隆慶六年，高拱被萬歷皇帝驅逐出京後，高儀不久病死，內閣僅剩下張居正一人，至少要遞補一個人進來。
那麼選誰呢？
從當時朝廷六部官員來看，三朝元老楊博最有資格，他是嘉靖八年進士，文武雙全，資歷深。
高拱是嘉靖二十年的進士，他的資歷比高拱還要老。
他入內閣，眾大臣認為理所當然。
但張居正並希望楊博入閣，因為楊博的才幹和資歷都太強了。
楊博曾經被小閣老嚴世蕃稱為天下三大奇才之首，比自己早十八年入閣，官居吏部尚書，同時掌管兵部，手握軍事、人事大權。
他的能力不在高拱和自己之下，把這樣的人引入內閣，無異於引狼入室，禍患無窮。
自己好不容易與馮保聯合起來，借皇帝之名趕走了高拱，如果又把楊博放進來，自己是沒有能力掌控他的。
當然，從楊博幾十年的表現看，他似乎沒有政治野心。
早在嚴嵩收拾夏言的時代，他就專心國防，帶兵抵抗蒙古，絲毫不參與朝廷權臣的爭鬥。
徐階與嚴嵩長期對峙，徐階與高拱鬥得正酣，張居正與高拱纏鬥不休，他都能置身事外。
過去沒有，不等於現在沒有。
從張居正自己的切身經歷看，人是會改變的，良心和品質不一定靠得住。
高拱在翰林院和國子監時相當清廉，自從成為內閣首輔後，也開始收受賄賂了。
徐階先生辭官下野，不過問政事，隻希望回鄉過清閑日子，可高拱並不肯放過他，對他窮追猛打。
所以，良心道德，在權勢面前是那麼脆弱。
楊博的人品應該沒有問題，然而，張居正不可能把自己的前途，振興大明，改革弊政的遠大理想寄托在楊博的人品上。
既然他願意從事實務工作，願意帶兵打仗，那就讓他清清靜靜的幹自己喜歡幹的事情吧。
內閣之事，不必煩勞。
當然，就算從朝廷慣例上看，不用楊博也是很有道理的。
明朝的吏部尚書掌握朝廷官員的任免權，其地位本來在內閣大學士以上。
即使到了後來內閣權力加強以後，吏部尚書在路上遇到大學士，照例也是不需要避道的。
在這種情況下，當然不應該把吏部尚書和內閣大學士結合起來，所以推舉大學士的時候，通常是把禮部尚書、吏部侍郎，或是翰林學士提升為內閣大學士。
這兩方面的原因加起來，張居正自然不會讓楊博入閣。
萬歷元年，楊博退休，萬歷二年去世，萬歷皇帝贈授其為太傅。