【為什麼要遷都】
在鄭和忙著下西洋的時候，朱棣也沒閑著，他在辦一件更大的事兒——遷都。
終明一朝，北方始終是個大問題，朱元璋看得很清楚，朱棣也一樣。
藩王問題通過限藩解決了，設奴兒幹都司和哈密衛開拓了疆土，可派誰鎮守邊關還沒解決。
和老爸一度考慮的一樣，朱棣選擇的是遷都。
應天繁華富庶，可距北方實在遙遠，鑒於主要敵人都在北方，唯有遷都才能讓朱棣安心。
但這並不是父子二人心心念念想要遷都的全部原因，站在更宏大的敘事格局上，他們還需要考慮帝國的統一性問題。
如果你是明朝一個世代居住在江淮流域的漢人，理解起來要容易得多。
你祖祖輩輩在這塊土地上工作生活，你的小目標無非是讓自己和兒孫怎樣活下去和活得更好。
你每年要給中央上交各種各樣的稅收，希望政府取之於民用之於民，能把家鄉建設得更好。
現在皇帝說，國家的北方比較落後，政府決定進行財政支付轉移支援北方建設。
另外鑒於北境不怎麼太平，有必要維持一支強大的邊防軍，需要的軍費和物資也要從南方轉運，大家的覺悟要高一點，不要有什麼情緒。
南方的官員和百姓一定會很有意見：憑什麼？
憑什麼北方要占用南方的資源。
北方人要薅我們的羊毛，我們南方人不樂意！
生在現代的你覺得，可以用家國天下這些大道理說服他們，這是忽略了時代背景。
15世紀是個封閉的農業社會，大部分人終其一生也走不出出生的小村子，人們也沒有現代國家的概念，要跟農民講這些大道理無異於對牛彈琴。
古代中國長期的自然經濟產生的小農意識和鄉土情結近乎無解，所謂社會存在決定社會意識，地域發展的不平衡造成的影響並不是明朝才有的。
早在周朝，秦國和楚國都是中原人口中的蠻夷，然而隨著經濟重心向南方傾斜，曾經的蠻夷也像當初的周人一樣看不起北方人。
解決這種問題的根本還是讓國家變得富強，抹平地域發展差異。
回到明朝，還有更要命的南北割裂問題。
老朱通過搞平衡的辦法壓下了南北榜案，當時是1397年。
1402年朱棣即位，問題豈是短短五年能夠解決的，官場上來自江浙的官員仍然占據統治地位。
隨便舉兩個例子，建文元年科舉三甲全都是江西人，永樂二年科舉前七名也都是江西人。
出於地域保護，他們不光排斥北方官員，連四川、湖廣的官員也在被排斥之列。
大明看似是大一統的，可南北方的漢人文化上的割裂還需要時間融合。
朱元璋畢生不斷把江浙的富戶遷徙到北方落戶並不光是為了鬥地主，還有靠這個辦法融合南北的意思在裡面。
這個問題，要在朱棣手裡解決，最簡單直接的辦法就是遷都。
動用行政手段，強行將政治中心和文化中心北移，強迫南北漢人進行文化交流融合。
朱元璋有這個條件，朱棣也有這個條件，他們都是創業皇帝，有足夠的威信。
如果朱棣再不幹，到他兒子孫子那代，就失去了動力和條件。
京師在北方，皇帝在北方，這下你們還有什麼話說？
所以，遷都必須在朱棣手裡完成。
【遷到哪裡】
下一個問題是遷到哪裡，朱元璋在四五個地方舉棋不定了十年，最後也沒能確定下來，還搭進去一個太子朱標。
朱棣不需要考慮，從一開始他就隻有一個選擇：北平。
為什麼是北平，我們來假設一下，朱棣沒有遷都北平的話，明朝會向什麼方向發展。
先要明確，朱棣的敵人在哪裡？
毫無疑問，北方的蒙古。
蒙古部落的特點是野火燒不盡，春風吹又生。
由於他們部落眾多，運動范圍實在太大，明朝根本不可能來一次犁庭掃穴的進攻一勞永逸解決問題。
在朱元璋時代，好歹蒙古還有個叫都城的地方作為明確打擊目標。
到了朱棣時代，他們幹脆都城也不要了，大汗的蒙古包在哪，哪裡就是王庭。
這樣做的好處是大汗時刻可以進攻，也時刻可以跑路，這讓明軍出塞這種傳統活動變成了毫無意義的野外探險。
但不要以為北元崩了蒙古人就臣服了，他們隻是暫時退回大漠，時刻準備著卷土重來。
蒙古部落依然眾多，人數依然強大，就算沒有了統一的指揮，蒙古的威脅也沒有絲毫減弱。
更多時候，他們分散成小股隊伍，不斷騷擾侵襲邊疆。
而當他們大規模集結起來的時候，仍然能與明軍進行兵團級別的正面對決。
如果一個帝國不能保衛邊疆，不能保護自己的子民，它將被人民所唾棄。
都城遠在南京，又沒有了藩王，朱棣隻能放權給武將。
武將得到兵權不可避免的結果是軍閥化，形成武將世家。
根據以往王朝的經驗，邊境是戰事最多的地方。
中央禁軍由於長期承平，戰鬥力在第二代開始就直線下降，邊軍接受戰爭錘煉的機會要遠遠大於中央軍隊，這個比例與立國時間成正比。
幾代人下來，北方就可能出現尾大不掉的軍閥，中央軍的墮落讓朝廷無力討伐，長此以往，北方控制力將持續下降。
隨之帶來的可能是兩個結果：重蹈南宋覆轍或再次出現藩鎮割據。
這裡再解釋一下，有人說明朝是天子守國門，這個概念其實不準確，至少在朱棣時代不準確。
永樂時期北京離國門還是有段距離的，可惜後來的皇帝采取了退守的策略，導致國門離北京越來越近。
嘉靖年間蒙古人已經能輕松打到北京城下，這個時候才是天子守國門，可惜這個守國門是被迫的。
所以準確地說，永樂遷都並不是為了當守門員，搬到離蒙古近點的地方，也不是真的要兒孫去打仗。
那麼遷都有啥好處呢？
以當時的信息傳遞速度，為了能及時應對北方的威脅，必須要在北方設立一個重鎮，有兵、有糧、有指揮機構。
當無法依靠藩王，又對武將放心不下，天子親自守邊才最放心。
天子守國門並不是真的要天子去打仗，都城在北京，邊關鎮將不敢不全力以赴。
後來幾次蒙古大規模入侵，邊關總兵們沒人敢丟失防地，更沒人敢棄城逃跑。
因為一旦蒙古人突破自己防區，騎兵兩天就能跑到京郊搶劫，到時候皇帝追究自己也是個死。
在南京就不一樣了，天高皇帝遠，蒙古人來搶了又走，報不報朝廷自己把握，跟蒙古做個交易放個水也沒太大問題。
二戰時期德軍為啥打到莫斯科郊外就打不動了，因為背後就是莫斯科，蘇聯已退無可退。
蒙古最遠打到北京郊外也打不動了，因為背後就是天子，北京必須守住。
要是皇帝不在，北京就可能被放棄，北方也就不設防了。
後來正統年間，土木堡之敗後，君臣一度打算放棄北京，於謙據理力爭，他的理由就是『獨不見宋南渡事乎？
』正德年間，王守仁說『大明雖大，最緊要處卻隻有四處《宣大薊遼》而已』，這些名垂千古的人物一樣意識到北京的重要性。
有明一朝，蒙古的威脅要到隆慶年間才真正開始減弱，在此之前，所有大明皇帝的頭號敵人都是蒙古。
【為什麼是北平】
那麼，為什麼是北平。
最直接的原因是朱棣曾經的燕王身份，他20歲起就藩北平20年，早就習慣了那裡的風土人情，飲食口味。
他更熟悉北平，北平也更熟悉他，四年靖難北平軍民始終支持著他，讓他無比感動。
相比南京那群對他表面恭敬，背地裡不知在想些什麼的文官，遷都北平既安全，又是對子民的回報。
次要原因，古人非常迷信。
我們上學時候都學過西門豹治鄴的故事，當時的我覺得這隻是個寓言故事，後來才知道這是真實的歷史，女巫真的就是用活人給河伯獻祭的，出自《史記•卷一百二十六•滑稽列傳第六十六》。
封建迷信的破除要到新中國成立以後，在乾隆三十三年這樣號稱盛世的年代，還發生過江浙某地民眾無端流傳一種名為『叫魂』的謠言，結果引起一場全國性妖術大恐慌的政治事件。
到了帝王這個級別，低級的妖術未必管用了，帝王最信的是祥瑞、災異、長生不老之術，滿腦子都是如何讓自己多活幾年，讓後世江山永固。
北平是朱棣的龍興之地，從風水角度來講，朱棣也更青睞於北平而不是應天。
更現實的原因是，不同於西安、洛陽、開封這些主要靠馱馬運輸的地方，南京到北平有漕運這種運輸方式。
當時的漕運地位相當於高鐵，是最經濟省力的運輸方式，僅運輸一項，就能省卻無數人力物力。
另外，這還與朱棣的喜好有關。
關於這點，我們可以采訪一下他本人：『請問永樂大帝，你平生有哪些愛好？
』
朱棣會告訴你，我喜歡砍人，喜歡外國美女，喜歡讓別人來朝貢，喜歡運動，還喜歡修書。
下一個問題，請問你最喜歡哪個愛好？
朱棣的回答一定會是：打仗！
朱棣身上有許多標簽，好戰一定是最醒目那個。
明朝這麼多皇帝裡，要論好戰，明成祖說自己第二，沒人敢排第一。
民間一直有傳說朱棣的生母是蒙古人，他對此極力否認，但從他的行動來看確實有幾分蒙古漢子的遺傳基因。
他喜愛千軍萬馬中往來沖殺的感覺，當戰鼓響起，戰馬奔騰的那一刻，才是朱棣最意氣風發的時刻。
治國理政隻是工作，跨馬沖殺才是朱棣一生所好。
他是個為戰爭而活的男人，生於戰爭，也死於戰爭。
敵人在北邊，朱棣在南邊，哪天他手癢了要長途跋涉1500多裡才能和敵人照上面，人家早就跑得沒影了。
在北京就不同了，他能自己直接掌握重兵，隨時禦駕親征，橫掃蒙古。
這份快意，怎一個爽字了得。
話說回來，遷都北京就真的隻有好處沒有壞處嗎？
那肯定不是。
世界上沒有完美的事情，遷都也是如此，除了加重南方的負擔，折騰國力，它還把皇帝放得離邊境過近。
對朱棣這不是問題，但不是人人都是朱棣，歷代開國皇帝不是在屍山血海中廝殺出來的，就是通過過人的權謀和手段登上寶座的，他們的段位是後人無法企及的。
這就是古代王朝衰落的另一個實質性原因：不是依靠完善的制度治國，而是過於依靠皇帝個人能力。
為了便於理解，我們舉個唐玄宗李隆基的例子——李隆基是個偉大的君主，也是個昏庸的君主。
『開元盛世』大家都聽說過，在玄宗手裡，唐朝達到了巔峰時刻，時長安人口就已超過百萬，這是個什麼概念，當時放眼歐亞，能找出個十萬級別的城市就算是特大城市，那時候唐朝成了全世界向往的地方。
但是李隆基並沒能做到有始有終，他在位後期開始享受生活，忠奸不分，由此引發的安史之亂直接打斷了唐朝的脊梁骨，從此再也沒能挺起來。
李隆基的開明和昏聵都如此明顯，從他一個人身上就能看到皇帝對王朝的影響力有多大。
每一個王朝，最可怕的敵人不是來自外部，而是它的皇帝。
一個王朝的興衰與皇帝息息相關，皇帝明，則王朝興；皇帝暗，則王朝衰。
這和遷都北京有什麼關系嗎？
當然有。
在永樂時代，遷都北京毫無疑問利大於弊，可對後來那些明朝皇帝就未必是這麼回事。
可是再把眼光跳出明朝，又會覺得他這個決定英明無比——因為事物是在不斷變化中的。
不管如何，遷都的負作用在後面慢慢會體現出來，對明朝而言這不全是個好消息。
有理由相信，朱棣遷都的想法絕不是即位後才有的，在他還沒坐上龍椅時就已下了這個決心。
永樂元年，朱棣改北平為北京，稱為行在，意思是天子所在的地方。
他自己長期住在北京，很少在南京居住。
同時，又命令重開海運，以舟師向北平運糧。
永樂二年，下詔從山西等地遷徙萬戶以實北京，並下令疏通大運河，保證漕運的通暢。
永樂四年，下詔以南京皇宮為藍本，興建北平皇宮和城垣。
永樂五年，朱棣的原配徐皇後《徐達之女》去世，朱棣選擇為她在北京營造陵墓，朱棣後來自己也葬在那裡，這就是明十三陵中的長陵。
這些措施表明，朱棣從來沒有考慮過以南京為都城，遷都勢在必行。
永樂十八年，北平皇宮和北平城建成，南北漕運已經打通，北平的人口也充實得差不多了朱棣改北平順天府為京師，正式下詔遷都。
永樂十九年《1421年》正月，大明的都城正式遷往北京，此後中國600多年的政治格局，由朱棣奠定。
那麼是什麼原因，造成了中間長達十一年時間的停頓呢？
因為蒙古人又來了。