李善長是明朝的開國功臣，在明朝建立以後官居文官第一，他的兒子娶了太祖朱元璋的女兒，他自己又幾十年兢兢業業地輔佐太祖打天下，成了明朝的開國丞相，這樣的榮耀和富貴簡直無人可此。
但是他功高蓋主、權重一時，引起了政敵的仇視，就連朱元璋也對他有些不放心。
最後，在他老態龍鐘之年，終於被皇帝以『莫須有』的罪名殺死了，制造了一起大冤案。
1
李善長本來深受朱元璋的寵信，他的厄運來自胡惟庸一案。
胡惟庸和李善長同是淮西派官僚集團的重要人物。
他們有幾十年的交情，又有姻親關系，因此兩人關系很好。
李善長因為年老體病，不能再當丞相，他就向朱元璋大力推薦胡惟庸，頂替自己。
胡惟庸案發生以後，就有人攻擊李善長，說他是胡的死黨，建議皇帝殺掉他。
這時的朱元璋理智尚存，對李善長也還有些感情，他不為所動，反而向群臣說：『李善長在我剛起兵的時候就跟隨我，幫助我出謀劃策。
後來天下平安，我封他作韓國公，又把女兒許配給他的兒子。
他是我患難時期的心腹之交，我實在不忍心加罪他，你們不必再多說了』
因此，李善長在朱元璋對胡黨的第一次大清洗時沒有受到牽連，又安安穩穩地享了近十年的清福。
2
洪武十八年《公元1385年》，又有人控告李善長的兄弟李存義父子是胡黨殘餘分子，應該處死。
由於李善長的關系，朱元璋並沒有處死他們，隻是把他們遷到崇明一帶去居住。
太祖如此做，李善長卻沒有去向皇帝謝恩，所以朱元璋很不高興。
後來李善長又向湯和借了幾百名士兵，修建府第，一向猜疑心重的朱元璋知道了這件事，又在心中暗暗疑慮。
緊接著又有人向太祖報告說，當初胡惟庸謀反，不但勾結了日本國，還與北元的蒙古人有秘密聯絡。
當時駐守邊塞的大將軍藍玉截獲了一份他們之間往來的書信，就馬上將詳情寄報給了李善長。
但是因為李善長與胡惟庸關系很好，又是姻親，就把這件事隱瞞了下來，沒有上報給皇帝。
之後，又不斷有朝臣上奏胡惟庸賄賂李善長，而人交往密切等等情況，朱元璋本來疑心病就很重，也很忌憚李善長的德高望重，在這一系列的密告之下，也不禁動了除掉李善長的心，覺得他對自己不忠不義，開始想殺了他以免除後患。
不久，有大臣面奏太祖，說近日星相將有異變，必須殺一些朝中重臣以避免災禍。
這種荒唐的說法近乎兒戲，明眼人一看就知道是另有圖謀。
朱元璋也明白，這是大臣在請求他殺掉李善長的借口。
他這時也終於下定了決心，以李善長勾結胡惟庸企圖謀反的罪名逮捕了李善長。
洪武二十三年(公元1390年)，朱元璋下旨，賜李善長自盡，他的家庭成員上下七十餘口全部被處死，唯一幸免的是兒子李祺，他娶了朱元璋的女兒，總算為李家留下了一點血脈。
其實，李善長被殺時，已經是一位白發蒼蒼、行動不便的年近八十的老翁了，他又怎麼可能謀反？
再說這時距胡惟庸案已經十多年過去了，又有什麼理由非要去追究不可呢？
歸根結底，說他謀反而加以誅殺，隻是明太祖的一個借口罷了。
朱元璋殺戮功臣，為後人掃清威脅，怎能放過德高望重的李善長？
3
李善長冤案一出，朝廷上下文武百官緘默，隻有一位忠厚耿直的王國用，敢於上諫直言。
李善長死後第二年，他上奏太祖，一一詳細分析李善長案的原委。
奏章上說：『按常理，人們愛自己的兒子肯定超過侄子。
李善長和胡惟庸的隻是侄子輩的姻親關系。
而跟陛下您，是兒女的姻親。
如果他想輔助胡惟庸造反，謀求大業，成功後，李善長也就是一個開國功臣，但這一切，他不是已經得到了嗎？
他為何還要冒著全家被殺頭的風險，去造您的反呢？
如果李善長父子真要造反，那他們就不會像往常一樣從容自若，況且也沒有發現他們有任何圖謀不軌的跡象。
如果說天象表明，叛亂即將發生，朝廷中的臣子必須以死應天，那麼這種做法怎麼能令人信服呢？
李善長被殺，舉國上下都在竊竊議論，為大明立下汗馬功勞的李善長都被殺了，那殺別人不是更簡單？
我擔心這種做法國家動亂。
“
這份奏折上報後，把太祖朱元璋說得啞口無言，實在不知該用什麼話來回答他，所以隻好將奏折一直扣壓。
其實朱元璋自己也清楚，李善長是不會謀反的，殺他也的確沒什麼充足的理由，說他勾結胡惟庸謀反也隻是一個借口罷了，總之就是一句話，皇帝說『我要殺！』，天下又有誰能夠阻攔呢？
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