李成梁以一書生鎮守遼東三十餘年，立功無數，拓地千裡，乍看似乎是一個功勞蓋世的邊臣虎帥。
他在遼東幾乎每年都有戰績，斬首千級以上的大功不下十次，差不多每兩三年就有一次大功。
但李成梁的戰績隻是看起來很美，卻經不起一絲一毫的推敲。
對比戚繼光我們就能看出來，戚繼光鎮守薊州十六年，為禍北疆的朵顏部和土蠻部一戰而定，根本無需年年剿匪。
而李成梁則不同，這位遼東大帥對蠻族年年打月月打天天打，非但沒有平定遼東，反而在李成梁一次次輝煌戰績的『關懷』下，匪患越打越多，越來越強大，最終其一手扶植的努爾哈赤橫空出世，在李成梁死後第三年起兵反明。
怎麼會這樣？
無他，養寇自重耳。
戚繼光十六年就平定了朵顏和土蠻，下場是被調到廣東養老，鬱鬱而終。
李成梁在遼東玩養寇自重，結果卻是官運亨通，其子李如柏、李如松也都官至總兵。
我個人覺得，雖然李成梁雖有功，但他的戰略短板對明朝來說更致命：李成梁殺死尼堪外蘭就是臭棋，不過也不是沒有補救的。
最致命的放棄寬甸六堡，即寬甸堡、大甸堡、長甸堡、新甸堡、永甸堡、孤山堡，這些區域位於今丹東和撫順一帶，正好是建州女真主要的活動區域。
明朝在此地設立六堡，好處有，遏制住了建州女真的發展空間。
杜絕了李氏朝鮮與建州女真私下裡進行貿易的資敵行為。
利用當地優厚的地理條件屯田，解決明朝千裡運糧帶來的不便，緩解明朝後勤補給的壓力。
設立馬市和榷場，發展當地經濟，通過稅收來補充軍費。
這麼說吧，只要是寬甸六堡在，就會仍然控制著女真部落向外擴展的通道，就會給大明朝留下大片的戰略緩沖區。
正是寬甸六堡的喪失，女真部迅速打通了與朝鮮的聯系，並向遼南地區進軍，占據了鎮江《今丹東》、旋城《今莊河》、金復州等地，把遼南地區幾乎據為所有，大批量的漢人淪為女真的奴才，為女真人耕種和作戰。
戰略形勢對明朝來說越發不利起來。
總結：所以，李成梁最大悲哀是戰略上主動放棄寬甸六堡，六堡單地形而言更是遼東重鎮撫順，清河唯一屏障，若丟失此處，撫順、清河直面建州女真，一旦有失，建州女真必將縱橫遼東，不可阻擋。
李成梁棄守寬甸六堡造成的最直接後果正如熊廷弼預測的那樣，女真從此崛起，無人可擋。