明代崇禎年間在京師附近的某縣有一戶讀書人，這戶人家姓張，祖上曾經在朝中做過禮部主事，雖然是個小官但是生活上卻並不拮據，他用自己省下來的錢在當地買了一塊地，建了一座宅院，還在周邊買了幾十畝的土地，也成為一個小地主，在退休後就在此地養老。
之後就由他的兒子繼承了家業。
因為當家人姓張因此人稱其為張老爺，張老爺自己也隻考取過秀才，之後他把自己的全部希望放在了自己的兒子張雲身上，從小就給其找了附近最好的私塾先生，希望張雲能夠通過科舉考試考上進士，能和他爺爺一樣成為朝廷的官員。
張雲確實也很努力，但是他的天資並不過人屬於中等水平，十九歲的時候才考過了秀才，直到二十八歲的時候才考上了舉人，之後屢次參加京城的會試都沒有中。
這個張雲雖然人資質一般，但是卻有滿腔熱情，有為民造福的想法，他對朝中的大臣多有研究，特別是當時影響很大的奸臣魏忠賢。
張雲聽人說魏忠賢知道自己以後事情必然失敗，暗中養了一隻騾子，能夠日行七百裡，以準備逃亡；另外還暗中養了一個相貌像自己的人，以準備代他去死。
後來在發配的途中竟用這個辦法私下逃脫。
張雲和人辯論說這是沒有根據的說法。
因為像魏忠賢這樣的大奸臣斷然沒有幸免的道理。
以人事來理論，他獨攬政權七年，誰不認識他？
假使逃竄潛伏在自己餘黨的家裡，小人的交情，勢敗就分離，隻有捆綁獻出來的份兒。
假使潛逃隱藏在荒僻的地方，那麼耕種放牧的人之中，突然來了個太監，奇怪的話語，奇怪的面貌，所見所聞都使他們吃驚，不出三天，必然敗露。
假使他遠遠逃亡於國境之外，那麼曾經歷史上的嚴世蕃還曾通日本，仇鸞還曾交俺答，而魏忠賢則沒有這方面的關系。
山遙海深的阻擋，邊關渡口的隔絕，去又將往哪裡？
張雲又說過去建文帝出逃，後世尚且流傳著疑問。
但是建文帝沒聽說有過錯，人心未去，那些舊臣遺老，還懷有對故主的思念。
燕王用武力篡奪皇位，屠殺忠良，又是天下人所不贊許的。
遞相容留隱藏，從情理上說或者是有的，而魏忠賢這樣流毒四海的人，人人都想要殺掉他才快意。
他怎麼能深藏不露呢？
所以私逃的說法，張雲從不以為然。
他接著又說我聽當地人說起過這麼一件怪事：『那是崇禎十四年的時候，京師附近的某縣學中忽然雷霆轟擊柵欄，回繞著文廟，閃電強光激射，就像掣動條條赤練蛇，進入殿門又回轉的有十幾趟。
住在其中的訓導王某說：‘這肯定有異樣的情況。
‘冒雨進去觀看，見有隻大蜈蚣伏在先師孔子的牌位上，鉗出來擲到階前，霹靂一聲，蜈蚣死而天轉晴。
驗看它的背上，有用朱筆書寫的‘魏忠賢’字樣。
“我對此倒是相信的。
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張雲後來在某地做了典史因為疾惡如仇，後被上級彈劾最終隻能回家。