朱元璋的第四個兒子燕王朱棣，在朱元璋死後沒幾年就發動叛亂打敗了侄子朱允文，奪得帝位改年號永樂，成為赫赫有名的永樂大帝，朱棣值得稱贊的不過是鄭和的7下西洋，修撰了永樂大典，蕩平漠北。
朱棣
其實我想說的是這些都是在朱元璋的基礎上取得的，唯一彰顯朱棣成就的就是出兵漠北，掃蕩蒙古部族，直至死在班師回朝的路上。
朱棣年少跟隨表哥明朝開國元勛李文忠，行軍打仗都深受其影響。
李文忠
朱棣生於戰爭，死於戰爭，一生為戰爭而活，而自己的兒子朱高熾卻是和他相反，天生有些殘疾，生性端重沉靜，言行識度，喜好讀書，而且是一個大胖子，走路都要人攙扶，曾一度不被朱棣喜歡。
朱高熾朱棣的長子，朱棣死後登基，年號洪熙，主要的作為除了停止了朱棣時期的大規模的用兵，恢復生產，休養生息外，政治上赦免了建文帝時期很多舊臣，例如被滅了十族的一代大儒方孝孺，幾經調查還找到一個被發配的方孝孺的遠房後人，赦免其罪，準許會籍，等等。
朱高熾
其實最主要的就是，仁宗朱高熾在朱棣死後不久就開始對朱棣時期的一些政策開始大刀闊斧的改革，比如反對朱棣北征蒙古的大臣夏元吉被朱高熾釋放委以重用，還有取消勞民傷財的鄭和海上遠航，同時還平反了朱棣時期的許多冤案，朱高熾以這些行動開始取消或調整他父親的行政政策，大明有名的三楊內閣就是在這個時期開始逐漸的形成，值得一提的是朱高熾還著手把京師遷回南京，隻可惜天不佑他，在位264天就病逝，終年47歲。
南京古都
但是就是這短短的264天對大明的影響確實深遠的，他開創了大明的仁宣之治，為大明的繁榮和強盛奠定了基礎，史學家認為仁宣之治和大漢文景之治意義非凡！