俗話說的好，養兒防老；當今社會生兒育女早已有所不同，不像從前，生子養子都參雜著『深謀遠慮』、『未雨綢繆』。
現代人類不是自己生子就是領養，認養『義子』這等行為著實少見。
然而，收養義子這等『善舉』在中國古代，可是屢見不鮮的，甚至是習以為常的。
好比說，明太祖朱元璋，在他白手起家打天下後來執政期間，自己的親骨肉有二十六人，而他收養的義子更有二十餘人。
誠然，作為帝王當然是子嗣越多越好；但是明太祖明明有這麼多親兒子，為何還要收養幾十人作為義子，義子與他又有何意義？
眾所周知，明太祖在成為開國皇帝之前，什麼都幹過。
出身於佈衣，家裡貧窮。
幼年時，他給地主家放過牛，又當過要飯的；迫於生活無奈，雲遊四方，在二十五歲那年，投奔郭子興的紅巾軍。
後來逐漸在起義軍的隊伍裡聲名鵲起，為自己的地位，江山開啟新的篇章。
歷史上有名的戰爭，勝利者往往需要強大的後援軍，兼具實力的作戰。
明太祖打天下的同時，還不忘『行善』。
元朝末年，戰亂風飛下，孤兒自然比太平年間多出許多倍。
而明太祖在收養第一位義子後，竟然嘗到了『收養』帶來的甜頭，繼而引發後續大量義子的『湧入』。
明太祖收養的二十多位義子裡，其中的兩位尤其重要。
第一位，沐英，字文英，生於《1945年-1392年》。
出身貧寒，自幼過著顛沛流離生活的沐英有什麼特別，他對明太祖來說是怎樣的存在呢？
可以說，沐英是明太祖養子的開端。
八歲那年，沐英就被當時還是農民義軍將領的朱元璋收為義子。
十二歲那年，便跟隨朱元璋征戰天下，開始漫長的軍旅生涯。
等到十八歲，沐英已是帳前都尉，逐漸擔任軍事要職。
洪武十四年《1381年》，沐英率兵下雲南平定後，就留滇鎮守。
在他鎮滇南十年裡，立下多項業績：大興屯田，禮賢興學，將中原文化廣為流傳，安定邊疆。
朱元璋先前賜『朱』姓為沐英命名，『朱英』。
足以說明，沐英對朱元璋的意義尤為重要，也能看出，朱元璋的『深沉、謀略』。
從《皇明世說新語》記載中能看出，沐英對朱元璋的養育之恩，『栽培』之心，感激涕零。
其內容大致是，朱元璋在一次談話間詢問朱英《當時沐英已用朱氏姓》說，『朱英呀朱英，你到底是誰的孩子呢？
『
朱英隻是一個勁地回答：『我就是陛下的孩子，深沐陛下和皇後的養育之恩』
朱元璋似乎不肯罷休，還是一個勁地問朱英，朱英卻始終磕著頭對朱元璋重復剛剛說過的話。
就這樣來去了幾個回合之後，朱元璋一下子笑出了聲來。
縱觀沐英一生，雖為朱元璋的義子，立下不少的汗馬功勞。
可俗話說得好，伴君如伴虎。
朱元璋既是他的義父，亦是大明的皇帝。
身為義子，子聽父命，天經地義；身為臣子，君要臣死，臣不得不死。
作為朱元璋第一位名義上的義子，沐英為朱元璋的帝國建設，可謂鞠躬盡瘁，死而後已，更是奉獻自己的一生。
有了沐英這個好開頭，朱元璋的『收養義子』計劃，逐漸龐大起來。
收養沐英不久後，李文忠的出現，更是朱元璋義子名單上的一抹點綴。
第二位：李文忠
與沐英一樣，李文忠也是明朝的開國名將，有別於沐英的是李文忠的出身背景。
李文忠可是朱元璋的外甥，說白了，他倆可有著實打實的血緣關系。
李文忠生於《1339年-1384年》，在十二歲那年，他的母親曹國長公主去世，他隨父親李貞在戰亂繽紛下，幾經輾轉；兩年後，他們來到滁州，見到親舅舅朱元璋。
《明史》裡記載了當時朱元璋見到李文忠的第一反應，原話如下：『逾二年乃謁太祖於滁陽，太祖見保兒，喜甚，撫以為子，令從己姓。
讀書穎敏如素習』
顯然，朱元璋面對這一位有著血緣關系的至親，倍加喜愛，更覺得不好好『加以利用』，實在有愧於『親戚』。
這一層親戚關系，用起李文忠或許比使喚沐英更為容易。
而李文忠的『沉毅有智謀』，更能為朱元璋的天下，謀取更多的福利。
然則，身為義子的沐英和李文忠是朱元璋名副其實的左膀右臂。
還有餘下的幾十位義子，也為朱元璋的天下，奉獻了不少精力。
在朱元璋的義子投資項目裡，出名的還有何文輝、徐司馬、平安等人，這些人皆為帝王事業，鞠躬盡瘁。
有著義子的頭銜，他們在為朱元璋賣命時，更為拼命。
義子們在前線奮勇殺敵時，內心深處認定自己是『朱家』一員，身為帝王家屬，為朱家打天下，就是為自己打天下，這等錯覺，反而讓義子們更加英勇無畏，誓死效忠與朱元璋麾下。
朱元璋為自己的建國大業，謀劃著；義子為他的帝王事業拼搏著。
可惜的是，任憑義子們打下多少城池，在朱元璋眼裡心裡，養子終歸是養子，哪有親兒子來得可靠。
對於帝王而言，沒有完全可靠的人，畢竟歷史上，弒兄殺父的比比皆是，何況是養子。
能當上開國皇帝，自然有一定手段，心狠手辣乃是必然。
江山不穩時，需要人才鞏固，需要穩定軍心。
一旦穩坐江山，義子的存在，顯然成了後患。
因為，比起義子，自己的親兒子才是江山的後繼者，過多的義子，難免引起『搶占江山』的局面。
於是，『棄子』一事，已成定局。
縱使沐英和李文忠是義子裡最鞠躬盡瘁，與明太祖有著深厚的感情，他們的下場也逃不過棄子的命運。
朱元璋用一句：『你是朕的養子，現在就是不讓你恢復原來的姓氏，也不能讓你再隨我姓朱了。
既然你一直口念深沐養育之恩，就賜你姓沐吧，讓你可以永沐皇恩』便結束了他與沐英的『父子』關系。
在此之前，沐英曾為他的天下，立下無數的汗馬功勞，到最後，卻連『朱』姓不保，仍舊落得『無父』的下場。
反觀李文忠，生為朱元璋的侄子，一樣沒能獲得特例。
隨著義子在軍中樹立起的威望，朱元璋自然是愈發忌憚，擔心他們謀權篡位，分瓜帝王家業。
前有去除沐英的『朱』姓，後有給李文忠明升暗降，疏遠這位親侄子。
逐漸削弱義子們的勢力，以保朱家血脈後顧無憂。
當義子們失去利用的價值，他們的存在就是多餘的成分。
後來的何文輝、徐司馬、平安等人，逐一都被朱元璋『拋棄』，重獲自由之身。
縱覽歷代皇朝，至高無上的皇位與權利隻能是皇帝一人享有。
又怎能與人分享，更被人『虎視眈眈』著。
對於朱元璋而言，早前為穩定江山投資『認養義子』項目，到後期，義子團壯大，各自勢力崛起，這必然要切斷關系，削弱他們的實力，甚至是打壓。
正所謂，皇帝心思難琢磨，伴君如伴虎。
當你以為自己能成為皇帝的心腹時，下一秒就可能是被斬之人。
在帝王的世界裡，權利比親情，更為重要。
而人性，另當別論。
想必，朱元璋的義子們，內心早已明了，義子的身份是一時而非一世。
朱家的天下，與他們並無實際關系。
淪為棄子，是遲早的事。