明朝開國皇帝朱元璋的趣事很多，最讓人津津樂道的莫過於他的長相——標準的『豬腰臉』，而且關於他這張臉還有很多歷史故事。
民間傳說，當初給朱元璋畫像的時候，連著好幾位畫師都沒有讓皇帝滿意，最終被斬首，隻有最後一位畫師幸免，這是什麼原因呢？
第一位為朱元璋畫像的畫師是個實在人，面對皇帝，他小心翼翼的臨摹，認真作畫，把畫像畫得跟真人簡直一模一樣，他心想要把皇帝的真實模樣呈現給皇帝，好讓皇帝知道自己的畫工了得，也能得到一些賞賜！當他畫完後，朱元璋一看畫，頓時勃然大怒，原來朱元璋長相並不好，而這個畫師把他的原樣完全的給畫了下來，於是，朱元璋馬上命人把這個畫師拉下去殺了！
第二個畫師吸取教訓，給朱元璋開了個美顏，畫出一幅標準的』美男子皇帝臉『。
朱元璋還是不滿意，認為畫中的人不是自己，也把第二個畫師斬了。
緊隨其後的第3位畫師來了，他再仔細總結了前面兩位畫師的悲慘遭遇之後，突然明白過來，自己必須換一種畫法。
於是這位畫師在畫朱元璋的時候，故意修改了幾處，把朱元璋原本的形象變成了高大威猛，而且非常富有帝王氣息的皇帝。
為什麼第3位畫師畫成這個樣子呢？
因為他已經知道朱元璋這幅畫將來是掛在哪裡的了。
朱元璋畫的這幅畫，是當作畫像給後代子孫看的。
所以，要畫出帝王之相來。
這個故事從明朝時期就有記載，明朝陸容《菽園雜記》卷十四稱”太祖嘗集畫工寫禦容，多不稱旨。
有筆意逼真者，自以為必見賞，及進覽，亦然。
一工探知上意，稍於形似之外，加穆穆之容以進。
上覽之，甚喜，乃命寫數本以賜諸王。
蓋上之意早有，而他工不能知也”。
明朝張瀚《松窗夢語》記載”相傳太祖圖像時殺數人，後一人得免。
”
朱元璋畫像為什麼會有兩種版本流傳下來，一個應該是朱元璋長的應該就是宮廷畫像那種，『眉秀目炬，鼻直唇長，面如滿月，須不盈尺』，不過這幅真容肯定也是經過畫師的加工，隻能說更接近他的真容，而那張鞋拔子臉畫像很可能不是醜化、而是神化的結果，在永樂十一年建孝陵神功德碑時，描述朱元璋的相貌是『龍髯長鬱，項上奇骨隱起至頂，威儀天表，望之如神』。