明朝的開國皇帝朱元璋是歷史上罕見的佈衣天子，他和漢高祖劉邦一樣，從最基層的農民最終逆襲成一國之君，譜寫了一曲蕩氣回腸的英雄贊歌。
明太祖朱元璋原籍蘇州，其曾祖、祖父、父親三代世居蘇州，以務農為生，家境貧寒，後來因為災荒而遷徙至鳳陽。
到了鳳陽後，朱家依然可以用上無片瓦，下無立錐來形容。
朱元璋是家中最小的兒子，上面有三個哥哥和兩個姐姐，父親朱五四和母親陳氏都是老實巴交的佃戶，靠租種地主劉德的田地勉強糊口。
盡管如此，災難還是不期降臨。
公元1344年，也就是朱元璋17歲那年，淮河流域一帶旱災，蝗災紛至沓來，緊接著饑荒和瘟疫開始四處蔓延。
朱元璋一家也再劫難逃，一個月內他的父母和大哥相繼餓死，家中隻剩下朱元璋和二哥朱興盛。
人死之後講究入土為安，可朱氏兄弟犯難了，且不說找一口像樣的棺材，就連墳地都沒有。
無奈之下，朱元璋找到了一直為其放牛的地主劉德，希望他能施舍一塊地用來給逝去的親人下葬。
結果劉德不但直接拒絕了朱氏兄弟的請求，而且還將他們趕了出去。
好在天無絕人之路，就在朱氏兄弟哭得淚如雨下時，劉德有個遠方親戚劉繼祖聽說了此事，覺得朱元璋兄弟倆確實可憐，於是將他們接來請他們吃了一頓飽飯，還將自己的一塊土地送給他們用以下葬。
朱元璋兄弟倆對著劉繼祖千恩萬謝，第二天，兄弟倆用破衣爛裳將親人包好，用門板抬出家門，草草下葬。
隨後離開家鄉，各自逃命。
朱元璋跑到皇覺寺出家當了和尚，再後來淪為乞丐。
再後來，在發小湯和的邀請下，他加入了郭子興的起義軍。
他從一個小兵做起，用十多年的光景，一步步逆襲成統領千軍萬馬的吳王，隨後消滅梟雄陳友諒和張士誠，並最終推翻元朝，建立了大明王朝。
當了皇帝的朱元璋，馬上做了一件事：厚葬父母。
『昔我父皇，寓居是方，農業艱辛，朝夕傍徨。
俄而天災流行，眷屬罹殃，皇考終於六十有四，皇妣五十有九而亡，孟兄先死，合家守喪。
田主德不我顧，呼叱昂昂，既不與地，鄰裡惆悵。
忽伊兄之慷慨，惠此黃壤。
殯無棺廓，被體惡裳。
浮掩三尺，,奠何肴漿』朱元璋回想起當年父母死後連一塊墓地都沒有的場景百感交集，『魂悠悠而覓父母無有，志落魄而泱佯』，這是怎樣的一種淒慘。
出於彌補心理，朱元璋決定把父母、兄嫂的墳遷址，盛裝豪槨隆重再葬，並派精通風水的劉伯溫前去安徽鳳陽老家堪查。
劉伯溫去了一趟，回來說：山川靈氣不可動，一動風水就不靈了，會破了朱家龍脈。
朱元璋一聽打消了重葬的念頭，選擇在原址上修建大型皇陵。
其實，朱元璋葬父葬到了風水寶地上還有一個民間傳說，當時朱父『屍陷地裂』，得以平地起墳。
雨過天晴，朱元璋急急跑出躲雨的寺廟，到原地一看壞了，父親的屍體沒有了，感到十分迷惑，便橫在抬屍的扁擔上四肢拉開，仰天長嘆，等二哥趕回來商量怎麼辦。
一個老和尚恰好走過，覺得驚奇：扁擔與朱元璋的身體正好構成了一個『天』。
不一會兒，朱元璋又側身翻轉，這更不得了了，又成了一個『子』。
『天子』現世，此人必貴。
果然不出老和尚所言，朱元璋後來當了大明皇帝。
天下哪有這麼好的事情？
朱元璋能夠建立大明王朝，也是與蒙人、張士誠、陳友諒等拼殺出來的，是『馬上得江山』。
因為民間一直盛傳朱元璋家祖墳葬到了風水寶地上，後來明末的李自成率義軍攻打到安徽鳳陽時，便將朱氏的祖陵破壞得亂七八糟，壞其風水，名為『斷龍脈』。
當然，傳說畢竟是傳說，當不得真。
而朱元璋在重修父母皇陵時，也沒有忘了當年給他土地安葬家人的恩人劉繼祖。
他於是派人前去尋訪，可惜劉繼祖早已病故多年了。
但盡管如此，朱元璋還是封劉繼祖為義惠侯。
並賜以特權，10個字：世襲罔替，與明朝相始終。
也就是說他的子孫後代都可以沿襲這一爵位。
劉繼祖雖然死了，可當年不肯施舍墓地的劉德卻還活著。
不過朱元璋並沒有為難劉德，反而以德報怨，下令賞賜給他田30傾，並免除10年賦役。
並對劉德說：『爾之所為，亦恒情耳，不必問。
吾貧時，爾豈知今日為天子也』。
意思是，你當年那樣做也可以理解，我不會追究。
當年我貧賤的時候，你怎麼會知道我現在能當上皇帝，貴為天子呢？
當然，這些賞賜與義惠侯的爵位相比還是相差了十萬八千裡。
估計這時的劉德的腸子都要悔青了吧，如果他當年做善積德之舉，其子孫後代都會有享之不盡的榮華富貴了。