在明朝末年的眾多農民起義軍中，李自成是不得不提到的一位人物。
據費密《荒書》記載，李自成在出生時，他的父親夢見一個黃衣人進入土窯，於是李自成的小名叫做黃娃子。
最初，他隻是明朝系統中一位普普通通的驛卒，幹的也隻是簡簡單單的為官差傳信的工作。
可以說，在李自成看來，能夠有一個解決溫飽的工作就該知足了。
但是，隨著明廷開始裁撤驛站，他連這麼一個勉強糊口的工作都沒有了。
再加上，家鄉陜西旱災蝗災不斷，他已經到了無法生存的地步。
無奈之下，他隻好把心一橫，跟隨舅舅一同幹起造起反來。
但是，從未上過戰場的李自成，卻有著超乎常人的軍事才能。
當時的起義軍，多為到處流散的烏合之眾，一遇到明朝的正規軍隊，他們便四散逃命。
但是，李自成手下的軍隊卻紀律嚴明，頗有正規軍的風采。
舅舅被明軍誅殺後，李自成在眾將的擁護下繼承了舅舅的軍隊，並號闖王。
在其他起義軍占據小片根據地便樂不思蜀的時候，他不斷地擴大自己的實力，逐漸了有了與明朝分庭抗禮的實力。
之後，他更是一舉擊敗了明朝的大將孫傳庭，並在崇禎十七年《1644年》一鼓作氣攻下了京城，逼死了崇禎皇帝，滅亡了明朝。
連李自成也未曾料到，他的東進之路竟會如此順利。
從攻下宣府開始，明朝的守將無不爭先恐後地向他獻城。
甚至，在他攻打京城時，也有人主動為他打開京城的正陽門。
李自成在感概明朝大勢已去的同時，也不禁得意忘形起來。
令他想不到的是，東進之路雖然勢如破竹，可是，大敵的出現，卻是在入主京都後。
北京城這座深蘊龍氣的王城，在被李自成註視的同時，也在冷冷地打量著這位不速之客。
而他所面臨的大敵，就是他自己的格局。
在有了統一天下的實力後，李自成的諸多錯誤決策，迅速使他建立起來的大順分崩離析，再無東山再起的可能。
總的來說，他的重大錯誤有五個：
第一，對駕崩後的崇禎皇帝極盡侮辱。
崇禎皇帝雖然在北京城破後選擇自盡，但是，他畢竟掌控了十七年的天下。
而且，在這十七年中他奮發圖強，宵衣旰食，處處想的都是中興大明。
同以往沉溺酒色的亡國之君相比，國破家亡他隻可以說是生不逢時。
因此，即使明朝江河日下，崇禎皇帝在京城的民眾心中仍有很高的聲望。
崇禎已經駕崩，已經無法對李自成構成任何威脅。
如果，他能按帝王待遇厚葬崇禎的話，不僅能籠絡住京城的民眾，而且，可以減少降官降將內心的愧疚，可謂是一箭雙雕。
但是，李自成竟然隻用一個門板來承載崇禎皇帝的遺體。
遺體放在東華門外後，隻讓百姓和官吏們祭拜一下就結束了。
這種走走過場的喪葬方式，等於打了明朝遺老一記響亮的耳光。
如此對待前朝皇帝，真是令京城的民眾大感失望。
士可殺不可辱，何況崇禎皇帝並不是一個殘暴之君。
在京城民眾看來，李自成雖然占領了京城，但做事太過卑劣，禮法全無，著實令人齒冷。
而投降的明朝官吏，看著曾經的皇帝被如此對待，也不由地心生憤懣。
第二，拷打勒索前朝大臣。
大順軍進入京城後，迅速抓捕了明朝的眾多大臣。
在李自成看來，這些大臣為官多年，肯定都有不少的家產。
將他們的錢都搶來，正好可以作為大順軍的軍費。
於是，他按照官職高低決定各個官員們應該繳納的財物多少，並下令部下嚴刑伺候，勢必要勒索出應有的錢財。
有些大臣即使投降了大順，但是，仍要被迫獻出家產。
甚至，有些人拿出錢財後，仍然被拷打至死。
後世學者論及此事時，無不對李自成的行為嗤之以鼻。
都快要當皇帝的人了，還玩綁票這一手，真的是令人鄙視。
看來，李自成身上的盜賊習氣仍然非常濃厚。
京城的民眾見李自成對官員們大肆勒索，更是對他大失所望。
第三，蹂躪民眾。
京城的民眾長年生活在天子腳下，對於禮數和規矩都非常註重。
而李自成進入京城後，竟然在光天化日之下公開縱容兵士搶劫。
後來，甚至還強令五家百姓侍奉一位兵士。
兵民混居之後，淫掠之事更是時有發生。
京城的民眾感覺在李自成的統治下，日子過得還不如明朝時期，於是心中對李自成更加憎恨。
失去了民心的李自成，自然難以長久保持政權的穩定。
第四，搶占女人，將財寶拉回老家。
李自成攻入北京後，便迫不及待地將宮女竇氏納為妃子。
之後，他的部下劉宗敏更是強行占據吳三桂的小妾陳圓圓，令準備歸降的吳三桂大感不滿。
除此之外，李自成還把拷掠來的錢物迅速運回自己的陜西老家。
獲得了一點寶物就趕緊往自己老家運，這種格局，真的是令人嘆息。
稍有謀略著，便能看出李自成難成氣候，頂多稱霸一方而已。
第五，焚燒皇宮，破壞京城。
李自成見吳三桂和清軍聲勢浩大，便準備逃離京城。
離開之前，他還念念不忘自己的皇帝夢。
在手下的擁護下，他倉促地舉行了登基大典。
第二天，便率眾灰溜溜地逃之夭夭。
在李自成看來，自己得不到的東西，別人也別想完美地拿到。
於是，他在撤退之前命人焚燒皇宮，並盡可能地破壞北京城。
可能，他隻想在北京城搶掠一番就離去，根本就沒想在此久居。
他心中最尊貴的地方，不是都城北京，而是他的陜西老家。
拿著珍寶心滿意足地回到老家，才是他的最終夢想。
因此，在離開京城前，他根本毫無再打回來的想法，隻想將京城迅速地破壞掉。
但是，李自成沒有料到的是，這一把大火，將他這十幾年來好不容易獲得的民心燒的蕩然無存。
之後，天下之大，將再無他的容身之所。
最終，他在清軍勢力和南明勢力的聯合絞殺下，隻能落得個身首異處的下場。
李自成墓座落在通城縣九宮山北麓，原墓圍多古木，墓為長形土墳。
墳北面有一幾近湮沒於土中的小塊石碑，鐫『李自成墳』。
1955年6月，縣文化科函請省文化局撥款修繕李墓，並由縣人民政府主持重修。
與此同時，人們掘墓驗視，土丘之下，有棺室，室內僅存近似塵土的黑色物質一線，銹蝕馬釘數顆。