鄭和為什麼下西洋？
這背後有著怎樣不為人知的隱情呢？
鄭和人姓馬，回族人年輕的時候就跟在燕王朱棣的身邊，足智多謀，後來在朱棣跟他的侄子朱允炆帝位爭奪之中，鄭和立功，被朱棣賜姓為鄭。
這就奇怪了，明朝皇帝賜姓，為什麼不賜國姓朱，而是賜姓鄭呢？
因為鄭和的身份很特別，他是太監。
雖然是皇帝的親信，但是太監的身份讓他不能夠和文臣武將一樣，享受國姓，所以就賜姓為鄭，稱為鄭和師，稱三寶太監。
雖然身份有那麼一點點的尷尬，但是鄭和卻在明成祖朱棣的支持下，主導了當時世界范圍內影響最大的事件，那就是七下西洋，為什麼說鄭和下西洋影響最大，首先它的規模最大。
據史書記載，鄭和的船隊有船舶200艘以上，它的旗艦也稱作寶，船長44丈四尺闊18掌能容納上千名軍士。
這樣，這個記載折算成今天的尺寸。
他大約長146米，寬46米二，它的排水量至少在2000噸以上，直到19世紀末，它都保持著世界上最大。
船隻的記錄。
鄭和艦隊也是第一次世界大戰以前世界上最龐大的艦隊，滿於鄭和將近一個世紀的哥倫佈發現新大陸時的艦隊隻有三條船，不足百人，其次航行足跡最廣。
1405年到1433年間，鄭和率領船隊七下西洋，從江蘇太倉劉家港出發，往南到了印度尼西亞。
可惜到了印度、阿拉伯半島、麥加，甚至還到了非洲的索馬裡、上海9萬裡，先後訪問了30多個國家地區。
這是刊登在2005年，中國國家地理雜志上的鄭和下西洋航線圖。
從這張圖上我們可以看出鄭和艦隊足跡之廣，堪稱帆船航海史的奇跡。
再次，人數最多。
根據明代祝允明《前聞記•下西洋》的記載，鄭和艦隊有官校、旗軍、火長、舵工、醫師和水手。
等共27550人，人數之多，前所未有。
除了影響之大，鄭和下西洋還給大家留下了很多的謎團，其中最主要的謎團就是，鄭和下西洋的目的，鄭和七次航海耗費了大量人力、財力、物力，但是帶回的經濟收益卻不是很明顯。
顯然，賺錢並不是鄭和下西洋的目的。
根據《明史鄭和傳》的記載，且欲耀兵異域，示中國富強，鄭和每次下西洋都攜帶大量的金銀財寶，瓷器絲綢，每到一地。
都要給當地大量的賞賜，宣揚大明朝的強盛，很多國家也紛紛出使大明，獻上朝貢。
一時之間，大明朝威名遐邇，四方賓服受命而入貢者，三十國，也就是說30多個國家都來朝貢，而大明朝把這些國家都納入自己的疆域之內，標榜自己幅員之廣遠。
遠邁漢唐，但是這樣的威名，隨著後來明朝禁止出海也變得毫無意義。
《明史鄭和傳》還記載了一個，成祖疑惠帝往海外，欲覓蹤跡。
惠帝就是明成祖朱棣的侄子朱允炆。
朱棣的地位啊，是從朱允炆的手裡奪來的。
但是在朱棣攻入南京的時候，朱允炆在皇宮的一場大火中下落不明。
有民間傳言朱允炆逃到了海外，朱棣為了防范有一天他再帶人殺回來，就派鄭和和艦隊到外面兒去搜尋他的蹤跡。
這個說法其實是後世的演繹，並不是真實的目的，或者說不是主要的目的。
再說，朱允炆逃亡海外，還怎麼帶兵殺回來，難道帶著非洲人回來嗎？
鄭和下西洋的主要目的還是揚我大明國威，為永樂皇帝打造一萬邦來朝，四方霸主的帝王人設。
鄭和下西洋還發生過一件特別有意思的事兒。
1415年底，鄭和第四次下西洋回來，向永樂皇帝進獻麻林國(肯尼亞)的麒麟，朝野震動，永樂皇帝還舉行盛大儀式，親自迎接瑞獸麒麟。
明朝畫家沈度還畫了一幅瑞應麒麟頌圖，仔細看，這哪是麒麟？
這明顯是長頸鹿啊，估計是鄭和不認識長頸鹿錯當麒麟了。
1424年，朱棣駕崩，他的兒子明仁宗朱高熾繼位，宣佈停止下西洋。
第二年，朱高熾去世，他的兒子朱瞻基繼位。
為了再現祖父朱棣的風采，1430年，朱瞻基命，59歲的鄭和第七次下西洋。
但是在返航途中，62歲的鄭和因病去世，隻得由副將王景弘將龐大的艦隊帶回中國。
鄭和是世界大航海時代的先驅人物，在他之後才有了哥倫佈發現新大陸和麥哲倫的。
環球航行，可惜的是鄭和七下西洋之後，明朝皇帝下西洋，諸藩國寶船禁令停止，各處修造下帆海船，西令停止，遠洋航船從此收起了巨帆。
我想如果當時的遠洋航行，能夠堅持到後來發現美洲新大陸的可能，就是咱們中國人大航海時代的霸主，也必將是中國。
可惜鄭和之後再無鄭和，給我們當時留下了無限的遺憾。
現在南京的牛首山南麓還有鄭和之墓，當地人也稱為馬回回墓。
但是很多學者認為這隻是鄭和的衣冠塚，裡面埋葬的是王景弘帶回的鄭和頭發。
靴帽的物兒正和因為在返航中去世，失守無法保存，就葬在了印度尼西亞爪哇島的三寶土龍。
當地現在還有三保洞，供鄭和像，洞旁有三寶敦，相傳為鄭和墓。