大明王朝的奠基者-滁陽王郭子興
要說在朱元璋建立明朝的過程中，對他有所幫助的人有很多，但是元末紅巾軍的首領郭子興，絕對算是相當重要的一個人。
在朱元璋歷經漂泊，又一次回到皇覺寺準備繼續當和尚這個偉大事業的時候，幼時的夥伴湯和的一封信，改變了朱元璋的一生。
信中提到湯和現在參加了起義軍，並且在軍中混得不錯，已經是一個千戶，誠邀朱元璋一起共事。
而湯和所在的軍隊首領，正是郭子興。
朱元璋達到軍隊後，差點被當做奸細殺掉，幸得郭子興救下，看這個和尚身材魁梧，目光有神，便收下當了個親兵。
之後，朱元璋身先士卒，無論是外出打仗，還是內部人事關系，搞得相當不錯，加上朱元璋略通文墨，很快郭子興便升他當了秦兵隊長。
這之後更是兢兢業業，在郭子興的紅巾軍中，功勞頗多，威望極高。
這個時候，郭子興慣用的一招就來了，為了拉攏這個能幹的朱元璋，便收朱元璋為義子，其實這個義子，估計在郭子興那裡有很多，平時施以小恩小惠，關鍵時刻是用來頂雷的，所以，收朱元璋為義子，並不見得就是對他有多親近，隻是籠絡人心的一種方式而已。
之後，隨著朱元璋越來越重要，就把故友的女兒馬姑娘許配給朱元璋，這馬姑娘的父親是郭子興以前的老朋友，戰死後，將女兒托付給郭子興，郭子興便讓馬姑娘在夫人身邊當個丫鬟使喚，看朱元璋也算是青年才俊，便成人之美，撮合了這段姻緣。
朱元璋之後的經歷，在郭子興的基礎下，一路艱辛困苦，歷經險阻，最終打下了天下，成為一代開國皇帝，而馬姑娘，就是我們熟悉的馬皇後。
而郭子興以及他的後人，結局如何呢？
郭子興
在朱元璋投奔郭子興時，郭子興已經是一方小諸侯，手下掌握著數萬軍隊，當時正逢元末，各路勢力雲集，郭子興隻是其中小小的一支，而郭老板本人也沒有多大的志向，心想著能有屬於自己的土地和軍隊就可以了。
他本人也是一個俠義之人，隻是這個俠義之人心胸過於狹窄，且易怒多疑，這在對朱元璋的態度上就可以看出來。
郭子興在被孫德崖綁架後，被朱元璋以交換人質的方式，給換了回來，本想對孫德崖報仇，奈何實力不足，最終抑鬱而終。
洪武3年(1370年)，朱元璋追封郭子興為滁陽王，給他建廟，派他曾經的鄰居宥氏世代為滁陽王守墓。
這郭子興，也算是死後得到了殊榮。
郭子興的後人
郭子興共育有三男一女，其中歷史上有記載的，隻有二子、三子和女兒，長子在早年間一次作戰中，戰死在沙場，名字已經無從考證，倒是二子與三子，對朱元璋的影響頗大。
二子郭天敘，在郭子興死後，軍隊的指揮權歸他。
並且當時紅巾軍所奉的韓宋政權，在郭子興死後，冊封郭天敘為軍隊元帥，張天佑《郭子興妻弟》為副元帥，而功勞顯著的朱元璋為左幅元帥。
要知道，如果不是朱元璋舍命把郭子興救了回來，可能這個軍隊就散了。
況且當時軍隊裡面，朱元璋其實就是除郭子興之外的第一負責人。
這下就讓朱元璋與郭天舒的矛盾更為激化。
於是，朱元璋就開始采取行動，當時紅巾軍正在攻打集慶《南京》，由於元軍眾多，首攻失利，於是就改變策略，開始將集慶周圍的城鎮逐步打下，郭天敘為向朱元璋立威，沖在最前面，從而吸引了大量元軍的火力。
這個時候，一個叛徒的出現，加速了郭天敘的死亡。
這個叛徒叫做陳埜先，此人原是元軍部下，先是投奔朱元璋，後又投奔郭天敘，做了個三面間諜。
他先是誆騙朱元璋，說自己已經將元軍的首領引到了城外，請朱元璋前去捉拿，朱元璋哪裡會上當。
找了個借口沒去。
之後此人見朱元璋不上當就找郭天敘，同樣的理由，郭天敘上當了，興高采烈的前去捉拿，卻被人包了餃子，到地方就被殺掉。
這樣，朱元璋借他人之手，消滅掉了自己最大的一個敵人，從而為自己的大業，去掉了一個障礙。
三子郭天爵，在二哥郭天敘死後，郭天爵被小明王韓林兒封為中書右丞，而朱元璋，當時是平章政事。
地位不相上下，而這個郭天爵，對於當時的情形很是不滿意。
當然，換誰也不會滿意，原本這個朱元璋隻是自己父親手下的一個將領，現在倒好，和自己平起平坐，這誰能心平氣和。
在他看來，這些權勢和地位，都應該是屬於自己的。
既然被朱元璋拿走，就要想辦法拿回來。
在郭天爵還沒有動手之前，朱元璋出手了。
《明史》中記載『天爵失職怨望，久之謀不利於太祖，誅死』也就是說，不管什麼原因吧，公開承認了郭天爵是朱元璋殺死的。
郭子興的兒子們至此，全軍覆沒。
而僅有的一個女兒，卻是不同的結局。
郭子興的女兒受到了朱元璋的善待。
朱元璋為了照顧好自己這位幹妹妹，直接把郭氏納入自己的後宮，封為郭惠妃，她為朱元璋生了三個兒子，分別封為蜀、谷、代三王。
無論怎樣，朱元璋是在郭子興的基礎上才發揚光大，建立明朝政權的，所以說，郭子興是朱元璋以及明朝的奠基人一點都不為過。