死的第三位皇帝。
三，宇文護為何不敢稱帝？
按照宇文護的想法，在害死宇文毓後，他就從宇文毓的幾個兒子中挑選一個出來當皇帝。
畢竟在當時，宇文毓的三個兒子，最大的才一歲，其餘兩個也就幾個月大。
要是讓宇文毓的兒子繼任皇位，那北周的軍國大事，不還是可以全部由宇文護說了算？
但宇文毓預判了宇文護的預判，在臨終之前，宇文毓就當著群臣們的面，說要把皇位傳給他的弟弟宇文邕。
如此一來，宇文護的算盤落空，就隻能眼睜睜地看著宇文邕登上皇位。
和大哥宇文毓相比，宇文邕更加隱忍，更有遠見，也更加聰慧果斷。
在宇文護的眼皮子底下，宇文邕忍耐了12年，最終在572年，宇文邕果斷出手，一擊必殺了宇文護。
公元572年3月，宇文護從同州返回長安，隨後就前往皇宮，拜見皇帝和太後，最終宇文護在皇宮內，被做好準備的宇文邕誅殺。
一代權臣宇文護，也由此走向末路。
那麼膽敢殺害3位皇帝的宇文護，為何就不敢自己去當皇帝呢？
究其原因，主要有這麼2點。
第一，宇文護當皇帝，名不正言不順。
北周政權的奠基人是宇文泰，因此北周的皇帝就應該是宇文泰的後代。
而宇文護隻是宇文泰的侄子，從繼承權的角度上看，在宇文泰有子嗣的情況下，那就輪不到宇文護。
另外，宇文泰在去世的時候說得很明白，是讓宇文護輔佐，而不是讓宇文護繼承。
而且宇文毓在臨終之前，更是當著眾大臣們的面，說要把皇位傳給宇文邕，這就更讓宇文護不能當皇帝了。
畢竟，如果他真的登上皇位，那他就是背叛了宇文泰、宇文邕，他就變成了篡位者，在禮法上完全站不住腳，還會背負千古罵名。
因此，不是宇文護不想當皇帝，而是他不敢。
第二，雖是權臣，但宇文護並沒有控制整個朝堂。
北周雖然建立，但朝堂之上仍有許多人是不服宇文家族的，尤其是八柱國、二十四大將軍中，就有很多人是不服氣，甚至是不滿的。
雖說在利益面前，他們做出了一定妥協，讓宇文家族成為了皇族，但這並不代表他們會事事聽從宇文家族。
如果宇文護真的敢登上皇位，那麼這些人就很有可能以此為借口，對宇文家族下手。
也因此，哪怕宇文護權傾朝野，但他也不敢把事情做的太絕。
相反他還得想辦法安撫八柱國、二十四大將軍。
歸根結底，還是宇文護的實力不夠，並不能對其他勢力形成碾壓。
在這種，名不正言不順，實力又不夠強大的情況下，宇文護便選擇了當權臣。
畢竟這樣的話，雖說名義上他不是皇帝，但實際上他也已經和皇帝差不多了。