公元1392年，太子朱標因病去世，年逾六十的朱元璋白發人送黑發人。
當然了，太子死了，更重要的是要選新的繼承人。
其實這個問題並不難，朱元璋兒子一大堆，有能力的也不少，死了個朱標，讓燕王朱棣繼位也不錯，不然寧王也可以。
可是朱元璋一個兒子都沒選，直接來了個隔代傳，將皇位傳給了朱標的兒子，皇長孫朱允炆。
這是為何呢？
兒子不選選孫子，朱元璋有朱棣這樣的好兒子，為何還要隔代傳？
按照官方說法，其是因為朱元璋定了規矩，『有嫡立嫡無嫡立長』，太子朱標是唯一的嫡系一脈，雖然朱標死了，但是朱允炆作為朱標的兒子還在，嫡系一脈並未斷絕。
所以自然是朱允炆即位。
這裡要強調的『有嫡立嫡無嫡立長』這一規矩，被寫進了《皇明祖訓》，什麼叫祖訓？
那就是祖宗定下的規矩，必須要聽的，不聽就是背叛祖宗。
這也是為了明朝數次的國本之爭，都是以嫡長子勝出的原因，即便是皇帝想要更改都沒辦法。
明朝非嫡系一脈想要坐上皇位那就隻能是兩種可能，要麼造反，像朱棣那樣。
要麼嫡系一脈斷絕。
比如嘉靖皇帝，其本是旁系，即明武宗朱厚照的堂弟。
但明武宗死後無子嗣，自然而然的找上了他。
值得一提的是，嫡長子繼承制這樣的解釋雖然合理，但並不全面。
首先皇明祖訓是朱元璋定的，談不上什麼背叛祖宗，約束力相對較小。
而且朱允炆是朱標第二個兒子，且是繼室所生。
隻是由於朱標長子早夭，且原配夫人也死得早，朱允炆母子這才得以上位，並非原裝的嫡長孫，其身份上相對於諸王，其實優勢並不大。
而且朱標並不是唯一的嫡子，秦王、晉王燕王這些人都是馬皇後所生，都算嫡子。
他們顯然要比朱允炆有資格。
所以朱元璋選擇這個孫子還有其他的原因。
首先，他寵幸朱允炆。
這還得從太子朱標說起，俗話說得好，皇帝愛長子，百姓愛幺兒；朱元璋是一個超級長子控，在所有的兒子裡面，朱元璋最寵的就是自己這個長子。
從小到大，他給與朱標的都是最好。
朱標的老師，不是名將就是大儒，明朝『開國文臣之首』宋濂就是朱標的首席私教。
至於東宮配屬全是朝中重臣兼任。
左丞相李善長兼太子少師，右丞相徐達兼太子少傅，中書平章錄軍國重事常遇春兼太子少保……禦史大夫鄧愈、湯和兼諭德，禦史中丞劉基、章溢兼贊善大夫，治書侍禦史文原吉、范顯祖兼太子賓客
看看這待遇，毫不誇張的講，朱標絕對是有史以來最受寵愛的太子，沒有之一。
為了朱標能安坐皇位，朱元璋甚至不惜大殺開國功臣，以防止這些人功高震主，成為朱標日後的隱患。
可是造化弄人，朱標偏偏死在了朱元璋的前面，讓朱元璋大半輩子的努力化為泡影。
朱元璋他不甘心啊，正好朱標還有子嗣，於是他把對朱標的寄托轉移到了朱標兒子身上，這是朱元璋選擇朱允炆一個重要原因。
當然，朱允炆也不光是萌陰父輩，其實他自己身上也有著許多的閃光點。
朱元璋可不是什麼昏庸皇帝，其識人之明還是非常強的。
如果朱允炆沒有任何的能力，那麼他自然不會將位置傳讓給他。
據說朱允炆宮中是出了名的有孝心，非常關心父親的生活，在父親生病以後，他更是每天都守候在病床旁邊，等朱標去世以後，他竟然因悲痛瘦了很多，朱元璋看到這種情況也是非常不忍。
另外，朱允炆和他父親一樣，深受儒學教化，其性格溫厚敦和，以長皆與寬大著稱，朱允炆曾向太祖請求修改《大明律》，他參考《禮經》及歷朝刑法，修改《大明律》中七十三條過分嚴苛的條文，深得人心。
總之，朱允炆在朱元璋眼中，符合當皇帝的標準。
立國需要武功，治國卻是更註重文政，朱元璋希望國家能夠開啟文治盛世，這樣明朝才能進入新的時期，長治久安。
看看朱元璋的那些兒子們，除了朱標從小被教導，其他有能力的哪個不是以武功著稱？
像燕王、寧王這些人常年在邊塞摸爬滾打，在朱元璋手裡顯然不是治國的上好人選。
當然，還有一點就是，如果在兒子裡面選太子，那樣太麻煩。
怎麼個麻煩法呢？
首先，如果按照『有嫡立嫡無嫡立長』的規矩，朱標死後，自然是二皇子當太子。
即秦王朱樉，但是他才能一般，並不為朱元璋所喜；同樣的還有三皇子晉王朱棡，因其殘暴不仁，朱元璋甚至差點廢了他的王爵，還是太子朱標給求的情。
朱元璋比較器重的是四皇子燕王朱棣，但是論資排輩顯然輪不到朱棣啊。
如果拋棄嫡長子繼承制，直接越過兩位哥哥，將皇位傳給朱棣，那更麻煩。
歷史上廢長立幼鬧出的亡國慘禍可不少，朱元璋不敢冒這樣的險。
因為此時的明朝藩王可不比朱棣時代。
為了防備北方蒙古人，拱衛宗室，朱元璋給了藩王們很大的權力，其中九大塞王，有節至邊鎮軍權的權力，甚至於配有上萬的私軍。
什麼叫私軍？
那就是完全完全之忠於個人的私人武裝。
要是這些皇子們不服氣，舉兵造反，那不是天下大亂？
朱元璋幸幸苦苦打下的基業豈不要就被這樣廢掉？
朱元璋顯然不會讓這樣的事情發生，於是他索性都不選，保持了絕對的公平。
所以，站在朱元璋的角度，無論是情感還是理性角度，他選朱允炆都沒太大問題。
隻是朱允炆自己不爭氣，繼位後的一系列操作，逼得叔叔燕王起兵造反；更可笑的是，自己舉全國之力，居然鬥不過北平一隅之地的叔叔，最終被翻盤。