慕容垂作為後燕的開國皇帝,百戰艱辛創建帝國,可在他死後兩年,國家就分崩離析名存實亡,後世都認為是慕容垂誤立慕容寶為太子才導致後燕迅速滅亡,可這也是慕容垂無奈的選擇。
早在他在世之時皇後段氏就已經勸他不要立嫡子慕容寶為太子,她認為慕容寶文有餘,而武不足,在亂世不能掌兵,就算即位也會讓國家陷入動蕩,應該讓老三遼西王慕容農或者老五高陽王慕容隆承接皇位,她屢次進言讓慕容垂大怒,認為他是驪姬轉世,想讓他廢掉太子,而改立段氏自己生的慕容朗和慕容元,後來這些話也讓慕容寶獲知,所以在他即位後立即賜死皇後段氏。
知子莫若父,段氏所說的話慕容垂心裡非常清楚,但大段氏夫人當年為他而死,伉儷情深讓他想把皇位傳給兩人的兒子,隻可惜長子慕容令被金刀計所害,所以隻有慕容寶才能繼承江山。
而且慕容氏的燕國自從建立後一直都是嫡子繼承制,如果慕容垂廢了慕容寶,改立慕容農或者慕容隆,在他死後後燕一樣會陷入動亂,諸子爭位的一幕將會立即上演,至少趙王慕容麟就不會束手讓那兩位庶出的哥哥將皇位坐穩,還有范陽王慕容德等人能否接受約束,都要打上大大的問號。
而讓慕容垂決心傳位慕容寶的另一個重要原因就是好聖孫慕容會,作為慕容寶的次子,慕容會善於籠絡人心,帶兵打仗很有慕容垂年輕時的影子,他也深受慕容垂的喜愛,早早被隔代指定為接班人,慕容寶帶兵遠征北魏,慕容會就已經開始主持太子府的工作,可見慕容垂對他寄予厚望,但令他沒有想到的是,慕容寶登基後將慕容會遠放龍城,立幼子慕容策為太子,他的這種低智商的政治行為將自己置於孤家寡人的境地,慕容會對父親的不滿直接公開化,在慕容寶敗亡之際,慕容會帶領自己的親軍公開與父親對抗,這也直接加速了後燕的敗亡速度。
作為一代梟雄的慕容垂在死前已經盡力安排身後事,可人算不如天算,太子慕容寶的能力就是在太平盛世他的皇位也難以坐長久,何況十六國的這種弱肉強食的世界,所以在他登基兩年後,後燕帝國已經崩潰,他自己也被蘭漢所殺。