魏忠賢的生死，與大明的滅亡，並無直接的關系。
為何坊間總是傳言『魏忠賢不死，大明不滅』的說法呢，這個主要是因為崇禎在以身殉國之前，親自下令把魏忠賢的屍骨安葬在了京西的碧雲寺，且崇禎身邊的貼身太監王承恩臨終之際發出了『忠賢若在，事必不至此』的感慨。
另外天啟皇帝在彌留之際也曾對年僅十七歲的崇禎說過『忠賢恪謹忠貞，可計大事』的忠告，而且崇禎臨死之前，正是想起了大哥的這句話，才命人為魏忠賢重新安葬的，所以也才有了人們常說的『魏忠賢不死，大明不滅』的說法。
事實上，大明的滅亡與否，與魏忠賢並無必然性的聯系，也就是說即使魏忠賢活著，大明也依然會滅亡，且一定會亡在崇禎手裡，為何這麼說呢？
一是崇禎的性格所致，崇禎皇帝是地地道道的志大才疏型的帝王，其能力平庸，但卻非常的勤勉，做事呢？
多疑又迫切的追求速成，其在位十七年，卻先後換了五十任內閣首輔，這哪裡是在治國，簡直是小孩子過家家嘛。
二是大明帝國的氣數已盡，事實上明王朝的財政在萬歷年間就已經破產，有限的財政收入，根本無法支撐帝國龐大的養官成本(官僚機構十分臃腫)，以及支付啥事不幹坐等吃喝的上百萬朱氏皇族的開支。
自古以來，任何一個王朝的滅亡，首先都是從財政系統垮臺開始的，因為帝國的錢袋子壞了，那麼最直接的影響就是政府日常運轉或軍費的開支。
為何明王朝能夠茍延殘喘那麼多年呢？
因為明王朝立國已經二百餘年，社會階層已經固化，對於上流社會的人來說，無論大明的國運如何衰落，是不會影響到他們的生活質量的，況且受制於大明制度的限制，他們不可能像隋唐時期的門閥勢力一樣自立山頭；對於底層的百姓來說，他們早已習慣了被朱氏王朝統治，只要有口吃的，不挨餓就可以了。
後來李自成造反為何能夠一呼百應，因為百姓實在是沒法活了，災民遍地，朝廷不但不去賑災，還要向已經餓的隻剩皮包骨的難民征稅，這不是硬逼著百姓造反嗎。
由於崇禎登基之時，年僅十七歲，毫無官場權利鬥爭的實際經驗，更加的不懂皇帝的平衡之術，所以他一上臺龍椅還未坐熱乎，就聽信東林黨人的蠱惑，把以魏忠賢為首的閹黨全部給清除了。
所以在後來的執政生涯中，他每次遇到難關的時候，就屢屢受到東林黨人的聯合抵制，例如遷都，其還未正式提出，就直接被東林黨人給否決了，還有後來的讓群臣籌集軍費，那是個個哭爹喊娘的叫窮，氣的崇禎的暴跳如雷，但又無可奈何，總不能把他們全部都給殺了吧。
總而言之，崇禎為了鞏固皇權，可以除掉魏忠賢，但你必須要培植出制衡東林黨人的另一波勢力集團，否則你動了魏忠賢，就等於搬起石頭砸自己的腳，自斷羽翼。