朱元璋在皇覺寺當和尚，卻沒在上面待多久，或許還是因為當時的大環境所致。
當時到處都是流民，亂的很。
一天夜裡，朱元璋就聽到門外有聲音，打開門一看，卻是昔日好友，徐達，湯和和吳良兄弟。
朱元璋就問他們，你們不是出去做長工了，怎麼有時間回來呢？
他們就說，現在世道那麼亂，怎麼還有那閑心去做長工，連要飯的都知道，還是要參軍，參軍有飯吃。
朱元璋驚呼，那你們是要去參軍，可是你們參軍，來這裡幹什麼？
他們就表示，我們來這裡看看，順便看看能不能找點錢。
聽說你在這裡，順道過來看看你。
朱元璋被他們的話噎住了，我也沒錢呀，低頭看看自己的破袈裟，我這袈裟也不值幾個錢呀。
徐達看出了他的心思，我們知道你沒錢，就順手指了一下遠處的香爐。
朱元璋就更驚訝了，你們打上它的主意了，那銅制的香爐，少說也有八百斤，送給你們，你們也扛不走。
湯和就走了過去，掂了掂，雙手一抱，就抱了起來，雖然有點吃力，不過他還是笑了笑。
他笑著說，徐達比我還大力氣，我們四個人一人抬一個腳，那正好。
朱元璋也不想看著他們落難，就同意了他們，讓他們拿走香爐。
徐達就讓他一起去參軍，不要在留在這裡。
朱元璋沒有答應，說了一句，你們先去看看將軍人品怎麼樣，好的話，我再去。
於是，為了不讓寺廟的人懷疑是他與別人裡應外合，徐達把朱元璋綁在就柱子上，嘴裡塞了佈條。
他們四人，抬著香爐就下山了。
可是在下山途中被發現了，他們就和那些人打了一場，因為他們手裡有兵器，加上和尚們不是真心抵抗，很快就被他們四人擊退了。
寺廟裡的日子也不好過，大師雖然懷疑是朱元璋和他們四個串通好的，可是拿不出證據，這事就不了了之了。
眼看外面的人都沒飯吃了，朱元璋就說動了其中一個叫如悟的和尚，讓他和自己一起放糧給百姓們，他也是心地善良，聽了朱元璋的建議。
當天夜裡，朱元璋就打開寺廟大門，如悟就打開糧倉大門，讓百姓們過去拿糧。
餓急的百姓，看到糧食，個個都喜出望外，一傳十，十傳百，寺廟的糧食差不多都被搬完了。
空了大師就問是誰幹的？
空了踢了如悟一腳，如悟受不了，就招了出來，說是朱元璋讓他幹的。
朱元璋來了一句，我不後悔，我救了那麼多的人。
空了大師就笑了，那你就要餓死寺廟的人，這不是笑話嗎？
然後，朱元璋和如悟就被綁在了樹上。
兩人又餓又渴，半夜的時候，過來一個小師傅，幫他們解開了繩子，讓他們快點下山去。
其他人都沒空理他倆，都逃難去了。
如悟要跟朱元璋一起走，朱元璋白了他一眼，因為還在氣頭上，就對他說，我不跟出賣朋友的人一起。
如悟嬉皮笑臉的回答，就這一次，沒有下次了，下次不出賣不就行了。
就這樣，兩人下山，開始就到處流浪的日子，朱元璋也開始了他另一個階段。