元朝時期，中國疆域面積達到了1400多萬平方公裡。
明朝建立後，繼承了元朝將近1000萬平方公裡的土地，是中國古代繼承面積最大的王朝。
然而，大部分土地先後被明朝丟失，到明朝中後期，隻留下了300多萬平方公裡土地，丟失了600多萬平方公裡土地，堪稱歷史之最。
那麼明朝是如何搞丟青藏高原的呢？
一，明朝對青藏高原的繼承
明朝丟失的土地中，青藏高原大約有250萬平方公裡，東北大約有200萬平方公裡，其他還有河套地區、關西地區、緬甸土司等。
青藏高原是明朝丟失面積最大的土地，如果不是後來清朝重新將青藏高原納入版圖，那麼留給中國的就隻能是永遠的遺憾了。
1368年，朱元璋建立明朝。
最初，朱元璋隻是想繼承宋朝的版圖，提出『驅除胡虜，恢復中華』，『山河奄有中華日，日月重開大宋天』。
他認為主要恢復宋朝的版圖，拿下長城以南，那就是天下一統了。
當朱元璋派遣大軍北伐大都後，發現青藏高原、雲南、西域、東北都掌握在蒙古人的手中，於是不得不改變口號。
他在《大赦天下詔書》中宣稱：『蒙古色目人既居我土，即吾赤子，有才能者一體擢用』。
對於元朝留下的遼闊疆域，朱元璋心動了，他立即派遣使者前往東北、緬甸、烏斯藏、西域等地進行招撫，試圖直接繼承元朝的版圖。
這一招的確收到了效果，明朝不費摧毀之力就得到了元朝幾代帝王打下的領土。
在烏斯藏方面，朱元璋在1369年派遣使者到西藏招撫，宣稱『命將率師，悉平海內。
臣民推戴為天下主，國號大明，建元洪武。
式我前王之道，用康黎庶。
惟爾吐蕃，邦居西土，今中國一統，恐尚未聞，故茲詔示』。
招撫命令發佈後，烏斯藏各界處於觀望狀態。
第二年，明朝派遣大軍進攻西北，從北元手中搶走了甘肅。
於是元朝冊封的吐蕃《河州，今甘肅臨夏》等處宣慰使何鎖南普遂降明朝，烏斯藏的帕竹王朝也向明朝表示投誠，於是明朝繼承了青藏地區。
烏斯藏地區地圖
隨後，明朝讓青藏各界將元朝的官印上交，重新對他們進行冊封。
在洪武年間，冊封了烏斯藏都司《帕竹王朝》、俄力思軍民元帥府《阿裡古格王朝》、朵甘行都司《冊封給故元攝帝師喃加巴藏卜，管轄康區》、河州衛指揮同知《故元吐蕃宣慰使何鎖南普，管轄青海一帶》。
在宗教上，又冊封了帕竹王朝第悉釋迦堅贊為『灌頂國師』，冊封喃加巴藏卜為『熾盛佛寶國師』，其他冊封的官員多達上百人。
為什麼朱元璋非常樂於在青藏地區搞冊封活動呢？
國家檔案館收藏的文件記載了朱元璋冊封俄力思軍民元帥府元帥的詔書，其中寫道『朕君天下，凡四方慕義來歸者，皆待之以禮，授之以官』意思就是能夠來明朝朝貢的，都可以封官，大家也知道，這冊得太多，價值也就下降了。
永樂年間，對烏斯藏地區的冊封力求規范化，於是冊封大寶法王《噶瑪派》、大乘法王《薩迦派》、大慈法王《格魯派》三個宗教領袖和闡化王《帕竹王朝》、護教王、贊善王、輔教王、闡教王五個地方領袖。
規定了法王『朝貢』的時間、次數和規模。
不管如何，明朝總算在名義上繼承了對青藏高原的管轄，也算是坐享其成了。
另外，由於拉達克王國距離明朝太遠，也就從未和明朝發生過聯系，但這並不妨礙譚其驤通過『地圖開疆』的手法將拉達克也畫到明朝的版圖。
二，明朝對烏斯藏管轄的有名無實
一個地區是否真正納入版圖，一是看是否駐紮軍隊，二是看是否有行政管轄。
例如蒙元時代，派遣大軍征服了吐蕃各地，設置宣政院和幾大宣慰司，在吐蕃等地修建驛站、調查人口、征收賦稅，並將西藏的宗教首領調遣到北京駐紮。
這一切都表明烏斯藏的確納入到了元朝版圖。
可是明朝從未向青藏高原派遣一兵一卒，也沒有派遣一官半職，這使得冊封成為了空中樓閣。
為什麼明朝未在西藏駐紮軍隊呢？
朱元璋認為周邊地區『得其地不足以供給，得其民不足以使令』，如果駐紮軍隊就是勞民傷財，毫無用處。
到了永樂年間，朱棣曾想『動用軍隊，仿行元代故事，將烏斯藏納入法治』，但是大寶法王認為佛法應『自在自如宣揚，不便派遣漢軍前往』。
於是，駐軍一事也就不了了之。
西藏唐卡中的明朝皇帝形象《右》
在賦稅方面，朱元璋提到：『西番之民歸附已久，而未嘗責其貢賦。
聞其地馬多，宜計其地之多寡以出賦。
如三千戶責三戶共處馬一匹，四千戶則四戶共出馬一匹，定為土賦。
庶其尊君上奉朝廷之禮也』但是讓烏斯藏部落心甘情願出馬賦，這是很難實現的。
於是朱元璋就利用朝貢貿易來得到烏斯藏的馬匹。
明朝推行海禁政策，禁止民間貿易，這個禁令不僅通行沿海，還推行於內陸。
明朝禁止內地和女真、蒙古、吐蕃等進行自由貿易，而是在關口設置特定的市場，由官方來主持朝貢貿易。
其中，周邊地區主要向明朝輸送馬匹，而明朝則向周邊地區輸送茶葉，就是所謂的『茶馬貿易』。
少數民族攜帶明朝冊封的官印來向明朝朝貢，還能夠得到大量的賞賜，此所謂『厚往薄來』。
明朝給青藏僧俗各界發放的官印，基本上就成為了明朝和青藏進行朝貢貿易的憑證。
朝貢貿易就成為了明朝和烏斯藏的主要聯系了。
向明朝朝貢能夠得到巨大的經濟利益，於是各烏斯藏法王都派遣大規模的團隊前往明朝。
其團隊規模往往超過明朝規定的范圍，其中還有不少假冒之人，這給明朝帶來了巨大的財政壓力。
明朝多次下令限制朝貢人數，但是都沒有什麼作用。
1434年，帕竹王朝發生內亂，第悉之位空缺三年。
這時候仁蚌巴家族趁機崛起，成為了後藏地區的世襲貴族。
1480年，仁蚌巴家族發兵進攻帕竹，控制了第悉，從此帕竹王朝有名無實了。
仁蚌巴家族為了繼續和明朝貿易，也就是假冒闡化王的名義向明朝朝貢。
1565年，辛廈巴家族取代了仁蚌巴家族。
1572年，帕竹第悉最後一次向明朝朝貢，此後再無聯系。
明朝中期曾有一次到西藏邀請西藏的『活佛』，但是下場就非常難堪。
1506年，正德帝對烏斯藏活佛能知三生事一說感興趣，便派中官劉允出使藏地邀請活佛來見面。
隨後，劉允帶領上千人出使藏地，但是『活佛者，恐中國誘害之，匿不出見』於是，劉允采取武力措施，但番人夜襲明軍，明軍『傷者半之』，隻有劉允逃到成都才逃過一劫。
綜上所述，明朝對青藏高原的管理，基本上是流於形式。
三，蒙古重新占據青藏高原
由於明朝對青藏高原的事務不太關心，政治上搞搞冊封，經濟上搞搞朝貢，使得烏斯藏很快就對明朝離心離德了。
在這樣的情況下，蒙古人又越過明朝的甘肅地區，重新占據了青藏高原。
1510年，蒙古著名的達延汗進攻永謝佈部，其首領亦不剌戰敗後帶領殘部經過明朝控制的甘肅地區轉移到了青海，從此形成了青海蒙古部，也稱為『西海蒙古』。
這是蒙古開始重返青海的標志。
1532年，新上任的俺答汗帶領5萬軍隊穿越甘肅，攻入了青海，吞並了亦卜剌的西海蒙古勢力。
俺答汗像
此後，俺答汗多次遠征青藏高原。
1569年，俺答汗的軍隊攻入了西藏，在西藏進行了劫掠。
1573年，俺答汗第三次進攻青海，將康區納入到了蒙古版圖之內。
經過幾次征服，青海全境就成為了蒙古的『飛地』。
1577年，俺答汗和西藏哲蚌寺法臺索南嘉措《格魯派》在青海會盟，俺答汗宣佈皈依黃教，並冊封索南嘉措為達賴，這就是西藏達賴喇嘛的來源。
索南嘉措則贈給俺答汗為『咱克喇瓦爾第徹辰汗』。
1588年，達賴喇嘛索南嘉措在在內蒙古圓寂，俺答汗剛出生的曾孫被確立為了新的達賴喇嘛，並得到了拉薩的承認，賜名雲丹加措。
1603年，雲丹加措在蒙古騎兵的護送下進入拉薩，標志著西藏的宗教界被蒙古控制。
雲丹加措《蒙古人擔任達賴喇嘛》
1611年，辛廈巴家族的噶瑪彭措南傑宣佈繼承後藏地區的第悉，標志著藏巴汗王朝建立了。
藏巴汗王朝繼續打壓格魯派，於是格魯派聯合西海蒙古對付藏巴汗。
1614年，西海蒙古大軍再次進入西藏，擊潰了藏巴汗王朝的軍隊，恢復了格魯派的地位。
1632年，喀爾喀蒙古的卻圖汗又帶領幾萬大軍殺入青海，占領了整個青海。
1635年，卻圖汗派遣兒子阿爾斯蘭帶領一萬軍隊進入西藏，占領了西藏全境。
阿爾斯蘭占據西藏後卻支持格魯派，這讓卻圖汗十分非常生氣。
不久，阿爾斯蘭被卻圖汗處死，格魯派再次陷入了危機。
於是，格魯派又去請衛拉特蒙古的盟主固始汗來幫忙。
1636年，固始汗讓侄子鄂齊爾圖汗繼任盟主，自己帶領1萬大軍趕往青海，擊潰了卻圖汗的3萬大軍。
隨後，固始汗又在青藏高原不斷征戰，於1640年占領康區，1642年滅藏巴汗王朝。
固始汗就這樣在青藏高原建立了和碩特汗國。
1644年的局勢
由此可知，在1510年，蒙古就已經重新占據了青海。
到1577年，西藏就成為了蒙古的勢力范圍，直到1642年徹底征服了西藏。
在明朝後期的100多年中，漠南蒙古、喀爾喀蒙古和衛拉特蒙古相繼進入青藏高原角逐，明朝對這些事情是不管不問。
大軍不斷在明朝管轄的甘肅境內穿梭，明朝軍隊也不敢發一箭，畢竟都害怕成為刀下亡魂。
就這樣，青藏高原250萬平方公裡土地就完全被蒙古占領了。
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