朱元璋，從身無分文的乞丐到至高無上的帝王，他的一生可謂傳奇，朱元璋剛剛建立明朝之初，他沒有身為帝王的自豪，因為他很窮，不過皇帝窮，並不代表天下所有的人都窮，至少江南有一人不窮，甚至可以說富可敵國，此人便是沈萬三。
據說，沈萬三非常的有錢，而且經常拿錢出來做好事。
比如修橋補路、教育醫療，都有沈萬三的捐贈，甚至朱元璋要修建帝都南京城的時候，沈萬三毫不猶豫的拿出三分之一的資金，這讓身為皇帝的朱元璋心裡很不爽。
在沈萬三看來是樂於助人的好事，到了朱元璋眼裡卻成了搶風頭的壞事。
於是朱元璋決定滅一滅沈萬三的威風。
沈萬三破產主要還是因為朱元璋的套路，這一文錢，朱元璋讓沈萬三奉旨去放貸，一月之期，這就類似我們現代的高利貸，由1變2，由2變四的翻倍，一月之後，遠遠就超過了沈萬三的身家了。
這件事可以看出，皇帝都是不能容忍別人炫富的，比自己還富有，就算於國家有恩，也一樣卸磨殺驢。
還有就是有錢人要低調，不能太過張揚，要明白自己的地位是不能與皇帝抗衡的，炫富就是公然的挑釁。
不過在《明史》裡，沈萬三卻又出現的不止一次，尤其沈萬三幫助朱元璋修建南京城，卻又是有跡可循的，還有就是用自己的錢犒賞朱元璋的百萬大軍，這個朱元璋怎麼忍，朱元璋肯定會想了，你這麼有錢能犒賞我的大軍，哪天你用這些錢造反怎麼辦，所以除之而後快， 說到底，朱元璋這是一種變相的抄他家。