藍玉的死其實並非朱元璋一時興起的意氣用事，而是多年的積怨的最終爆發，是捍衛皇權的必須手段。
相比於徐達、李善長、胡惟庸這些為皇權鋪路的政治手段，藍玉是真的在自己作死。
藍玉和年羹堯都一樣，既為人臣，卻不把君臣之禮當回事。
他是一個很典型的大老粗，雖說非常地勇猛，可是在君臣之禮方面，卻是拿了一紙零分考卷。
可是，這一切對於朱元璋而言，他都是一次又一次地忍了下來，並沒有因為藍玉對自己大不敬，而出手宰殺了這廝，因為他很器重藍玉，自己這位義子確實是一代將才，打了很多的勝仗，以後出征的話，還需要有藍玉的力量。
除此之外，藍玉更是太子陣營非常重要的角色，朱元璋立朱標為太子之時，親手給自己的兒子組建了文武團隊，那個時候藍玉扮演的角色是份量相當之重的。
而且還有一層關系，這個朱標跟藍玉是親戚關系，如果朱標未來成為皇帝的話，那藍玉的份量就更重了。
正因為這樣子的復雜關系，藍玉犯了很多錯事之下，仍然沒有招來殺身之禍。
朱元璋很寵藍玉，他更不想殺藍玉，他容忍過藍玉太多次，但是藍玉沒有一次珍惜。
藍玉最大的功績是征討元順帝的孫子，在距離捕魚兒海八十多公裡的地方找到敵軍，藍玉的軍隊神兵天降，元軍毫無防備，匆忙應戰，明軍大敗元軍，元順帝手下的貴族大臣兵將都被藍玉抓了俘虜。
藍玉得勝而歸自然趾高氣揚，在走到喜峰關關門的時候，守城官吏沒有及時迎接，藍玉竟然放縱軍隊破關而入，朱元璋得到報告之後很生氣。
不過念他年輕氣盛，且戰功卓著，朱元璋沒說什麼
藍玉回到朝中，朱元璋封他做太子太傅，藍玉嫌棄官小，抱怨說我不能做太師嗎？
玉不樂居宋、穎兩公下，曰:『我不堪太師耶』。
在朝中藍玉也很傲慢，擅自在軍中提拔任用將領，朱元璋如果不聽從他的建議他就很生氣，耍脾氣。
你說朱元璋他能樂意嗎？
一來二去，朱元璋對他也有了不滿，本來想封他做梁國公，後來改成了涼國公，就是讓他有所警醒，結果他根本不在意。
在藍玉被封涼國公後，更加驕橫跋扈，養了很多莊奴，並收養了很多義子。
這些人仗著藍玉的勢力，橫行鄉裡，給藍玉闖下了大禍。
其實養奴是小事，但養的奴多了就成了大事。
朱元璋心生疑慮，你藍玉究竟意欲何為？
朱元璋認為自己的皇權已經受到了破壞，這小屁孩兒太目中無人。
自己威風八面，如此威嚴，他藍玉尚且敢如此。
若是生性仁厚的太子朱標上位，那這藍玉還不得上天。
到時候他不僅不會是朱標的幫手，還可能成為朱標的威脅。
於是，從那個時候開始，心中已經開始有了殺意。
前面我們說了，藍玉是一個大老粗，所以他沒有意識到老板已經對自己不大爽到了極致，所以人前人後的藍玉，依然是那副驕橫的行事派頭。
他甚至還在軍中大肆培植親信，收了上千的義子，他們眼中隻有義父藍玉而沒有朱元璋這個大明皇帝。
藍玉在軍中刻意培養了忠於自己的勢力，認養了很多的養子，據說又一千多人，這些人既是藍玉的養子，更是絕對忠於他的私人勢力。
『多畜莊奴假子，乘勢暴橫，霸占東昌民田，禦史按問，逐禦史』
其實朱元璋也有養子，他也曾經做過郭子興的養子，但是那是在創業期間，需要這樣的一種人為親戚關系來穩定勢力，團結力量，但是在已經開國立朝後，藍玉的這種做法，在任何一個朝代都是僭越的行為，都會讓皇帝很不放心，更何況藍玉此時已然成為了大明朝最重要的軍事將領。
一個軍事將領既權掌大部分兵權，有私養死士，這在任何朝代都是犯大忌的。
此時的朱元璋就對藍玉起了殺心。
特別是後來太子朱標去世，所謂的太子集團已經沒有存在的必要了。
朱元璋有意扶持孫子朱允炆上位，需要為其打造新的班底。
但是朱允炆太過年輕，遠遠不及他爹朱標的威望和能力，對於藍玉這樣一個手握重兵，一呼百應又輕視皇權的大外戚。
如果未來朱允炆登基當了皇帝，對他威脅最大的就是藍玉，這一點朱元璋非常清楚，而朱允炆對藍玉既無法威懾，又無法打壓，最後藍玉反不反不清楚，但是對皇權的威脅不是一般的大。
此時殺藍玉，朱元璋隻差一個理由而已！
然而沒多久，錦衣衛指揮蔣瓛告發藍玉謀反！這個時候的朱元璋忍不了了，所有積怨一下爆發出來。
而且『謀反』二字，對於當時的朱元璋來說，自然是找到了一個非常好的理由，除掉這個不守規矩不守君臣之禮的混賬東西，幫孫子掃清障礙。
於是他二話不變，完全沒有給藍玉喘一口氣的機會，當場拿下，火速地進行宰殺，後剝皮，抄家，滅三族，株連者達到了一萬五千人。
藍玉案也因此成為了洪武年間四大案之一。
其實不管是藍玉，還是年羹堯，只要是挑戰皇權的人臣，絕對是不會有好下場的。
作為皇權的擁有者，皇帝想捏死這種人，隻差一個比較體面的理由而已。
綜上來看，藍玉的被殺，既有自身的原因，更有當時政治環境的需要，任何一個當權者對於皇權的捍衛都是無情和殘酷的。