公元551年左右，由於突厥的崛起，再加上契丹的趁火打劫，柔然已經不再是當年的那個草原霸主了。
這也使得漠北的政治格局發生了變化，嚴重威脅到了北齊北方的安全。
南梁元帝承聖二年九月二十三日，就在北齊文宣帝高洋下令郭元建等人準備南下時，他親自率軍到冀州《河北省冀州市》、定州《河北省定州市》、幽州《北京市》、安州《河北省豐寧縣》巡視，並趁勢討伐契丹。
十月八日，高洋來到平州《河北省遷安市》，從西路穿越長塹《曹操討伐烏桓，在今長城喜峰口與冷口之間開鑿出一條長二百多公裡的行軍通道，後被稱為長塹;一說為大凌河谷地》，又命令司徒潘相樂率領五千精銳騎兵從東路長途奔襲朝青山《遼寧省義縣東北》殺來。
十月十二日，高洋率部趕到白狼城《遼寧省朝陽市西南》。
十月十三日，高洋來到昌黎城《遼寧省義縣》，在此，他命令安德王韓軌率領四千精銳騎兵向東切斷了契丹人的退路。
十月十四日，高洋進抵陽師水《疑為發源於遼寧省阜新市的細河》，倍道兼行，掩襲契丹。
十月十五日，北齊軍隊與契丹遭遇，高洋親自指揮北齊軍隊，大破契丹部眾，俘獲了十餘萬人，繳獲各種牲畜數百萬頭。
潘相樂又在青山擊破契丹別部。
十月十八日，高洋回到了營州《遼寧省朝陽市》。
十月十八日，高洋登臨碣石山《河北省昌黎縣西北》，觀看大海，然後，西去晉陽。
途中，他晉升斛律金為太師到達晉陽後，又任命斛律金的兒子斛律豐樂《斛律羨》為武衛大將軍，命斛律金的孫子斛律武都《斛律光的長子》娶了義寧公主。
高洋對斛律金一家非常寵信，為北齊群臣之冠。
十二月二日，突厥再次進攻柔然，柔然全國南逃到北齊境內。
十二月六日，高洋親自率軍從晉陽北上，迎擊突厥，接納柔然殘餘部眾，將其可汗庫提廢黜，另立原任可汗阿那壤的兒子庵羅辰為可汗，並將他們安置在馬邑川《山西省朔州市》，發給他們糧食、佈帛。
高洋率軍在朔州《山西省朔州市》追擊突厥，突厥請求投降，高洋同意，他們撤軍。
從此以後，突厥對北齊連年進貢。
南梁元帝承聖三年《公元554年》，這一年是北齊文宣帝天保五年。
在擊退突厥後，北齊文宣帝高洋即於本年年初開始討伐山胡《居住於山西省石樓縣的匈奴族》。
高洋親率北齊軍隊穿越離石道《山西省呂梁市》，派遣斛律金從顯州道《山西省孝義市》，常山王高演從晉州道《山西省臨汾市》夾攻，大破山胡。
高洋下令將十三歲以上的男子全部斬首，女子以及十三歲以下的兒童賞賜給軍人們，遂討平了石樓山胡。
石樓一帶到處是懸崖絕壁，盤踞在此地的吐京胡在整個北魏時期一直時叛時降，即便是在北魏最為鼎盛時期也從未將其徹底征服，卻被高洋平定，從此，山西各地的山胡無不恐懼臣服。
三月一日，南梁長沙王蕭韶趁西魏軍隊尚未東進之際，攻占了巴郡《重慶市》。
三月十八日，南梁元帝蕭繹任命王僧辯為太尉、車騎大將軍。
三月二十一日，北齊將領王球進攻宿豫《江蘇省宿遷市》，南梁晉陵太守杜僧明率軍出擊，大破北齊軍，王球敗歸彭城。
南梁郢州刺史陸法和給蕭繹的奏章中自稱司徒，蕭繹感到非常奇怪，王褒說：”陸法和深通道術，可能是未卜先知吧。
“三月二十二日，蕭繹遂拜陸法和為司徒。
同月，柔然可汗庵羅辰背叛北齊，高洋親率大軍追擊，大破柔然，庵羅辰父子北逃。
太保、安定王賀拔仁貢獻的馬匹不夠好，高洋下令將他的頭發全部拔掉，免為平民，罰其到晉陽挑煤。
四月，柔然南下騷擾北齊肆州《山西省忻州市》，高洋從晉陽率軍親自北上討伐，行至恒州《山西省忻州市》，柔然退去。
當時，北齊大軍也已經折返，高洋率領兩幹餘人的隊伍作為殿後，晚上在黃瓜堆《山西省山陰縣北》宿營。
柔然別部數萬騎兵突然出現，高洋鎮定自若，躺在床上一動不動，一直到第二天黎明才從容起床。
起床後，他根據地形和敵人的態勢，組織軍隊迎戰，北齊軍隊奮勇殺敵，柔然軍隊潰敗，高洋才得以突出重圍。
接著，柔然軍隊又向北撤離，高洋趁勢追擊，二十餘裡之內到處都是被殺的柔然人屍體，北齊軍隊俘獲了庵羅辰的妻子、兒女以及三萬多柔然部眾。
高洋又下令都督高阿那肱率領數千騎兵迂回到
柔然背後，切斷了他們的退路。
當時，柔然軍隊人數眾多，高阿那肱請求增兵，高洋不僅沒有給他增兵，反而又減少了他一半兵力。
高阿那肱率領餘下的一半兵力苦戰，又大破柔然軍隊，庵羅辰翻越懸崖絕壁，勉強逃出一命。
五月二十二日，高洋再次率軍討伐柔然，又將其擊敗。
同月，柔然乙旃達官部騷擾西魏的廣武《陜西省綏德縣》，西魏柱國李弼將其擊破。
六月二十七日，北齊步大汗薩率領四萬人馬朝涇州《安徽省天長市》殺來。
王僧辯命令侯琪、張彪從石梁《安徽省天長市西北》率軍增援嚴超達。
侯填、張彪遲遲不進，將軍尹令思率領一萬人馬打算偷襲北齊占領的盱眙《江蘇省淮安市盱眙縣》。
北齊冀州刺史段韶正在討伐駐守在宿豫的變民頭領東方白額，一時間，涇州、廣陵方向均來告急。
段韶說:”南梁內亂，國家沒有一個各方都認可的君主，人人不安，誰強大就歸附誰。
陳霸先等人表面上與江陵政權同心，實際上卻懷有二心，大家不用擔憂，我對他們看得一清二楚。
“於是，他留下儀同三司敬顯攜等人繼續圍困宿豫，親自率軍倍道兼行，增援涇州方向。
北齊軍中途路過盱眙，尹令思沒有想到會有北齊援軍，望風潰退，段韶乘勝追擊，大破梁軍。
接著，段韶又率軍增援廣陵，陳霸先撤圍退去。
杜僧明回到丹徒，侯填、張彪回到秦郡。
吳明徹包圍海西《江蘇省東海縣南》，北齊鎮將郎基固守，箭射完後，削木桿當箭桿，剪紙制作箭羽。
吳明徹圍困了一百多天，最終未能攻克，隻好退去。
段韶回到宿豫後，派遣一名說客入城說服東方白額。
東方白額信以為真，遂開門準備與北齊軍盟誓，段韶趁機抓住了他，將其斬首。
同月，柔然餘眾向東方遷移，並打算南下騷擾北齊。
高洋率領輕裝騎兵在金川《今地不詳》截殺，柔然提前得知消息後，遠遠遁逃，營州刺史王峻設下埋伏，俘獲柔然數十名王爺。
八月，高洋命令常山王高演、上黨王高渙、清河王高嶽、平原王段韶率領大軍在洛陽西南修築伐惡城、新城、嚴城、河南城。
九月，高洋到四城巡視，想引誘西魏軍隊決戰，但西魏軍一直不敢出動。
天保初年，北齊文宣帝勵精圖治，打出了國威軍威，他北擊庫莫奚、契丹、柔然、突厥，南下與南梁爭奪淮南地區。
西與西魏爭鋒。
嚇得宇文泰不敢出戰。
《北史·斛律光傳》稱∶”初，文宣時，周人常懼齊兵之西度，恒以冬月，守河椎冰。
“正是當時西魏、北齊之間強弱的真實寫照。