乞丐出身的朱元璋是一位牛人，他加入郭子興的義軍後，從親兵開始做起成一軍統帥，後打著『驅除胡虜，恢復中華』的口號推翻了元朝的統治，建立了明朝。
他也因此成了中國古代最後一個漢族王朝的建立者。
建國後，朱元璋一邊勵精圖治，一邊屠殺功臣。
其實，朱元璋防范和殺戮將領的嗜好，早在打江山時期就已經暴露了出來。
朱元璋為了防止將領反叛，就規定：出征將領必須把家人留在京城做人質，同時還會派遣心腹去監軍。
當年，朱元璋的這個政策就起到了『反作用』，甚至逼反了一些將領，比較有代表性的事件就是邵榮造反。
邵榮是朱元璋起兵之後的和徐達、常遇春並列的三大將領之一，『太祖自起兵，所任將帥最著者，徐達、常遇春與榮為三，而榮尤宿將善戰』。
最後邵榮卻選擇了謀反，失敗後，朱元璋質問邵榮，說『我與爾等同起濠梁，望事業成，共享富貴，為一代之君臣，爾如何要謀害我』邵榮回答：『我等連年出外，取討城池，多受勞苦，不能在家與妻子相守同樂，所以舉此謀』邵榮一席話讓朱元璋啞口無言。
後來，朱元璋為了『巴結』悍將徐達，擅自作主把大將謝再興的女兒嫁給徐達。
謝再興知道後，憤怒地說：『女嫁不教我知，佇同給配。
又著我聽人節制』結果，謝再興索性一不做二不休，直接投奔了朱元璋的死對頭張士誠去了。
朱元璋明朝建立後，其多疑之心還是沒有改變。
公元1380年，朱元璋以『擅權植黨』的罪名殺了丞相胡惟庸，同時被殺的有陳寧、塗節等數人。
此後數年間，朱元璋又把胡惟庸扣上了『通倭』、『通虜』和『謀反』的罪名，把案件更一步搞大，結果牽連的人數達到了3萬人之多，令人駭然聽聞。
公元1393年，朱元璋又興藍黨大獄。
藍玉是徐達、常遇春之後的第一大將，但錦衣衛指揮蔣球卻告發藍玉謀反，於是又牽連到1萬5千人。
胡惟庸案和藍玉案，史稱『胡藍之獄』，前後達十四年之久，誅殺近5萬人，幾乎殺光了功臣，到了『元功宿將相繼盡矣』的地步。
就連明朝建立的最牛的兩大功臣劉伯溫和徐達也在劫難逃。
有著明朝第一謀士之稱的劉伯溫在生病時，朱元璋指使胡惟庸送去下了毒的禦藥，結果劉伯溫服用後很快一命鳴呼。
而關於徐達的死，根據王文龍《龍興慈記》載，徐達患有背疽，也就是後背有了毒瘡，不能吃蒸鵝，但是朱元璋卻賞賜給了他一隻燒鵝，最後徐達哭著吃下蒸鵝，吃後就去世了。
除了赤裸裸地屠殺，朱元璋還大興文字獄。
公元1397年，科舉後發榜，取錄宋琮等51名，是為春榜。
因為錄取的人都是南方人，因此被稱為『南榜』。
於是北方考生聯名上書告考官劉三吾﹑白蹈信偏私南方人。
於是朱元璋派遣12人去調查，結果沒有任何問題，這是南方的文化水平遠超北方的結果。
然而，朱元璋卻為了平復北方考生的怨氣，竟然將劉三吾﹑白信蹈等考官列為『藍玉餘黨』，加以打擊，這就是歷史上著名的『南北榜案』。
朱元璋大興『文字獄』後，身邊的文人往往會因為說錯一個字而引來殺身之禍，其中比較著名的就是高啟案。
高啟是明朝初期三大文學家之一，和宋濂、劉基並列。
高啟曾寫下一首《題宮女圖》詩：『小犬隔花空吠影，夜深宮禁有誰來？
』朱元璋認為這是在諷刺他，於是懷恨在心。
公元1373年，姑蘇太守魏觀府衙修建在張士誠宮殿的遺址上，被禦史張度污為『興滅王之基，開敗國之河』，於魏觀被殺。
而高啟曾為魏觀撰寫《郡治上梁文》，其中有『龍盤虎踞』。
結果高啟被處以腰斬之刑。
無獨有偶，趙翼在《廿二史札記·明初文字之禍》記載一件十分荒唐的文字獄事件。
杭州教授徐一夔賀表，有『光天之下，天生聖人，為世作則』等語。
朱元璋看了後，大怒，認為其中的『生』就是『僧』，認為這是諷刺自己，於是殺之。
尉氏縣教諭許元為本府作《萬壽賀表》，內有『體幹法坤，藻飾太平』八字，『法坤』被讀為『發髡』，『藻飾太平』當作『早失太平』，作箋者也被處死。
殺的殺，洗的洗腦，朱元璋並沒有就此松手，他還創造性地發明了一個監察百官的特務機構——錦衣衛。
朱元璋派這些錦衣衛去偵查大臣的言行舉止。
結果在這種特務機構的監察下，朝中大臣無不人人自危。
據史書記載：錢宰被征編《孟子節文》，回家後吟詩一首：『四鼓鼕鼕起著衣，午門朝見尚嫌遲。
何時得遂田園樂，睡到人間飯熟時』第二天上朝，朱元璋就質問道『昨天做的好詩，但我並沒有嫌你啊，何不用‘憂’字』。
錢宰聽後隻得磕頭謝罪。
吏部尚書吳琳告老回到自己的家鄉黃崗，朱元璋不放心，派人去察看他的行跡，等使者回報說吳琳在家老實務農時，朱元璋才停手。
國子祭酒宋訥『危坐有怒色』,第二天朝見時，朱元璋問他昨天為什麼發怒，宋訥大吃一驚。
對於百官，朱元璋采取以上三重壓迫的方式進行掌控，而對於最基層的普通百姓，他實行了歷史上最為嚴格的戶籍制度。
他將戶口分為民、軍、匠三大類，詳細登載各戶的鄉貫、姓名、年齡、丁口、田宅、資產。
通過這些戶籍制度，將百姓牢牢的束縛於土地，『若有不務耕種，專事末作者，視為遊民，則逮捕之』。
禁止擅自改變職業身份即籍，也就是農民就世世代代為農民。
朱元璋這樣不擇手段的目的隻有一個：為了讓他打下的大明江山能在子孫手上萬代流傳下去。