精衛銜微木，將以填滄海。
刑天舞幹戚，猛志固常在。
這是陶淵明在《讀山海經》一詩中，所寫的前四句，描述的是『精衛填海』和『刑天爭位』的神話故事。
陶淵明用這個神話故事，表明『失敗了也不能服輸，無論如何都要爭口氣』。
其中，『刑天舞幹戚，猛志固常在』這兩句詩，尤為出名。
不過，這裡有一個問題：刑天所舞的『幹戚』是什麼兵器？
先來看看刑天的故事。
《山海經》記載：刑天與帝至此爭神，帝斷其首，葬之常羊之山。
乃以乳為目，以臍為口，操幹戚以舞。
一般翻譯是這樣：刑天和黃帝到這裡爭奪神位，結果刑天被天帝斬首，葬在了常羊山。
但是刑天並沒有徹底死掉，他以雙乳為眼睛，以肚臍為嘴，手拿著幹戚，繼續舞動《繼續與戰鬥》。
這個神話很有名，唐代段成式在他的《酉陽雜俎》中也有提到：天山有獸，名刑天。
黃帝時與帝爭神，帝斷其首，乃曰：『吾以乳為目，臍為口』操幹戚而舞不止。
後人在畫『刑天舞幹戚』時，刑天手中出現的東西並不一致，有的是戈和盾；有的是斧和盾；甚至還有拿著其他武器的。
那麼，幹戚到底是什麼呢？
郭璞在註釋《山海經》時，說：幹，盾；戚，斧也。
這麼看來，幹戚就是盾和大斧。
幹的初義是指『單』或者『鼉』。
鼉是揚子鱷，這就說明，以盾為幹，極可能是以鱷魚皮蒙在盾上，用以防身，有點『借鱷護身』的意思，或者說圖騰崇拜。
商代以前，『幹』的頂部要有一些裝飾，比如鳥羽之類，和普通的盾不一樣，這一點在甲骨文『幹』中，看的很明顯。
至於戚，也不是普通的斧頭。
早在史前，人們打獵時就發現，石斧在對付獵物時，簡單粗暴，效果明顯。
為了加大威力，人們還制造出了兩面帶刃的斧頭，或者更大更鋒利的斧頭，稱為鉞。
當人們見識到斧鉞的威力時，崇拜逐漸出現，於是又出現了刃上帶齒刺的斧，稱為戚。
不過，戚一般比斧鉞小巧精致。
簡單來說，斧大為鉞，有齒為戚。
總之，在先秦許多典籍中，都有提到『幹舞』『戚舞』『幹戚武舞』等詞。
幹戚原本是戰爭所用的兵器，後來逐漸轉為禮器，用於宗教巫舞，以預測戰爭是否勝利或者其他。