朱元璋這個建立了明朝的皇帝，能夠打下這一片基業，依靠的是眾多追隨他的賢能之人，這些明朝的開國功臣之中，有些人的功績堪稱豪華，比如我們所熟知的大將徐達，他是最早追隨朱元璋的一批人，同時也是戰功最為顯赫的一員大將。
然而，明朝建國後，朱元璋論功行賞，根據功績，將開國功臣分封為公、侯、伯、子、男五個爵位，其中，這些開國功臣中，隻有六位被封為了公爵，而這六位公爵之中，徐達之名赫然在列。
被封為了魏國公的徐達，已然身居高位，並且享受著六位公爵中最高的俸祿，可見朱元璋對他還是很好的，隻是，雖然擁有著最高的俸祿，但是這六位公爵的地位，卻還是有著先後之分的，而徐達的地位，在朱元璋心目中並不是第一功臣。
而那個壓了徐達一頭，被朱元璋評為第一功臣的人，就是文臣李善長，李善長被封為韓國公，位居六公爵之首，而且是六位公爵中唯一的文臣，其餘五人盡皆是立下了大功勞的武將。
那麼李善長這個沒上過戰場的人為何能成為第一功臣呢？
原來，李善長雖然是個文臣，但他實際上是充當了朱元璋征戰天下時的一個軍師，負責的是統籌規劃全局，在他們還未發跡的時候，朱元璋就曾經問李善長如何才能平定江山，一統天下，而李善長則是給出了一套十分可行的方案，被朱元璋很是重視。
同時，從漢代開國開始，文臣的地位就開始步步高升，當年劉邦也是將把第一功臣的頭銜給了蕭何而不是韓信或是其他任何的武將，同時劉邦也提出了一個觀點，就是說獵人在打獵的時候依靠獵狗捕獵野兔，但是獵人自己才是發令人，而武將和文臣之間的關系，就有點類似於獵人和獵狗的關系，今天你們這些武將能有如此功勞，都是因為背後有一個發號施令的人。
從這之後，中國人的官，文臣地位往往就比武將要高，如果兩個人都有很大的功勞的話，往往文臣和武將之間，最終獲得更高地位的都是文臣。
所以到了朱元璋這裡自然也是不可避免的將李善長這個文臣當成了第一功臣。