查閱了相關的歷史資料，發現明朝有三個『狠』厲害司法機構，也是迄今為止明朝歷史中，最令人聞風喪膽的三個部門，分別是：西廠、東廠、錦衣衛；看過古裝劇的都會在劇中聽過這麼一句話：三年清知縣，十萬雪花銀；也就是說，封建王朝那會，朝廷官員剝削壓榨百姓幾乎成為了常態，哪怕九品縣太爺被稱之芝麻官，依舊能撈足不少油水。
對於朝廷官員的所作所為，朱元璋知道麼？
叢草莽一路披荊斬棘走過來的明太祖，心裡面跟明鏡似的。
可知道並不代表能克制，因此生性多疑的他，決定設立幾個部門牽制那些達官貴人。
『廠衛』應運而生，古往今來關於廠衛權利大不大，一直爭論不休，有說大的：整個朝廷的大小官員都在監控之內；也有說不大的：民間的事務他們管不著，頂多是個情報組織。
通俗的講，『廠衛』就是朱元璋的情報系統，直屬皇帝親自管轄。
要說這群人權利大不大，其實還是蠻大的，因為朝廷官員不可能兩袖清風，也不可能不去煙花柳巷之地，所以難免要有些把柄攥在『廠衛』的手中，據說但凡讓廠衛捉了進去，不死也得脫層皮，即便當朝宰相，見到廠衛也得客客氣氣，否則難保自家後人沒有犯事的。
廠衛總共分為三個部門，按照權利的大小一次排序：西廠權力最大，東廠次之，錦衣衛再次之。
用簡單直白的言論敘述，那便是：錦衣衛負責收集情報抓人，然後言行逼供，只要犯人不想受盡折磨而死，必須交代的讓錦衣衛滿意為止，之後他們會簽字畫押，然後把所掌握的情報和證據交給皇帝，在由朱元璋親自過問，去還是留！
錦衣衛算是臭名昭著，也算壞事做盡。
但有些人有些事，錦衣衛根本就得罪不起，畢竟品階在那擺著，就像朝廷四品以上大員，錦衣衛沒有權利動，也不敢動。
那麼此時就該東廠來了，東廠的人要比錦衣衛還壞還狠，一群太監本就心理不正常，更何況是權利極大的太監。
不過有些人連東廠也得罪不起，譬如皇親國戚以及朝廷一品大員，所以接下來就該西廠『表演』了，錦衣衛、東廠皆沒轍的事，西廠來幹。
三個部門之間的關系就這麼簡單，也就能很好理解為何錦衣衛害怕東廠太監了，官沒人家大，權利沒人家高，不被牽制等著啥？