人參是一種常用的名貴葯材，在眾多草葯序列中，人參一直享有『百草之王』的美譽，被《神農本草經》譽為『上品』之首。
現代科學研究也證實，人參的神奇功效也並非空穴來風，而是在諸多方面都有著極高的臨床應用價值，其在中葯界的地位可謂不容撼動。
人參與其治病強身的功效，歷朝歷代一直受到帝王貴族的追捧，把它作為日常補品長期服用。
但到了明朝初年，這種局面卻為之一變。
明太祖朱元璋，出身底層貧苦農民，深知百姓生存不易，物力維艱。
很多人都認為人參是隻有東北才有的產物，其實並不是這樣的，古代的山西上黨地區也是人參的產區，早些年代在南北朝時，陶弘景的《本草經集註》就記載了，人參上黨山谷及遼東而且其他地區的人參，不及上黨的人參，上黨地區深林密佈很適合生長人參，一直都是優質人參的主要產地，在明朝潘王非常之多。
他們呢整日閑來無事，所有的吃喝都是由朝廷給予，為了有一個好的身體，這些人每年都會吃很多人參，朝廷就向上黨地區征收上等人參這樣老百姓苦不堪言，所存在的後果就是上黨地區人參逐漸減少，然而在當地老百姓的眼中人參就成為了禍害人的代表。
在1583年底和1584年初的短短八個月的時間裡面海西女真人足足往明朝賣了1700多斤的人參，這樣龐大的數字令人很是吃驚，我們要知道一副藥方隻需要幾錢人參就已經足夠了，明朝又有人指出奴酋擅貂參之利，有錢已非一日。
就是因為賣人參提供的資金，成為了清朝推翻明朝的經濟基礎，建州女真實力迅速成長了起來可以說是人參推動了清軍的發展，讓他們成為了中國的統治者，沒有人參就沒有統治這麼多年的清朝。