最關鍵的一點就是李自成的階級屬性。
明朝的權力結構是一種類似金字塔的二元結構《再細分也可以》，上層是皇權，下面則是以鄉紳為基礎的士大夫階層，皇權通過與士大夫分享權利，從而獲得了他們的支持，兩者共同統治萬民，就是所謂的皇權不下鄉。
崇禎末年八旗就要打過來了，崇禎皇帝在北京城裡想向這群士大夫募集一點糧餉，竟然沒人響應，直到最後崇禎在煤山自盡，這是什麼原因？
原因就在這群士大夫的階級屬性是遠遠大於他們的民族屬性的，他們吃定了皇帝輪流做，但想要統治萬民還得依靠他們。
而李自成出身於小農，骨子裡和這群士大夫是不對付的，反而是滿清集團認清了這一點，從關外開始就敞開懷抱吸引士大夫加入他們的統治集團，不管是洪承疇，還是吳三桂等，都是如此。
滿清通過這一個姿態和千千萬萬個士大夫表明，雖然改朝換代，但滿清依然會和你們分享權利，你們的田地人口依然還能保留，這樣，就團結了古代中國最重要的一批人。
而李自成是缺少相應的措施的，這是他沒法通知中國的最核心原因，因為他沒法獲得士大夫為代表的中上層統治集團的支持。
和他類似的是歷朝歷代農民起義往往成為了新王朝建立的墊腳石，秦末的農民起義，最後獲利的是六國舊貴族《項羽不說了，劉邦身邊的張良等人都是舊貴族》。
漢朝末年黃巾軍起義，最後崛起的都是當時的豪門望族《曹操孫權的出身不解釋了，劉備也是頂著中山靖王之後的名頭》。
唐末黃巢起義最後失敗，崛起的則是各個蕃鎮軍閥，這些都是明顯的例子。
按照黃仁宇的大歷史說法，中國古代受限於技術條件，沒法『用數字實現對基層的控制』，也就隻能讓渡分享權利給士族階層。
所以李自成最好的做法就是學習朱元璋，通過與士大夫階層深入的綁定獲得他們的支持，而且不能做明面上明朝的掘墓人，這是一個大大的忌諱，這就是從面子到裡子都和士族割裂了。
畢竟這些讀書人從小受的教育都是天地君親師，你現在把君給推翻了，他們就是有心和你靠近，那也沒辦法了。
而且你看清朝皇帝繼位以後，不少都到南京祭奠朱元璋，這就把關系給理順了：你們都看著，我滿清是大明朝的接任者，是誅殺攻入北京滅亡明朝的李自成的正統《李自成，這口鍋你背好了》，你們替我大清效力，並非不忠不孝，反而是為國為民，所以你們心裡都不用有什麼疙瘩。
和滿清相比，李自成的政治智慧太少，平白替人做了嫁衣。