宦官制度起源於先秦時期，秦漢以後更加完備，太監指的是宦官中的高級官員，歷史上太監禍亂最嚴重的是東漢、大唐，大明。
尤其是唐朝的太監，他們不僅擁有禁衛軍的軍權，還可以輕易殺掉皇上，而立新帝。
而我們在電視劇中經常看到的東廠太監是屬於明朝時期的太監，他們是主要為了幫助皇帝傳話和執行皇帝的命令。
明朝民間有這樣的說法，天下有兩位皇帝，一個是坐皇帝，另一個是立皇帝，前者指的是明武宗，後者呢，就是指的是當時權傾天下的太監劉瑾，為什麼這樣說呢？
那是因為明武宗在位時，隻知道整天貪玩作樂，對朝政毫不理會，於是劉瑾抓住了這個機會，開始濫用皇權。
雖然劉瑾最終被明武宗及時處死了，但是東廠的勢力已經不容小覷了。
例如之後的汪直、魏忠賢等太監，他們甚至還自稱9九千歲，連那些皇親國戚都要對他們禮讓三分，難道那麼大一個大明王朝，就真的沒有人能夠治得了他們嗎？
答案是有，但不是皇上。
有這樣一群人地位在皇上之下，但那些趾高氣揚的太監見了定會行跪拜之禮，他們就是明朝時期各地的藩王，朱元璋建立大明王朝以後，將自己的兒子全部封為藩王，鎮守全國各地，並且規定藩王是大明最高等級的皇親國戚，除了皇上，其他所有的人必須行禮。
天啟年間，皇帝召見各地藩王相聚京城，舉國上下，所有的臣民都要對藩王跪拜行禮。
而自以為天下除了皇帝之外，誰都要臣服於他的魏忠賢，見到藩王時竟擺出一副不可一世的樣子，其中一藩王以違抗太祖之命，將此事稟報給了天啟皇帝。
魏忠賢在皇上的命令下，隻能跪地認錯。
而且自那以後，他每每見到任何藩王，都得下跪行禮。