在中國歷史上，北齊王朝絕對是一個不一樣的存在，他由北魏末年崛起於亂軍的高歡締造，由其子高洋建立，歷六帝，存在28年，最後被關中北周宇文氏所滅。
在28年裡，這個王朝北擊異族，南壓梁陳，西拒北周，然而卻以殘忍好殺、屠害宗室等為後世詬病。
但是在中國錢幣史上，北齊也留下了濃厚的一筆，那就是高洋的『常平五銖』。
齊文宣帝高洋《526年～559年11月25日》，北齊開國皇帝。
齊神武帝高歡次子，齊文襄帝高澄同母弟，齊孝昭帝高演、齊武成帝高湛同母兄，母親為婁昭君。
武定七年《549年》，長兄高澄遇刺身亡，高洋隨即執掌朝政，被魏帝封為丞相、齊王。
武定八年《550年》，高洋迫東魏孝靜帝禪位，遂登基稱帝，改國號為齊，史稱北齊，改元天保。
文宣帝高洋在位初期，勵精圖治，厲行改革，編制齊律。
高洋重用楊愔、段韶等相才，刪削律令，並省州郡縣，肅清吏治；前後築北齊長城四千裡，屢次擊敗柔然、突厥、契丹，出擊蕭梁，拓地至淮南。
征伐四克，懷有聖主氣范，被當時的突厥可汗稱為『英雄天子』，為北齊一代英主。
但高洋執政後期以功業自矜，縱欲酗酒，殘暴濫殺，大興土木，賞罰無度，最終飲酒而暴斃，年僅三十四歲。
廟號顯祖，謚號文宣皇帝。
後世多評價高洋時期為『主昏於上，臣明於下』。
北齊皇帝《包括高延宗、高紹義等》
天保四年《公元553年》，高洋重鑄新錢，規制還延續前代青銅五銖錢。
據《北齊書》帝紀第四 文宣載四年春正月己醜，改鑄新錢，文曰「常平五銖」。
南北朝時期，鑄幣甚多，幣值混亂，私鑄盛行。
到了天保四年《553年》，當時用的還是以東魏永安五銖錢為主，雜用其他錢幣。
高洋欲結束這種狀況，便開始鑄造新的錢幣。
但此錢沒有使用他的年號，而是取名『常平五銖』。
之所以用常平命名是借用當時囤積糧食的倉庫『常平倉』之名。
常平源於戰國時李悝在魏所行的平糴，即政府於豐年購進糧食儲存，以免谷賤傷農，欠收年賣出所儲糧食以穩定糧價。
漢以後，常平倉置廢不用。
晉武帝泰始四年《268年》，立常平倉，豐年則糴，歲儉則糶。
高洋為自己鑄造的錢幣取『常平』為名即希望和常平倉一樣有調節市場之意。
『常平五銖』為青銅質，直徑均在2.4厘米至2.5厘米之間，重量3.5克至4.2克。
因幣值高，後期私鑄嚴重，出現赤熟、青熟、細眉等名目；至齊晚期並雜有鉛錫薄錢。
傳世尚見一種背四決文小錢，另有厭勝錢數種。
《隋書》志第十九 食貨載:文宣受禪，除永安之錢，改鑄常平五銖，重如其文。
其錢甚貴，且制造甚精。
至乾明、皇建之間，往往私鑄。
鄴中用錢，有赤熟、青熟、細眉、赤生之異。
河南所用，有青薄鉛錫之別。
青、齊、徐、兗、梁、豫州，輩類各殊。
武平已後，私鑄轉甚，或以生鐵和銅。
至於齊亡，卒不能禁。
隨著北齊的滅亡，『常平五銖』也被埋入了歷史的塵埃中，然而在近代以來的考古中重見天日。
『常平五銖』由於采用了當時的銅母范疊鑄技術，鑄造非常精良，文字流暢優美、版式劃一，玉箸體錢文構架勻稱、筆畫圓潤。
『平』字上橫與面穿下郭合一，設計和鑄造都極為考究，是中國錢幣歷史上最精美的幾種錢幣之一。
又因此錢名為『常平』，有『平安常在』之意，很多收藏愛好者取其吉祥寓意，常常攜帶在身邊作為護身符使用