元朝末年，朱元璋帶領淮西將領統一天下。
朱元璋深知自己麾下的這幫武將不擅長治理天下，於是禮賢下士，邀請很多文臣前來相助，因此，明朝初年著名的文臣也有很多。
如李善長、劉基、宋濂、朱升、葉琛、高啟等。
其中，有一位叫袁凱的文臣，曾官至監察禦史，最後因得罪朱元璋被迫歸隱。
袁凱為了自保，不惜裝瘋多年，得以善終。
很多人可能不熟悉袁凱，但他有一首詩家喻戶曉，即《京師得家書》：
江水三千裡，家書十五行。
行行無別語，隻道早還鄉。
袁凱，字景文，號海叟，後人稱他為『袁海叟』，明初著名詩人。
下圖為袁凱詩集：
洪武三年，袁凱被舉薦為禦史。
當時朱元璋登基不久，那些幫朱元璋打天下的將領們大多出身草莽，沒有受過教育，因此屢屢觸犯法律，朱元璋有誅殺大臣之心。
袁凱猜出了朱元璋你的心思，給朱元璋提過一個非常重要的建議。
《明史·文苑》記載：
諸將習兵事，未悉君臣禮，請於都督府延《請》通經閱古之士，令諸武臣赴都堂聽講，庶得保族全身之道。
袁凱的意思是：眾位將領擅長打仗，但從小沒學過君臣之禮，陛下應該把將領們召集到都督府，然後邀請通曉古今禮儀的大儒來給他們上課，教他們保全之道。
朱元璋欣然接受了這個建議，因此，明朝剛開國的那幾年，並沒有功臣被輕易誅殺，這裡面就有袁凱的功勞。
通過這件事，也可以看出袁凱善於揣摩朱元璋的心思。
此後幾年，朱元璋的脾氣越來越暴烈，每逢朱元璋做決定之前，袁凱總能提前猜出朱元璋的心思。
朱元璋覺得，袁凱此人太過聰明，曾一度把袁凱比作楊修。
眾所周知，東漢末年，楊修聰慧過人，曹操的心思他輕易便能猜出來，最終慘遭禍端。
朱元璋把袁凱比作楊修，可以看出他對袁凱並不喜歡。
有一次，朱元璋審核了一批囚犯，讓袁凱送給太子朱標復審，朱標覺得朱元璋對囚犯太過嚴苛，於是大筆一揮，寬恕了一大半。
當袁凱把朱標處理的結果稟報給朱元璋時，朱元璋問袁凱：『太子和朕的做法不一樣，你覺得我們誰做得對呢？
』
朱元璋的這個問題很難回答，畢竟，一邊是皇帝，一邊是太子，作為臣子的，不能說皇帝做得不對，也不能說太子不對。
朱元璋分明是在難為袁凱，若是一般的大臣，恐怕早就跪地求饒了。
但袁凱自恃聰明，他回答道：
『陛下法之正，東宮心之慈』《《明史·文苑》》
袁凱這是一個兩邊都不得罪的回答，即：陛下執法嚴格，值得肯定，而太子敦厚仁慈，也不應該被否定。
袁凱認為自己的回答天衣無縫，但朱元璋覺得袁凱首鼠兩端、太過奸猾，狠狠地批評了袁凱。
袁凱從朱元璋的話語裡得出結論：朱元璋很厭惡自己。
於是，袁凱為了自保，『佯狂告免歸』，他裝瘋辭官歸鄉，隱居起來。
袁凱歸隱之後，朱元璋對他還是很不放心，常常派人前去窺探，暗中監視袁凱。
但不久後，朱元璋對袁凱徹底放心了，因為派去監視袁凱的幾個人回到京城後，向朱元璋匯報了一個驚人的消息，《智囊全集》雲：
太祖使人覘之，見凱方匍匐往籬下食豬犬矢，還報，乃免。
也就是說，大家都看見袁凱趴在籬笆下面，吃豬糞、狗糞。
朱元璋相信袁凱是真的瘋了，於是不再與他計較。
袁凱真的瘋了嗎？
他吃的真是豬糞之類的東西嗎？
其實，並不是，袁凱是個極其聰明的人，早就料到朱元璋會派人監視自己。
於是，他提前把炒面和紅糖拌在一起，然後灌入竹筒中，再從竹筒中倒到籬笆旁。
炒面拌紅糖，本就和糞便顏色相近，再加上竹筒塑形，遠遠看去，和豬糞無異。
《智囊全集》雲：
蓋凱逆知有此，使家人以炒面攪砂糖，從竹筒出之，潛佈籬下耳。
每當有『路人』經過他家門口，袁凱便趴在籬笆下面大口大口吃『豬糞』，『路人』絕不可能親自來嘗一口，因此都確定袁凱是個瘋子。
朱元璋先後派去幾批人窺探袁凱，結果得出的結論竟是一樣，朱元璋嘆曰：『他是真瘋了！』於是消除了疑慮，袁凱靠這個辦法，得以善終。
自古以來，臣子面對君主的猜忌，能夠完美自保的人不多。
戰國時期的王翦、漢朝的蕭何、唐朝的郭子儀都是這方面的佼佼者。
然而，和上述幾個人相比，袁凱的這個做法雖然有些『粗鄙』，但也算是一種極高的智慧。
本文參考《明史》《智囊全集》