大蒙古族其實和中華民族有點類似，並不是一個單一的民族。
成吉思汗在統一蒙古各部落之前，是沒有蒙古族這個概念的。
到了成吉思汗統一蒙古各部落，建立了大蒙古國以後，各部落才公認自己是蒙古族的一員。
不過就算是這樣，還是有部分部落不服氣，以至於格格不入，瓦剌就是其中之一。
因此，我們可以簡單粗暴地將蒙古民族分成兩部分：
一部分是草原蒙古，也就是成吉思汗所在的蒙古，又稱東部蒙古。
另一部分則是林中蒙古，也就是瓦剌，又稱西部蒙古。
所以說，大蒙古國建立的時候，瓦剌勉強歸順了成吉思汗。
可到了元朝被朱元璋趕到北邊，成為北元以後，瓦剌可就不淡定了！他們覺得自己雄起的機會來了！
北元時期，蒙古主要分成兩大部分，一部分是韃靼，也就是黃金家族直接領導的後裔，算是正統，另一部分則是瓦剌。
瓦剌一直想要奪取黃金家族的大權，在也先時代，還真的辦到了！
一、也先抓了明英宗以後，取代黃金家族稱汗。
從也先的爺爺綽羅斯馬哈木開始，就已經逐步掌握了北元的實際權力。
沒法子啊，成吉思汗的子孫自己不給力，居然搞不過瓦剌。
瓦剌逐漸開始凌駕於韃靼之上，也先的父親綽羅斯脫歡，更是北元的一代梟雄。
他不僅統一了瓦剌各部，而且襲殺了北元太師阿魯臺，扶植黃金家族後裔脫脫不花為蒙古大汗，自任北元太師。
大有恢復成吉思汗基業的趨勢。
說起也先的出身，其實也比較傳奇。
他的父親是梟雄脫歡，可他的母親敏答失力，卻是一個地地道道的蘇州姑娘。
敏答失力早年隨著丈夫戍邊，結果被脫歡給搶了，這才生下了綽羅斯也先。
換句話說，也先有一半漢族人的血統。
也先成為北元太師以後，實在是太猛了。
他不僅屢次襲擾明朝的邊境，而且向西滅掉了哈密王國，向東吞並了兀良哈，儼然成為了北方的王者。
蒙古大汗脫脫不花，也隻能幹瞪眼，純粹是個傀儡。
基本統一北元以後，也先將目標對準了大明朝。
公元1449年，也先兵分3路正式南征大明朝。
第一路，由大汗脫脫不花帶領，直奔遼東而來。
第二路，由阿剌知院帶兵攻打宣府。
第三路，由也先親自帶隊，攻打明朝重鎮大同。
第四路，剩下的人馬則負責攻打甘州。
好家夥，這是要恢復大元朝基業的節奏嗎？
戰火燃起以後，大明朝被打了個猝不及防。
明英宗朱祁鎮得知消息以後，聽從宦官王振的建議，帶領20萬大軍禦駕親征。
說老實話，朱祁鎮從來沒有帶兵打仗的經驗，這等於是去送人頭的。
關鍵是，他還把所有軍務，都交給了宦官王振。
王振自己都懵圈了，隻不過打算耍個威風，誰能想到會鬧到這個地步？
結果在土木堡之戰中，20萬明軍被也先的部隊殺得全軍覆沒，若幹名臣宿將慘死當場，就連明英宗朱祁鎮本人，也被也先的人馬給俘虜了。
此後也先再接再厲，一路殺到了北京城下。
要不是於謙臨危不亂，輔佐朱祁鈺登基，詔令天下兵馬勤王，那大明朝可能就要被一鍋端了！
北京之戰過後，也先在北元的聲威達到了巔峰。
蒙古大汗脫脫不花的老臉鐵青，因為他預感到自己要下臺了。
公元1453年，脫脫不花大汗被昔日的嶽父沙不丹宰了，主要是因為脫脫不花此前休了他的女兒。
也先終於和黃金家族攤牌了，他索性自己登基稱汗，自稱『天聖大可汗』，同時幾乎殺光了黃金家族的直系後裔。
二、瓦剌內訌，短時間內沒機會南征了。
其實朱祁鎮被瓦剌抓走僅僅1年時間就被放回來了，什麼原因呢？
眾說紛紜。
有人說，朱祁鎮有社交牛叉症，把瓦剌人忽悠得一愣一愣的。
大家都很喜歡朱祁鎮，尤其是也先的弟弟，直接和朱祁鎮成了莫逆之交。
所以也先就把他放回來了。
也有人說，也先得知朱祁鈺成了皇帝。
而且於謙是真摳啊！一分錢贖金都不肯付！留著朱祁鎮也沒啥作用了。
放回去，還能讓大明朝亂上一陣子。
還有人說，朱祁鎮個人魅力太強，不僅征服了也先的妹妹，還讓也先的老母親親自為他求情。
最終朱祁鎮才撿回一條命。
不管怎麼說，這位『大明戰神』總算是回來了，回來以後，自然是要搞事情的。
朱祁鈺為了防止哥哥復位，將哥哥軟禁了7年。
7年以後，朱祁鈺病重，又沒有接班人，因此朱祁鎮果斷發動奪門之變，重新奪取了皇位。
朱祁鎮上位以後，專門不幹人事兒，他率先將有功於大明的於謙給殺了。
那麼這個時候瓦剌為啥沒有重新進攻大明呢？
原因很簡單，因為瓦剌也內亂了！
也先做了蒙古大汗以後，其實很多支持黃金家族的貴族們壓根就不服氣。
可當時也先實力太強，所以他們也隻能忍忍算了。
也先稱汗以後，把次子阿失帖木兒封為太師，這事兒引起了阿剌知院的嚴重不滿。
因為這個位置過去也先是許諾給他的！雙方的矛盾終於開始爆發。
此後阿剌知院的兩個兒子，又先後被也先給毒殺了，阿剌知院和也先之間，可謂是血海深仇，不共戴天了。
因此阿剌知院采用調虎離山的計策，將也先的兩個弟弟調離了也先的大帳。
此後便親自帶領3萬大軍直奔也先而來。
最終也先被自己的重臣阿剌知院給殺了。
也先死後，瓦剌部群龍無首，韃靼這邊覺得翻身的機會終於來了，因此起兵，殺掉了阿剌知院。
自此韃靼再次掌握了北元實權，而瓦剌則逐漸衰敗了。
即使如此，北元依舊處於內戰不斷的大環境中，一直到了1510年達延汗統一蒙古各部，這才再次完成了中興任務。
而這個時候，已經是明武宗年間了。
達延汗就是大家熟悉的蒙古小王子，明武宗朱厚照禦駕親征時，就是和達延汗交戰。
由此可見，於謙被殺的這段時間，不光明朝不好過，北元那邊也不好過啊！大家都處於相對內亂的狀態，明朝還比北元強一點，至少明英宗很快穩住局面了。
總結：瓦剌後來怎麼樣了？
韃靼重新掌權以後，瓦剌在明朝時期，就再也沒有雄起過了。
可以說，綽羅斯也先時代，就是瓦剌的巔峰時期。
明末清初時期，瓦剌主要分成了四個部分，也就是準噶爾部、和碩特部、土爾扈特部、杜爾伯特部等。
他們主要生活在新疆一帶，又被稱為漠西蒙古。
其中準噶爾部是也先的小兒子阿失帖木兒所統領的集團，杜爾伯特部則是也先的大兒子博羅納哈勒統領的集團。
準噶爾部又稱綽羅斯部、厄魯特部，這個集團在清朝初年，可謂是大放異彩。
準噶爾大汗綽羅斯噶爾丹，帶領準噶爾大軍，多次襲擾清朝，逐漸占領了漠北蒙古和漠南蒙古的大片地盤。
大有恢復成吉思汗大業的形勢。
不過噶爾丹命不好，他遇上了清朝最優秀的皇帝康熙皇帝，結果在康熙的三次親征之後，噶爾丹戰死，準噶爾汗國也開始逐漸衰敗下去。
乾隆年間，準噶爾大汗噶爾丹策零病逝，他的兒子們為了爭奪汗位內戰不止，乾隆果斷出兵，一舉蕩平噶爾丹汗國，收復整個西域，並將其命名為新疆。